Mitt första tillfälle att träna kor att äta Whitetop/Hoary Cress (Cardaria draba ) var i juni 2010 i Harney County, Oregon. Kor som tillhör Roaring Springs Ranch, Borelli Ranch, till Dennis Beurmann, och Carol och Alfred Dunten lärde sig alla att äta ogräs. Vissa praktikanter matades med ogräset under träning i 2 dagar, och andra bara en dag, men de började alla äta det på betesmarker direkt.
Hastigheten som korna tog för att äta whitetop/grå krasse beror förmodligen inte på att Harney County-kor är särskilt bra elever. Det är mer troligt eftersom whitetop är mycket välsmakande, även för människor. Whitetop är en del av senapsfamiljen och dess blad och blommor har en rädisaliknande smak. USDA Forest Service's Fire Effects Information System säger att vita toppar och andra vilda medlemmar av senapsfamiljen är höga i vitamin C och deras näringsämnen gör dem lämpliga för mänsklig konsumtion.
Näringsämnen
Att lägga till några vita toppblad och blommor till din sallad kommer inte att göra mycket för att minska ogräset i dina betesmarker. Men de höga proteinvärdena kan uppmuntra dig att få din boskap att arbeta med det. Allreference.com tillhandahåller följande information om växtens proteinvärden under växtsäsongen:
- Rosett: 28,5
- Bullning: 29,5 %
- Tidig blomning: 20,3 %
- Fullblom: 11,3 %
- Full seed: 7,9 %
Eftersom fodertabeller visar att kor och kalvar går upp i vikt snabbare när de får i sig högre proteinfoder, kan vit topp vara en del av dina kors hälsosamma kost.
Toxiner
Gråkrasse (även känd som whitetop i vissa områden) är en medlem av familjen Brassica. Denna familj av växter är känd för sina svavelhaltiga gifter främst i form av kemikalier som kallas glukosinolater. Glukosinolater finns i blomkål, broccolis, brysselkål och ännu viktigare för dem som matar nötkreatur i kålrot, grönkål och raps. Dessa tre sistnämnda har varit kända för att orsaka "brassica-förgiftning" hos nötkreatur när djur betar dem i mycket stora mängder.
När det gäller Hoary Cress finns det inga uppgifter om djur som lider negativa konsekvenser av att äta den. Lantbrukare i Nevada vars boskap åt stora mängder av denna växt under torkan 2012 rapporterade inga problem alls. I vissa fall kan glukosinolater orsaka förstorade sköldkörtelr, men enligt Jim Pfister från Poisonous Plants Lab är idisslare inte alltför benägna att få sköldkörtelproblem från brassicas om de inte äter stora mängder under många veckor. Skadliga effekter kan övervinnas genom att erbjuda nötkreatur och får en salt-spårmineralblandning med 0,008 % jod.
Samla ogräs för träning
Jag använder en vanlig häckklippare för att klippa växter och släppa dem i badkaret. Sedan skar jag dem i "bite-size" bitar på ca 4" – 6" vardera. Detta gör det så att de faktiskt kan ta en tugga utan att bladen och stjälkarna fastnar och blir droger ur badkaret. Du behöver cirka 2 löst fyllda träningsbaljor med gråkrasse per träning.
Beteshantering
Idén med att beta gråkrasse för att hantera den är ny så vi har inte all information vi skulle vilja ha. I slåtterförsök gjorde klippning av växter före blomningen lite för att bekämpa gråkrasse. Att klippa eller beta plantor i full blom resulterade i mindre plantor och mindre fröproduktion. I forskning gjord av MicInnis et al, minskar bete av gråkrasse i dess tidiga tillväxtstadier fröproduktionen. Slutligen, fårbete har minskat gråkrassepopulationer, så detsamma borde gälla för andra betande djur.
Som med vilket foder som helst, ju oftare och ju kortare du betar det, desto svårare har det att spira ut igen. Om du är i en situation där du behöver minska bestånden av gråkrasse, kan du hantera dina djur att beta den oftare och hårdare, med tanke på att du inte vill skada andra foder i processen. För ett mindre arbetsintensivt alternativ rekommenderar jag att du använder det som foder under hela växtsäsongen och sköter det som du skulle göra med andra foder i dina betesmarker.
Se hur kor lär sig och äter whitetop
Här är en 3 minuters video som visar korna från Harney County på jobbet. Tack till Ben Borelli som delar med sig av varför han tycker att detta är en bra idé.
För mer om hur du kan hjälpa din boskap att lära sig att äta detta och andra ogräs, kolla in artikeln "Hur man lär boskap att äta ogräs ” eller besök Kathys webbplats (www.livestockforlandscapes.com ) där du kan få en bok, DVD-skivor , eller köp ett Coachingprogram .
