Oavsett om du producerar ägg, honung, mjölk eller kött, är ett väl genomtänkt djuruppfödningsprogram avgörande för den ekonomiska framgången för all hembygdsverksamhet. Djuruppfödning behandlar en mängd olika variabler, inklusive fysisk omgivning, utrymme, bostäder, näringsintag, skadedjursbekämpning och vatten, på ett sätt som uppmuntrar lantbruksdjur att leva med optimal hälsa för att växa, mogna och föröka sig.
Miljövariabler för vinterdjurhållning Coolt, klart vattenNäring för vinterdjurhållningVintergödselhanteringDjurhanteringTransportGrisskötselRengör hönsgårdenFår, lamor och alpackor Glada getterVar uppmärksam på detaljer
För många hemmansägare, som bor i de kalla norra delarna av landet, kan riktig vinterskötsel vara en skrämmande utmaning. Läs vidare för tips som hjälper till att säkerställa att dina djur inte stressas i onödan av väder och vind. 
Miljövariabler för vinterdjurhållning
I ett förvaltningssystem för husdjursskötsel bör miljöförhållanden minska beteendeproblem och förbättra prestanda, samtidigt som sjukdom och dödsfall minimeras.
Predatorer, insekter, parasiter och väder påverkar betesdjur. Extremt varmt eller kallt väder orsakar stress. Precis som hästar och kor i extrem hetta kräver skugga, kräver boskap som utsätts för extrem kyla skydd från vinden, tillskottsfoder och icke fruset vatten. På vintern rekommenderas betesmarker med högar, en sydsluttande exponering och ett vindskydd för att ge torra områden, ur vinden, där betar kan vila.
En plan för djurhållning som kommer att fungera bra för dig är en som är beroende av faktorer som är unika för din verksamhet och lokala miljö. Tänk på terrängen, vindriktningen, vattentillgänglighet och enkel underhåll när du lokaliserar och bygger boxar, hagar, kupor och lador.
- Plantera buskar och träd för att skapa vindskydd.
- I snöutsatta områden kan snöstängsel hjälpa till att förhindra att djupdrivor skapar problem med underhåll av vintergårdar.
Djuruppfödning omfattar även hantering av lera. Man kan inte ha djur utan att ha lera. Lera, som vanligtvis finns i områden där boskap samlas på vintern, gör att lantbruksdjur ständigt kyls ned. Våta fötter ökar också sannolikheten för att djur får hov- och munsjukdomar, såsom trast och fotröta, samtidigt som det uppmuntrar parasitinfektioner.
- Använd grus, träflis, rännor, sand eller dräneringsplattor för att kontrollera vintervattenrörelser och minimera leransamling.
Under vinterns bittra kalla månader kräver djur motion för att främja skelett- och muskelhälsa. Träning hjälper till att förebygga överväxta hovar och fetma.
- Klippa hovar efter behov, kontrollera om det finns inflammation, svullnad och infektion.
- Håll pennor och hagar rena genom att ta bort lera och gödsel.
- Främja träning genom att variera vatten- och foderplatser.
Svalt, klart vatten
Husdjur kräver en ren, pålitlig vattenkälla året runt. Vid vinterväder kan man tro att vattenkraven är uppfyllda; de kan äta snö eller slicka isen. Fel!
Vattenbehovet varierar beroende på art. En ko kräver 12 till 14 liter vatten om dagen. Ett enda får behöver minst 3 liter om dagen. Det är viktigt att dessa behov tillgodoses. Du vill inte att dina djur äter snö; det sänker kroppstemperaturen och ökar energiförbrukningen:stressar djuret.
- förhindra att vattentråg fryser. Lågeffektenheter är billiga och energieffektiva.
- Att tillhandahålla mycket vatten kommer att uppmuntra husdjur att må bra och kommer att förhindra påverkan och kolik.
Näring för vinteruppfödning
Näringsbehovet hos boskap ökar dramatiskt under kallt väder, särskilt när djuren är blöta och nordanvinden blåser. Beroende på art indikerar forskning att de lägsta temperaturerna boskap kan tolerera utan extra energibehov för att stödja deras normala kroppstemperatur är från 20 till 37 grader Fahrenheit. Djur med våt päls har ett ökat energibehov på två procent för varje grad kvicksilvret sjunker.
- Förutom i snöstorm, tolererar boskap kallt väder om de utfodras tillräckligt.
Vintergödselhantering
När man tar hand om husdjur håller en väl utformad gödselhanteringsplan rena anläggningar, minimerar genereringen av damm och lukter, minimerar parasiter, gnagare och ohyra och förhindrar förorening av luft, jord och vatten. Även om gödsel och sanitet i hagen inte är lika stort problem som rena boxar och hagar, bör försiktighet iakttas vid vattenplatser och korsningar av nötkreatur för att förhindra jorderosion och för att skydda vattendrag, särskilt när ytvatten används som vattenkälla.
Om betande djur tillåts tillträde till vattendrag ökar de naturresursproblemen när de försämrar vattenkvaliteten genom att släppa gödsel direkt i dammen, bäcken eller sjön. Ohanterad, gödsel bär på sjukdomsframkallande mikroorganismer. Betande djur bidrar också till destabilisering av bäckbankar och påskyndar förlusten av erosionskontrollerande bankvegetation.
- Förhindra erosion. Begränsa boskapens tillgång till vattendrag, sjöar och våtmarker.
Tänk på att varje ökning av antalet djur i ditt hem är detsamma som en ökning av problem du kan stöta på när det gäller insamling, behandling, transport, lagring eller användning av gödsel.
När du samlar in och bearbetar gödsel på gården kan du lägga till flytande och fast djurgödsel, utspillt foder, använt strö eller någon annan organisk biprodukt eller boskapsavfall till trädgårdskomposthögen. Årlig applicering av organisk kompost som innehåller väl åldrad gödsel i trädgårdar, fruktträdgårdar, odlingsmarker och betesmarker förbättrar markens tillstånd och ger viktiga näringsämnen för växternas tillväxt.
På en liten hembygd är det kanske inte möjligt att använda mark som är tillgänglig för gödseltillförsel till agronomiska priser. Väl åldrad organisk gödsel är dock alltid en säljbar "kontantgröda" som många lantbrukare förlitar sig på som en stadig ström av extra inkomster.
- Rätta metoder för gödselhantering gynnar både hembygdsgården och hela ekosystemet.
Djurhantering
Hembygdsdjur kan bli nervösa och upphetsade när de är instängda på nära håll. Benkyld kyla, kraftiga vindar och dramatiska förändringar i barometertrycket verkar förvärra denna tendens. Anläggningar för att fånga, sortera, testa, behandla, lasta eller begränsa boskap bör ge tillräckligt med utrymme för att arbeta med dina djur för att hålla dem lugna, bör vara hållbara och kostnadseffektiva, och av yttersta vikt, säkra för dig och dina djur.
- Golv i lokaler eller bostadsområden bör vara ordentligt dränerade.
- Hantering av gränder och ladugårdsgolv bör ge dragkraft för att förhindra skador på hanterare och djur.
- Hängor, hagar och hanteringsgränder bör vara fria från vassa utsprång för att förhindra skador.
- Hanteringsområden bör uppmuntra djurrörelser så mycket som möjligt.
- Undvik höga ljud när du arbetar med djur; rör dig långsamt, prata sakta.
- När leriga förhållanden uppstår, ge grepp i hala håll- och hanteringsområden med extra sängkläder.
Transport
Vid transport av djur bör komfort och säkerhet vara det primära. Djur kan bli stressade när de transporteras. Stress förvärras under ogynnsamma väderförhållanden, särskilt under perioder med extrem kyla eller när vädret förändras snabbt.
- När du transporterar djur en lång sträcka, se till att tillhandahålla gott om foder och vatten.
Grisvård
Grisar kräver skydd mot extrem kyla. Om de lämnas utomhus är grisar mottagliga för köldskador och kan till och med dö om de lämnas för att avvärja kylan utan en isolerad, varm och torr plats för att undkomma vinterns värsta vrede. Grisar hålls utomhus och drar in snö i sin sovplats och skapar blöta sängkläder. Inomhus, tillhandahåll färska, torra sängkläder regelbundet. Grisar tenderar att kissa på sina sängkläder. Kalla, våta sängkläder leder till sjukdomar och dödsfall. När snöstormsvarningar läggs ut, lägg grisarna i ladugården om det inte är möjligt att sätta upp ett skydd över grisarnas sovlådor.
- Hela året runt, men särskilt under tider av extrem kyla, måste grisar ha massor av färskt, rent vatten.
- Grisar har starka nosar som lätt kan vända och bryta tunga, fulla vattenhinkar. Automatiska bevattningssystem säkerställer en konsekvent vattenförsörjning och minskar underhåll, vattenspill och trasiga vattenbehållare.
- Svin som uppvisar flytningar från näsan eller ögonen bör omedelbart kontrolleras av din veterinär. Om dina grisar hostar, väsande andning eller visar tecken på lunginflammation, kontakta veterinären och påbörja behandlingen. Lunginflammation är mycket smittsam bland grisar och kan vara dödlig. Alla sjuka djur bör omedelbart isoleras från resten av gruppen.
Rengör hönsgården
Kycklingar kurar ihop sig för att få värme och, i vinterväder, kräver skydd med god ventilation. Kycklingar är inte det renaste av husdjur. Ammoniaken som släpps ut från deras gödsel kan döda fåglarna om väldesignad ventilation inte tillhandahålls.
- Eftersom de är "smutsiga fåglar", smutsar kycklingar deras vattenkälla. För att hålla din flock frisk, ge färskt, rent vatten flera gånger dagligen.
Får, lamor och alpackor
Får, lamor och alpackor tolererar vinterväder med lite obehag. De uppskattar lite skydd från vinden, men kyla är vanligtvis inte en faktor som påverkar deras hälsa eller komfort. Se till att de har en ständig källa till ofruset vatten. Om snötäcke omöjliggör bete, komplettera foder vid behov.
Lyckliga getter
Getter är tåliga djur som vanligtvis klarar sig bra utomhus i de flesta typer av väder. Men för att hålla getter glada och bekväma, tillhandahåll ett ombonat skjul där de kan skydda sig från snö och vintervindar.
- De flesta getter vägrar att bryta igenom även den tunnaste isbeläggningen på vattenhinkar. De måste dock ha mycket vatten, så när temperaturen sjunker under fryspunkten är det dags att använda varmvattenberedare.
- När vädret är dåligt behöver getter extra foder för att energi ska hålla sig varma.
- Att tillhandahålla valfritt bakpulver (natriumbikarbonat) till din getbesättning hjälper till att hålla deras matsmältningssystem fungerande genom att balansera pH i vommen.
- Ge skydd med minst 8 till 10 kvadratfot per djur. Getter kommer att trängas ihop i mycket kallt väder för att få värme, vilket kan öka risken för andningsproblem och skador.
- Det finns en hög dödlighet bland barn om de inte är skyddade i extremt vinterväder.
Var uppmärksam på detaljer
Även om ytterligare förvaltningsutmaningar uppstår under extremt kallt väder, är de alla "en del av det" att vara en ansvarsfull djurägare. Det är viktigt att vara uppmärksam på dagliga detaljer för att identifiera och åtgärda problem tidigt innan de blir stora problem.
