Det är ett brott från gränsdagarna, som framkallar visioner av skurkar och lagmän som är låsta i evig strid. Visst, prasslande 2013 är lite annorlunda än det var förr (mer meth, bättre teknik), men romantiska visioner finns kvar.
Så när vi snubblade över det här jobbet för en nötkreatur prasslande Special Ranger i västra Texas, tänkte vi att det kanske var dags för ett karriärbyte. Säkert har en journalist från en universitetsstad i New England (som, till hans kredit, har besökt Austin) vad som krävs för att jaga rustlers på Texas-slätten. Vi ringde Special Ranger Max Hartmann, den mest älskvärda Texas-herre som någonsin fått en reporters frågor, för att ta reda på om vi är kvalificerade.
Modern bonde:Jag har ingen erfarenhet av att fånga prasslar eller ens odla. Är det ett problem?
Max Hartmann:De flesta Special Rangers har 10 till 20 års erfarenhet av brottsbekämpning. De kan också jordbruk. Det är inte tillräckligt bra att vara stadspolis; du måste veta vilken ände av en häst som reser sig först.
MF:Används inte samma färdigheter för att fånga boskapstjuvar som till exempel biltjuvar?
MH:I det här jobbet pratar du med bönder och ranchägare varje dag. De flesta av våra rangers växte upp i små ranchstäder i Texas; de talar samma språk. Jag bor i en stad med två kyrkor, en skola, en butik och en hel del ranching. Det skulle vara svårt för en kille i New York att förstå det.
MF:Handlar det om förtroende?
MH:Det är det absolut.
MF:Jag har en högskoleexamen. Hur långt kommer det att ta mig?
MH:Inte så långt. De flesta av våra rangers har minst ett eller två år på college, men det är 50/50 på hur många som tog examen. Många av våra killar har militär bakgrund. Alla har sunt förnuft.
MF:Kräver jobbet ridning?
MH:Mindre än det brukade. Jag skulle säga att vi alla har lite erfarenhet av ridsport, men ibland behöver du en snabb bil för att fånga en tjuv.
MF:Kräver jobbet mycket skjutspel?
MH:Vi är inte första responders, så vi avbryter inte många pågående brott. Det händer säkert ibland, men inte så mycket.
MF:Men du har en pistol hela tiden?
MH:Jag har packat en pistol i 47 år. Tja, det blir 47 i februari.
MF:Måste du bära en hatt?
MH:Yessir. När du kommer från en ranchbakgrund är det svårt att komma ihåg en tid då du inte bar hatt. Det är ett emblem, bara en del av att vara från Texas.
MF:Ska jag bära en slips på intervjun?
MH:Åh, absolut! Vi är väldigt professionella här. Vi vet när det är rätt tidpunkt att bära slips och sportrock. Det är inte bara blå jeans och hattar.
MF:Vi märkte att det inte finns några kvinnliga Special Rangers. Varför är det så?
MH:Vi skulle gärna anställa en kvinna, men vi får inte många sökande. Jag har arbetat med många smarta kvinnor inom brottsbekämpning, men inte många med erfarenhet från jordbruk.
MF:Jag märker att positionen har varit öppen ett tag. Varför är det så?
MH:Det blir svårare att hitta kvalificerade kandidater. Många av de erfarna brottsbekämpande killarna anställs av oljebolag, med start någonstans runt 100 000 dollar.
MF:Vad betalar det här jobbet?
MH:Vi avslöjar inte det, men jag kan säga att det inte är i närheten av $100 000. Vi kan inte konkurrera med det.
MF:Jag har en dålig känsla här. Du kommer inte att anställa mig, eller hur?
MH:(Skrattar) Nåväl, stadgarna i New York är väldigt annorlunda än i Texas. Det skulle vara riktigt svårt att klara vårt prov om du inte var bekant med våra lagar.
MF:Du sviker mig lätt, eller hur?
MH:Det kanske jag är.
Överst:Tio Texas Special Rangers. Kan du välja ut Max Hartmann?
