När vintern lossar sitt sura grepp och drömmar om våren florerar, är det en bra tid att påminna dig själv om hur viktigt det är att aktivt hantera dina gräs- och foderresurser. Det finns ingen hemlig formel och bara en regel:Tänk gräs först. Om du frågar dig själv "vad är bäst på lång sikt för mina foderresurser?" och låt svaret vara din guide, du kommer att göra förbättringar. Med det i åtanke, låt oss ta en stund när våren närmar sig och tillämpa några principer för gräsförstöring på några vanliga vårproblem som lantbrukare stöter på.
Förhindra grästetany
Här är vad som händer i våra betesmarker som orsakar tetany i gräset:När gräset exploderar från sin vintersömn överstiger deras vegetativa tillväxt växtens fysiologiska förmåga att ta upp magnesium. Medan boskapen är utom sig av juverglädje (ordlek) äter de sig in i ett fall av hypomagnesemi (låg magnesiumkoncentration i blodet). Ammande nötkreatur är särskilt mottagliga för vad som kan vara ett mycket allvarligt och till och med dödligt tillstånd.
Det finns enkla steg för att förhindra detta eller åtminstone minimera sannolikheten för att grästetany uppstår, och dessa steg är också del av ett gräsförst ledningssystem. Gräs under kalla årstider har lägre magnesiumnivåer än baljväxter och forbes. Om du upprätthåller en mångsidig betesmark (gräs och baljväxter) minskar du risken för grässtelk. Att hantera jordens pH kan också hjälpa. Rätt pH maximerar magnesiumtillgängligheten. Det hjälper också till att skjuta upp gödslingen till lite senare på våren då gräsen är bättre rustade för att klara av uppsvinget från kväve-, fosfor- och kaliumtillskott. Sist, håll boskap borta från betesmarker och slåtterängar på våren när gräset är mycket saftigt, ungt och marken är mättad. Alla dessa är bra steg för att bekämpa gräsets tetany och de är också de steg du bör ta om du ska maximera den långsiktiga produktiviteten för dina foderresurser.
Kan återsåning hjälpa mitt gräs?
Om ditt bestånd har mindre än 30 % baljväxt bör du överväga att så/sådda en baljväxt i de befintliga gräsen. Att introducera baljväxter i dina gräs är ett gammalt verktyg för att spara på kvävegödselkostnader. Utöver de ekonomiska vinsterna är den biologiska mångfalden och den förbättrade foderkvaliteten förknippade med dessa blandarter skäl nog att överväga att återså en del gräsmarker. En ytterligare fördel med att ta sig tid att återsådd på våren är att komma ut och röra på din fastighet. Att känna till marken är grundläggande för att förvalta det effektivt.
En sak du kan prova är att släpa dina betesmarker efter utsädning i en baljväxt. Detta sprider gödseln och fröet. Dessutom, om du matar boskap över vintern på en viss betesmark, överväg att släpa den för att omfördela gödseln och kanske återså platser där vinterutfodringen påverkade det befintliga beståndet. Hantera sedan betesväxlingar så att du kan "fixa" offerområden och ge återsådda baljväxter tid att etablera sig.
Bör jag oroa mig för packning på mina betesmarker?
Om vi försöker minska antalet dagar på foder och maximera dagar på gräs, kan det verka kontraintuitivt att hålla nötkreatur utanför betesmarker längre på våren, men det är rätt uppmaning. Packning är den stora förstöraren av produktivitet. Kompakt jord begränsar infiltration av vatten, hämmar rottillväxt och utveckling och i slutändan hämmar växter från att nå näring och vatten under växtsäsongen. Förhindra packning på våren genom att fördröja uttagningen tills markfuktigheten är på nivåer där klövar inte orsakar packning. Du känner till dina betesmarker och deras jordar, och att vissa håller sig blötare längre på våren. Hantera dessa fält med försiktighet och låt dem torka mer innan du tar med dem i din rotation.
Vad kan jag göra för att minimera förlusten av näringsämnen som jag applicerar på våren?
Våren kan vara en blöt och svår tid att sköta jordbruksmark. Vanligtvis finns det många saker att göra och ofta är vi utlämnade till naturen när vi kan komma igång. Ibland har du ett visst antal hektar att gödsla och det kan finnas tidsfrister för när utrustning eller gödningsmedel är tillgängliga. Trots allt detta, motstå lusten att applicera näringsämnen när du vet att det är en dålig idé. Att tillföra näringsämnen dåligt är värre än att inte applicera dem alls. Om du applicerar för tidigt eller före en stor storm har du i princip hällt din gödselbudget i närmaste flod.
Tänk på att hantera fertilitet som ett långsiktigt förhållande. Det viktiga är att göra rätt saker på rätt sätt. Det är viktigare att applicera fosfor och kalium korrekt än att följa godtyckliga datum för när du vill göra saker. Känn igen dina inmatningsgränser och kom ihåg att varje krona du spenderar behöver för att producera mer foder. Du sysslar med att omvandla solljus till pengar, och fodret på din gård gör det mesta av arbetet. Ge dem de verktyg de behöver för att göra sitt jobb bra.
Jag lämnar ut boskapen nästa vecka, vad ska jag göra först?
Ty är motsvarigheten till rodeon på många gårdar. Till en början är allt groovy! Frodigt gräs, ny mark, mer utrymme, det är ett virtuellt underland för boskap. Men på kort sikt avslöjas eventuella brister i stängsel och då kan det vara en utmaning att hålla boskapen där de hör hemma. Så om din boskap är på väg till hagen, ta dig tid att se till att dina stängsel är redo för dem.
En tidig betesvandring är ett utmärkt tillfälle att studera marken och upptäcka potentiella stängselproblem innan rodeon och rundan börjar. Som någon som är emot onödigt hårt arbete, om du måste köra in några stolpar för hand, är det lättare att göra detta när underlaget är mjukt som det är på våren. Det här är också ett bra tillfälle att identifiera områden att återså och identifiera borste att klippa, och spana in nya ogräs. Vissa ogräs ger bra foder och andra är giftiga. Varje år introduceras nya växtarter i våra gräsmarker. Det ogräs du har att göra med idag kanske inte är det du har att göra med imorgon. Gå framför kurvan och få nya ogräs identifierade och agera därefter.
Kom ihåg att det är svårt att fatta beslut om gräset först utan att se gräset först, så gå ut och gå på dina staket och åkrar. Och njut av våren. Du behöver inte fixa allt på en gång. Var bara engagerad i processen att fatta beslut baserat på vad som är bäst för dina foderresurser.
