Så du äter kött, och du vill få det från en gård du känner och litar på. gör inte vi alla! Om du funderar på att köpa kött direkt från en lokal bonde för första gången kan du ha några frågor och osäkerheter.
När jag växte upp köpte mina föräldrar kött från Safeway och andra livsmedelskedjor. Det var kött vid de flesta måltider, minst två gånger om dagen. Vi åt mycket kyckling, lite magert nötkött och fläsk. Jag såg aldrig något av dessa djur vid liv. Jag var medveten om att det fanns etiska problem med djurskyddet i köttindustrin, men jag försökte att inte tänka på det.
När jag blev mer engagerad i den lokala mat- och jordbrukskulturen började jag äta kött som fötts upp av människor jag kände. Jag åt djur som jag hade träffat, och jag älskade det eftersom jag visste att de hade levt friska och lyckliga liv. Det är en gåva som många människor inte har i sina liv, men som tur är, med den lokala matrörelsen som växer årligen, är etiskt kött mer tillgängligt än någonsin.
Jag vill reda ut dina bekymmer, svara på några frågor och hjälpa dig att gå över till att äta odlat kött. Min partner och jag driver en grisfarm som säljer främst på bondens marknader, så jag har starka känslor och mycket insikt om lokalt kött.
Att köpa med andelen mot snittet
I mataffären säljs allt kött du kan köpa "by the cut", det vill säga slaktat i enskilda portioner av djur, som revbensbiffar och filé. När du köper kött direkt från en bonde kan du ha möjlighet att köpa kött "på aktie" istället.
En köttandel innebär att man köper ett helt, halvt eller fjärdedels djur på en gång. En slaktare kommer att skära din andel som du vill, så att du fortfarande får lantlig revben och bacon, men dessa styckningsdelar går inte att sälja igen. Allt det köttet är ditt, så det är bäst att du har frysutrymmet!
Fördelar med att köpa kött per aktie
Det finns några stora fördelar med att köpa kött per aktie. Det är nästan alltid billigare per pund att köpa en andel än samma kött i snitt, även om det är ett stort engångsköp.
Gräsmatning på Clagett Farm i Maryland – Foto av F Delventhal // Flickr
Dessutom är alla utgifter i förväg, lätta att budgetera för och du vet exakt hur mycket pengar du kommer att spendera. (Omkring tusen dollar för en hel gris, närmare tvåtusen för en hel ko, om du undrade.)
Utmaningar med att köpa kött på aktien
En av utmaningarna med att köpa kött per aktie är att du kommer att få vissa delar av djuret som du kanske inte väljer att köpa, som travare, lever och tunga. Detta varierar mycket beroende på din slaktare.
Be bonden sätta dig i kontakt med sin slaktare om du har frågor om vad de innehåller i sina aktier och vad de skrotar. Kanske är detta ett tillfälle att utveckla smaken för mer ovanliga köttbitar!
Ett annat problem för många människor är den stora mängden kött. Grisar säljs till hälften och hela, och en hel gris väger runt 160 lbs. värde av styckat kött. Nötkött, tillgängligt för hela, hälften eller fjärdedels andel, väger cirka 500 pund. kött per djur. Det är mycket mat, men tänk på att den genomsnittliga amerikanen äter mer än 200 pund. kött per år.
Relaterat inlägg: Biodynamisk jordbruk:vad det är och varför gör det
Många familjer köper en köttandel med ett annat hushåll, eller till och med två eller tre. Då delar alla fördelarna med lägre kostnad och högkvalitativt kött, utan krångel med att lagra nästan 500 lbs. av ko.
I vissa stater, inklusive Washington, är licensieringen för att sälja kött per aktie annorlunda än genom snittet. Allt styckat kött, överallt i landet, måste vara certifierat av USDA. Kött per aktie, å andra sidan, regleras ibland bara av staten – så det är billigare.
Vissa gårdar säljer bara kött i andel, och många gårdar gör båda sorters beställningar.
Lita på köttets kvalitet
Det är lätt att anta att bara för att en gård är liten och lokal måste den ha god praxis för djurskydd och hållbarhet. Låt oss vara ärliga, det är inte nödvändigtvis sant. Även om vi alla står på småböndernas sida, vore det dumt att anta att storlek eller lokalitet är en garanti för kvalitet.
Den viktigaste skillnaden mellan att köpa från lokala gårdar, till skillnad från industrin, är dock att du kan prata direkt med en lokal bonde.
Industriella gårdar och det industriella livsmedelssystemet förlitar sig på reklam, image och certifieringar för att bevisa kvaliteten och säkerheten hos deras produkt. Dessa etiketter kan vara vilseledande.
Köttindustrin förvirrar och missvisar konsumenterna avsiktligt. Påståenden som "betade" och "naturliga" utvärderas inte av FDA och är inte bindande. Vem som helst kan sätta dem på en produkt och kött med dessa etiketter är inte annorlunda än omärkt kött.
Certifieringar som "ekologisk" regleras noga av regeringen, men många människor inser inte att även "ekologiska" producenter kan använda giftiga ekologiska godkända bekämpningsmedel som kopparsulfat, och att tredjepartscertifieringar bara är lika tillförlitliga som gruppen som utfärdar dem.
Du ska bara köpa kött från en verksamhet som värdesätter djurens välbefinnande högt, betar deras djur när det är möjligt och ger dem högkvalitativt foder. Vissa stora gårdar gör det här - men hur kan du veta säkert? Det bästa med att köpa från en lokal gård är att du kan lära känna din bonde, besöka deras gård och se själv.
Hur man träffar en bonde
Bönder är en notoriskt tillbakadragen och blyg ras, men om du tar med en kikare till din lokala bondemarknad, kommer du säkerligen att se en eller två.
Om du inte har en lokal marknad, eller om din marknad inte har en köttbonde, kanske du måste leta mer. Fråga någon av grönsaksbönderna, eller någon sorts bonde du kan få tag på – samhället är litet. Eller ring ditt lokala anknytningskontor – de arbetar med lokala gårdar och vet vem som säljer kött kommersiellt.
Foto av Walter Burns via Flickr/Creative Commons
När allt annat misslyckas, prova internet. Nya onlineplattformar som CrowdCow och Barn2Door kopplar konsumenter direkt till gårdar. Att träffas online är bekvämt för både bönder och konsumenter, men bönderna får en lägre premie på sitt kött, eftersom webbhotellet tar ett snitt.
De flesta gårdar har inte heller tagit steget till dessa plattformar, så du kommer att sakna lite kvalitetskött och fantastiska lokala gårdar om du enbart förlitar dig på dem. Och du missar det bästa – att lära känna din bonde.
Lär känna din bonde:Vilka frågor du ska ställa
Det bästa med att köpa kött från bonden är just det – bonden. Du kan ställa frågor till dem om hur de föder upp sina djur, hur de ska förvara och tillaga köttet. Du kan chatta om deras familjer, lära känna och lita på dem.
Gåvan med en relation med din bonde är att du känner dig trygg med maten du äter och bra på att spendera pengar för att försörja dem.
När jag först träffade bonden som skulle bli min partner, var den första frågan jag ställde:"Vill du dansa?" men du kommer förmodligen att vilja ha en annan öppningsrad. Här är några bra frågor att ställa till en bonde som säljer kött, och några svar att lyssna efter:
Säljer du klipp eller aktier?
Vissa gårdar säljer båda, vissa säljer bara det ena eller det andra. Om du har en preferens är detta en viktig fråga att ställa först.
Var bor dina djur på gården?
Betesmark är alltid guldstandarden för att föda upp djur, men beroende på ditt klimat kan djur behöva andra boenden. Att ha en torr lada i ett regnigt eller snöigt klimat är en djurskyddsfråga, och det är också att ha skugga och vatten i varma klimat.
Olika djurraser har olika behov. Grisar är mycket hårdare i kallt väder än varmt väder.
Vad matar du dem?
Det finns ett brett utbud av foderalternativ mellan certifierad ekologisk och konventionell soja- och majsblandning. Även om djuren inte är certifierade ekologiska kan de äta ett hälsosamt foder av hög kvalitet. Fråga bonden varför de valde det foder de valde.
Häckar du upp? Var köper du dina ungdjur?
Jag och min sambo bestämde oss för att börja föda upp våra egna svin efter ca 3 års uppfödning av grisar. Vi gör det för att vi får total kontroll över våra djurs hälsa och välbefinnande från den dag de föds.
Men inte alla gårdar har infrastrukturen för att föda upp djur hela året. Att ha smådjur innebär att ha en lada eller ett bra skydd för att hålla de små djuren friska. Om din bonde inte föder upp sitt eget djur, ta reda på vilken gård de köper sina bebisar från och hur de behandlas tidigt i livet.
Vad gör du när de blir sjuka?
På vår gård är alla våra grönsaker och spannmål certifierade ekologiska, men varje år diskuterar vi att certifiera våra djur, och hittills har vi beslutat att inte göra det. De ekologiska reglerna är strikta och kontroversiella för djurhälsan.
Vi är starkt emot rutindosering med antibiotika och regelbunden användning av andra giftiga bekämpningsmedel, men slutsatsen är att vi vill använda den mest effektiva behandlingen när våra djur blir sjuka.
Ekologiskt godkända behandlingar har varierande effektivitet. När certifierade ekologiska djur blir sjuka måste bonden välja om de ska behandlas konventionellt, vilket sannolikt är snabbt och effektivt, men det djuret kan inte längre säljas som ekologiskt.
För oss är det en djurskyddsfråga att inte certifiera våra djur. Vi vill inte ha några tvekan eller andra tankar om att använda modern medicin för att läka ett sjukt djur. Prata med din bonde och ta reda på vilka avvägningar de gör mellan bästa praxis och certifiering.
Gör du gårdsturer? Kan jag komma och hälsa på?
Många bönder kommer att säga ja! Även om de inte gör gårdsrundturer är de flesta glada över att ha besök och många gör försäljning på gården.
Naturligtvis är en gård en hektisk arbetsplats, och en bonde kan ha riktlinjer om när du kan komma och vart du kan gå. Om en bonde säger nej, betyder det inte nödvändigtvis att de har något att dölja.
Gårdar har högt ansvar och oro för biosäkerhet som kan göra det svårt att ta emot informella besökare. Ställ fler frågor och respektera att jordbrukare behöver prioritera säkerheten och hälsan för sin gård och sina besökare.
Kan jag se en bild på djuren?
En bonde som driver en fantastisk verksamhet kommer gärna att visa upp sig.
Får jag se en bild på din familj?
Skojar bara. Men att lära känna gårdens mänskliga ansikten kan göra det lättare att ta fram plånboken.
4 skäl att köpa direkt från gården
Om du bryr dig om jordens hälsa, din egen hälsa, djurens välbefinnande och, ja, smaken på din mat, bör du köpa kött direkt från en bonde.
1) Bondkött kommer att bli det bästa köttet du någonsin har smakat
Oavsett om de är idisslare eller allätare som grisar och kycklingar, har djur som har haft utrymme att röra sig hela sitt liv och foder av hög kvalitet en tydligt starkare, rikare smak.
Vissa människor tycker faktiskt att gräsmatat och betat kött är en förvärvad smak, på grund av smakens intensitet, men många människor, inklusive mig själv, kan inte gå tillbaka. Inget annat smakar som riktigt kött längre.
När jag säljer bett fläsk, har jag upptäckt att människor i generationen födda före den industriella matrevolutionen särskilt uppskattar smakerna av äkta kött som de minns. Baksidan av myntet är att betesdjur också är onekligen tuffare. Tillaga alltid bett kött vid en lägre temperatur längre än vad du skulle göra för vanligt kött och täck över det för att bevara fukten. Det extra tuggandet är värt den extra smaken.
2) Du kan säkert veta hur djuret behandlades
När du lär känna en bonde kan du ställa frågor och titta på bilder av deras verksamhet, och veta exakt var och hur deras djur lever. Detta är en enorm fördel jämfört med vårt konventionella livsmedelssystem, som är avsiktligt ogenomskinligt och aktivt avskräcker granskning.
Att köpa direkt från en bonde du litar på ger dig sinnesfrid om hur din mat levde.
3) Kött direkt från gården är bättre för din kropp
Animaliskt fett från betesdjur är högre i omega-3-fettsyror och betakaroten, en fettlöslig antioxidant, och köttet innehåller andra nyttiga föreningar som konjugerad linolsyra, som preliminärt har korrelerats med cancerprevention.
4) Du stödjer lokala företag, lokala familjer och naturvård.
Stora gårdar är också familjegårdar. 97 % av amerikanska gårdar av alla storlekar och typer ägs och drivs av familjer. Men när du köper industriförpackat kött går vinsten till ett företag. Endast en liten procentandel hamnar i bondens ficka, för att inte tala om slaktare, packare, lagerarbetare och andra individer med familjer att ta hand om.
Genom att köpa direkt från bonden går dina pengar till bondens familj. Din lokala slaktare, som också är småföretagare, får också ett snitt.
Men hur är det med kostnaden?
Det finns ingen väg runt det faktum att gårdsuppfödt kött är mycket dyrare än konventionellt kött. Hela det industriella köttsystemet är designat för att producera det billigaste köttet som möjligt för högsta försäljningsvolym.
Amerikansk köttkonsumtion har varit på uppgång under hela 1900-talet, med den största ökningen av fjäderfäproduktionen. Kyckling är nu det billigaste basköttet som finns tillgängligt för amerikaner.
Med den typen av förväntningar kan det bli en allvarlig prischock på bondens marknad. Jag förväntar mig att betala minst $5/pund för gårdsuppfödt kött. I butiken kan du ofta köpa industriellt bearbetat kött för så lite som 1 USD/pund.
När kött är en daglig stapelvara i din kost, som det var i min familj, kan den typen av kostnadsskillnad vara oöverkomlig. Den enklaste lösningen, även om den inte alltid är lätt, är att äta mindre kött.
USA är den näst största konsumenten av kött per person i världen, efter Luxemburg, och det råder enighet bland läkare, forskare och miljöpartister om att amerikaner bör äta mindre kött av hälso- och hållbarhetsskäl.
Forskningen är häpnadsväckande. Att äta mindre kött ger också din budget en paus, särskilt om du vanligtvis äter kött av hög kvalitet.
Allas kulinariska vanor och behov är dock olika. Jag känner människor vars kroppar inte fungerar lyckligt utan tillräckligt med animaliska proteiner. Om att äta mindre kött är en utmaning för din familj, köp kött i mataffären ibland och från gården vid speciella tillfällen.
Foto av Taryn via Flickr/Creative Commons
Mina föräldrar har hamnat i en mellanväg som denna. Trots att deras dotter är köttbonde köper de kött från mataffären ungefär halva tiden. Industriellt kött är bäst för rätter som döljer smaken av lägre kvalitet, som gryta och pastasås.
Om du budgeterar, spara dina pengar till färskt kött av gårdskvalitet när du vill ha stekt kyckling eller biffar – måltider som visar upp köttets smak.
Ett annat alternativ – istället för att köpa de välbekanta och dyra köttstyckena du är van vid att se i butiken, överväg att prova några mindre populära köttstycken. Bönder säljer delar av djuren som travare, huvuden och organ mycket billigare än biffar och länd - dessa kan vara läckra och näringsrika alternativ som inte bryter budgeten. Allt som krävs är lite mod och kreativitet.
Kött- och livsmedelssäkerhet
Ibland frågar folk om kött från gården är lika säkert som kött från mataffären. Svaret är:Det är lika säkert eller säkrare. Det finns flera faktorer som påverkar säkerheten för köttet när det når din tallrik.
Det första stället sjukdomar börjar hos djur är på gården i det levande djuret. Många patogener som gör människor sjuka, som salmonella, e-coli och trikinos, lever i friska djurs kroppar.
Alla lantbruksdjur bär på vissa sjukdomar, så det viktiga måttet är "patogenbelastning" - hur tung föroreningen är. Den goda nyheten är att djur på en liten gård inte kommer att ha en högre patogenbelastning än deras industriella motsvarigheter. De kommer sannolikt att ha mindre, eftersom det finns färre djur att inkubera sjukdomar, och de flesta djur som föds upp på gård får mer motion och solljus, vilket hjälper till att bekämpa sjukdomar.
Nästa viktiga steg i köttsäkerhet är en ren slakt- och slaktprocess. Allt kött som säljs av styckningen, på bondens marknad eller i mataffären, omfattas av identiska säkerhetsföreskrifter som är desamma över hela landet.
USDA-inspektörer arbetar på alla köttförpackningsanläggningar överallt i USA, inklusive på de mindre anpassade slaktare som småbönder använder för att sälja sitt kött. Om du köper kött per aktie kommer varje stat att vara något annorlunda, men statliga bestämmelser är inte mindre strikta eller mindre strikt efterlevda.
Det sista steget för att ha säkert kött på bordet är din egen säkra hantering och matlagning. Om du köper en köttandel är det viktigt att ha tillräckligt med frysutrymme för att förvara den. Tina alltid ditt kött i kylen eller under kallt rinnande vatten, så att temperaturen inte stiger över 41 grader F förrän tillagningsprocessen börjar.
Kyckling och fläsk ska alltid tillagas ordentligt, oavsett om det kommer ifrån, eftersom salmonella och trikinos är vanliga på alla gårdar, stora som små.
Kött på ditt bord från en liten gård är lika säkert, om inte säkrare, än kött från mataffären. Jag köper gärna kött från bönder som jag inte känner personligen, när jag har ställt några välgrundade frågor. Summan av kardemumman är att allt kött som är lagligt köpt i USA är ungefär lika säkert att äta.
Välja att äta gårdskött
När jag först började äta kött som odlats av människor jag kände blev jag fanatisk med kvalitetskött. Jag hade en stor ropmatch med min mamma ett år på Thanksgiving om huruvida vi köpte en kalkon från mataffären eller från en lokal gård.
Mina föräldrar, båda barn till familjer från depressionstiden, och försiktiga med pengar, hatade kostnaden. Kött från gård är så dyrt, klagade de. Tja, du äter för mycket av det, svarade jag, den unga miljöpartisten.
Men sanningen är att varje förändring räknas. Att köpa kött direkt från en gård är inte bara en stor post i din budget, utan en förändring av livsstil, tid och bekvämlighet. Du behöver inte göra det varje dag för att det ska göra skillnad för bonden eller för din egen hälsa.
