Det är dags för ytterligare ett avsnitt i vår artikelserie där du ställer frågor till oss och vi gör vårt bästa för att ge dig bra svar. Temat för dagens serie:Getter!
Det verkar som om ni alla har massor av frågor om dessa nyckfulla getter, och med rätta – de är intressanta, användbara och personliga medlemmar i alla hembygdsgårdar, småbruk eller lantbruk.
Vi har en hög med de här frågorna, så låt oss komma till det.
wren everett // istället
Titta på videon
1. Kan du bara ha en get?
Getter är sociala djur, och de har designats för att fungera i en grupp. Se bara på att de sover i en flock. De låg i en kram med ens huvud vilande ovanpå en väns flank (kan inte göra det när du är ensam). En get som lämnas ensam kommer att känna sig vilsen, ropa ständigt klagande och kan utveckla nervöst beteende. Även om du vill ha en get som husdjur, kommer den fortfarande att behöva en flock när du inte spenderar tid med den. Om du inte har någon annan stor boskap är min rekommendation att alltid ha minst två getter.
2. Hur många getter kan du hysa per hektar?
Ett standardsvar för detta, enligt Farming Base, är upp till 8 getter per hektar. Den siffran kan dock vara oerhört ohjälpsam, eftersom den inte säger något om hur du sköter dina getter eller kvaliteten på betet. En flock getter kvar på bete kommer snabbt att äta igenom sina favoritväxter, vilket resulterar i antingen en obalanserad bete som bara växer växter som de inte vill äta, eller en överanvänd bete som inte kan återhämta sig från sin utfodring. Om du roterar betesmarker, ställer upp getterna i olika områden varje vecka eller tar med dig massor av klippta borstar från skogen du rehabiliterar, kommer du att kunna hantera getter på ett stort antal markstorlekar och orienteringar.
Jag antar att baksidan av frågan kan vara till hjälp. Den minsta mängden utomhusyta en enskild get behöver är 250 kvadratfot, men ju mer du ger dem, desto bättre kommer de att få det.
3. Vad är dina tankar om avmaskning?
Som du kanske har läst i mina tidigare artiklar kommer jag från den naturliga änden av spektrumet när det gäller djurvård, och mitt svar är helt partiskt mot avmaskningsmedel som rutinbehandling. Jag är inte ensam – konventionella veterinärer är överens om att rutinmässig applicering av avmaskningsmedel, särskilt när de görs som en självklarhet snarare än som ett behov, slutar med att getter skadar och föder upp resistenta maskar i det långa loppet.
En schemalagd överanvändning av dem kan på kort sikt rensa ut maskar från ett djurs system, men anpassningsförmågan hos de små buggarna innebär att du måste fortsätta byta avmaskningsmedel eftersom de gradvis blir ineffektiva. Avmaskningsmedel löser inte kärnproblemet. Alla utomhusdjur utsätts för maskar men enligt min erfarenhet är det bara djur som hålls i onaturliga miljöer som faller offer för dem. Ett djur som är friskt och inte hålls på samma mark i månader i taget har en mycket större chans att naturligt stöta bort maskar än ett försvagat djur som hålls på unken, maskinfekterad mark.
Om möjligt är att rotera dina betesmarker var 21:e dag en av de bästa förebyggande åtgärderna mot maskangrepp, eftersom det bryter upp deras livscykel. Överväg dessutom att korsa några av dina getter med mindre utvecklade raser som Tennessee fainting goat eller andra mer vilda raser. De har naturligtvis bättre försvar mot parasiter.
4. Hur passar getter in i ett permakulturlandskap?
Det här är en svår fråga att svara på. Ur mitt perspektiv är getter ett av de värsta djuren att hålla i ett permakultursystem. Som webbläsare ligger det i deras natur att äta buskar och träd, och inte beta enbart på gräs. Och som flyktkonstnärer är de i grunden en dålig dag som väntar på att hända. Om getterna blir fria, kan de ångra år av tillväxt på dina trädgrödor.
Jag säger inte att det är omöjligt att arbeta in getter i ditt permakultursystem, men jag säger att du kommer att arbeta i uppförsbacke. Betare som kor och får kan fylla samma nisch i systemet med en minskad risk.
Jag skulle bara (kanske) lita på en get på en strejk i en permakultursituation – wren everett // istället
Permakulturförfattaren Mark Shepard upprepar mina känslor i sin bok "Restoration Agriculture." I den förklarar han hur getter är de djur som bäst lämpar sig för att skrapa näring från döende mark innan det lutar mot ökenspridning. När kor och får inte längre kan leva på överutnyttjad mark, kan getter i princip slutföra det. Med tanke på att målet med permakultur är allt annat än ökenspridning, kanske getter inte är det bästa valet.
5. Hur namnger du getter?
Vilken ovanlig fråga. Namngivning är ett personligt beslut och beror helt på hur du ser på dina djur. Om de är husdjur för dig, gå efter något som du inte har något emot att skrika högst upp i lungorna när de går ur hand. Om de är boskap eller framtida mat, skulle jag rekommendera att hålla det grundläggande. Det är mycket lättare för dig (och dina barn) att slakta en generisk Red Wether, eller att ta itu med en White-Spot-do som dör medan du skojar, än att finna dig själv sörja Roland och Princess Buttercup.
6. Är getter bra på att fly? Är Houdini ett bra namn?
Getter har ett dåligt rykte om att fly, men det beror på att de är ganska intelligenta. De tittar på. De lär sig. Och om de hittar en svaghet i ditt stängsel, kommer de att utnyttja det. Alla kommer att behöva ta itu med en flyktget i det inledande skedet av deras getäventyr. Getterna lär sig sitt nya hem, och du lär dig deras personligheter.
Men om rymningar är rutin, är det inte getens fel, det är ditt. Du måste bygga staket av bästa kvalitet du kan, och med getter är kvalitetskraven mycket högre än med andra, mindre hammarhövdade bestar. Jag skrev en hel artikel om getfäktning och den kan hjälpa dig att undvika framtida huvudvärk.
wren everett // istället
De värsta lagöverträdarna, flyktmässigt, är sannolikt intakta män. De kommer att göra vad som helst - och jag menar vad som helst - för att komma åt en hona som de kan se, höra eller lukta. Och om de är uttråkade, gillar de att hålla sig i form genom att slå grejer med huvudet. Om du bestämmer dig för att behålla en intakt hane, var särskilt noga med att designa hans hus med de tuffaste, mest överflödiga, slagtåliga materialen du kan. Vänta sedan en vecka medan han undersöker sitt nya hem. Han hittar alla svaga punkter som att det är hans jobb.
Till sist upptäcker jag att djur verkar växa för att passa de namn de får. Att namnge en get Houdini direkt kan vara att fråga om problem.
7. Hur fungerar hela avels- och mjölkningsekvationen?
Det tar tid, det är helt klart. Mjölk kommer från djur som har skojat, och de kan bara föda när de har blivit impregnerade. Enkel ekvation, men en utmaning att få alla bitar på plats. Här är den grundläggande handlingen, mycket förenklad.
Först måste mogna (minst 2 år) gå in i brunst. För de flesta raser (även om vissa är året runt-undantag) inträffar detta under sensommaren och tidig höst. När hon blir brun är hennes kropp redo för ägglossning och manlig attraktion. Exponering för en bock, eller bara lukten av en bock, kan få en dov att bli hetta.
För det andra måste dovans ägg befruktas. Det finns tre grundläggande metoder, alla med sina för- och nackdelar.
wren everett // istället
Först kunde du äga en bock och låta honom springa med doarna under häckningssäsongen och göra sitt. Detta kommer med fördelen av att veta att han kommer att ha impregneringstjänst 24/7, och han är väldigt bra på det. Den här metoden kommer också med nackdelen att ta itu med en smutsad buck under resten av årets 360 dagar när han inte är på jobbet.
Om du vill ha den naturliga effektiviteten av en buck, men inte vill behålla en av dina egna, kanske du kan hitta en buck-tjänst. Ibland innebär den här metoden ett så kallat "driveway date" mellan din do och en buck som körs till din plats. Andra gånger kan du lämna dina dosor på bockens plats för en liten soaré.
Du måste veta hur du identifierar en do i "stående värme" (när hon tillåter en bock att montera henne) och kommer förmodligen att behöva släppa allt så att du kan få alla bitar på plats innan hon faller ur den 12 till 36 timmar senare. Det finns också en risk för att plocka upp parasiter eller andra sjukdomar genom att exponera dina djur för en annan flock.
Ett tredje alternativ är artificiell insemination, vilket helt och hållet eliminerar en fysisk bocks närvaro. Denna metod kan låta dig välja en specifik ras eller blodlinje som inte är lokalt tillgänglig. Spermasugrör beställs på posten, och du måste använda dem när du går in i stående värme. Jag har aldrig gjort den här ganska onaturliga processen och kan inte ge råd om hur man gör det rätt.
Så, du har nu en (förhoppningsvis) gravid då. Du måste vänta fem månader för att hon ska bli gravid.
När tiden är inne kommer hon att föda och din gethjord kommer att öka över natten. Du kommer att läsa olika råd om vad du ska göra härnäst, men jag kommer att erbjuda mina. Som alltid, från en naturlig fördom.
Den första mjölken som kommer ur en do är ett näringsrikt, antibiotikafyllt material som kallas råmjölk. De nyfödda barnen behöver varje droppe av det för att verkligen trivas, och mitt råd är att låta djuren ta hand om sina barn helt oavbrutet under de första tre veckorna.
När barnen väl har fått sina fötter väl under dem är du äntligen nära att få lite mjölk till dig själv. För att göra detta måste du skilja dem från sina mammor på natten. Jag tycker att det är lättast att ha två bås sida vid sida, så att barnen och barnen kan se och lukta på varandra, men kan inte amma. Första natten du gör detta kommer det att låta som att alla i ladan är döende. Barnen kommer att skrika och mammorna kommer att ringa tillbaka. Försök att inte oroa dig – de vänjer sig snart nog
Tidigt på morgonen (06:30 är en bra tid att börja), ta dig till ladan och få din första mjölk. Om du aldrig har mjölkat tidigare, och om du aldrig har mjölkats, rekommenderar jag att du gör detta med en annan vuxen, om möjligt. Detaljerna för handmjölkning ligger utanför ramen för den här artikeln, så se till att titta på några videor, läs lite och se det gjort personligen innan du försöker.
Eftersom du delar mjölk med babybarn, förvänta dig inte att få hinkar och hinkar med mjölk med den första mjölkningen. Du kanske bara får en halv kopp från vissa dosor, men oroa dig inte. I takt med att barnen blir större och ställer större krav, kommer dosarna att öka produktionen. Hur som helst, när du har mjölkat så mycket du kan, vänd tillbaka barnen med dosarna för dagen så att de kan få vad de behöver.
Tills barnen är avvanda kan du följa detta mönster och mjölka endast på morgonen. Se till att vara konsekvent med din timing. Djuren svarar bäst med ett regelbundet schema. Bonusen med att ha uppfostrar sina egna barn är att om du någon gång har en morgon när du inte kan mjölka, kan du lämna barnen och göra tillsammans kvällen innan, så tar de hand om det åt dig.
När du väl har bestämt dig för att avvänja barnen (eller gör det åt dig) kan du börja mjölka på kvällen också. Det är en bra regel att mjölka var 12:e timme, och inte hoppa över en mjölkning – blir uppsvälld, kan få mastit och minska mjölkproduktionen om de inte töms helt och regelbundet.
Det är naturligtvis mycket mer komplicerat än så, men det borde få dig igång.
8. Vad är bra mjölkraser?
Nubian är en välkänd mjölkras, men det är verkligen inte den enda. Listan över mjölkraser är förvånansvärt lång och inkluderar både vanliga raser och sällsynta, hotade raser. Toggenburg-, Saanen-, Sable- och Alpgetter är alla ungefär från samma geografiska region och är kända för att vara utmärkta mjölkproducenter. LaMancha-getter är konstiga, men kan producera rik mjölk i upp till två år efter förlossningen. Och om du kan hitta en sällsynt ras som Golden Guernsey, kan du inte bara dra nytta av mjölk, utan också engagera dig i att bevara en sällsynt ras.
Här är en mycket mer omfattande lista över getter som har förfinats specifikt för att producera mjölk.
9. Hur får jag en vänlig get? Ska jag börja med ett barn eller en vuxen?
Båda har sina fördelar. Om du hittar en vänlig vuxen get kan du dra nytta av att veta att den redan är vänlig. Om du uppfostrar ett barn kan du växa med det - och få det att bli bekant med dig också. De flesta getter blir vänliga med personen som ger dem mat och gnuggar deras nacke varje dag, men du måste komma ihåg att getter är individer med sina egna personligheter.
Du måste lära känna en get för att ta reda på om det är det temperament du gillar.
wren everett // istället
Min vänligaste do, till exempel, var ett flaskhöjt 4-H-projekt som inte längre önskades, vilket är ett anständigt sätt att hitta en personlig, människoorienterad get. Som sagt, hon var en av mina svagaste getter - både i hälsa och nytta. Hon ville sitta i mitt knä, inte stå på stolpen, vilket gjorde henne till ett mindre nyttigt djur än den ganska fristående dovan som mjölkade vackert.
Du kanske har läst att barn som matas på flaska är kända för att vara mer personliga än barn som uppfostrats med dam. Det är en total generalisering. Alla barnen på mitt hembygdsgård var damuppfostrade, och deras personligheter sträckte sig brett från slingan som agerade som en vild hjort till bucklingen som stod bredvid mig och bad om halsgnidningar som en hund. Konstig sak med just dessa två? De är tvillingar uppvuxna i exakt samma miljö och kommer ut i motsatta ändar av personlighetsspektrat.
Oavsett om du börjar med en vuxen eller ett barn, är att umgås med dina getter varje dag det bästa sättet att vänja dem vid din närvaro.
10. Vilken är den bästa basfödan för en get, och vilka växter bör undvikas?
Vi har en tidigare artikel om utfodring av getter som kommer att fördjupa oss mycket djupare i denna fråga. Det grundläggande svaret beror på din gets bostadssituation. Getter är webbläsare som rådjur, snarare än betar som kor, så de trivs absolut när de har tillgång till pensel, bär, ekollon och vedartad växtlighet. Antingen roterande betesmarker genom trädiga kratt, eller picketing getter, kan ge dem fri tillgång till den bästa maten. Men alla av oss kan inte låta våra getter sträcka sig genom en skog. Vi måste göra vårt bästa för att efterlikna den praxisen om de är begränsade till en lada.
wren everett // istället
Getter bör ha fri tillgång till hö hela dagen, även om du kommer att krypa för att de slösar bort en stor del av det. Du kan kompensera en del av detta hänsynslösa höspill genom att tillhandahålla borste och häckklippningar till dina getter. De njuter av de flesta trädgrenar, giftmurgröna, virginiaranka och björnbärsstövlar.
Dräktiga och ammande dosor får ofta kraftfoder för att tillgodose deras behov eller för att öka mjölkproduktionen. Konventionell industrirådgivning säger att detta är standarden. Gammaldags praxis undvek detta helt. Gör efterforskningar om vad som passar bäst med din boskapsfilosofi.
Om getter får välja, undviker naturligtvis växter som är skadliga för dem. Men om de är instängda kan de äta giftiga löv av tristess eller nyfikenhet. Här är en komplett lista över växter som anses vara giftiga för getter, men en kortlista att tänka på inkluderar nattljus (som tomater), fläderblad, vissna körsbärsblad och rhododendronblad.
Mycket värre än giftiga växter är dock mänskliga livsmedel och icke-livsmedel. Getter som tuggar på mattor eller presenningar kan dö av att deras matsmältningssystem blir igensatta. Och även om de kan kräva dem om de erbjuds, är all skräpmat lika hemskt för getter som det är för dig. Jag träffade precis några grannar som oförklarligt ger sina getter sura tuggummimaskar och andra snacks som godsaker. Tragiskt nog kan de inte ta reda på varför deras djur ibland dör ut av det blå.
Oj! Det var många getfrågor, men vi är glada över att se er alla dela och tänka på vad som krävs för att få in en flock av dessa utmärkta och busiga varelser i era liv. Om någon av er har ytterligare frågor, mer information än vad jag har delat här, eller en annan åsikt, skriv det i kommentarerna nedan och delta i diskussionen.
Och om du har andra frågor, håll utkik efter vår nästa uppmaning för frågor!
