Har du missat starten på den här serien? Här är del 1, del 2 och del 3.
Balbete har ökat i popularitet i flera år nu. Denna matningsmetod minimerar eller eliminerar behovet av att köra matningsutrustning under vintermånaderna, men är det verkligen bara solsken och rosor?
Låt oss ta en titt på potentialen för överskott av kvävebelastningsjordar under balbete.
Balmatning med mellanrum
Som en del av våra tidiga ansträngningar på 1980-talet för att minska kostnaderna för utfodring av hö, utvecklade vi vad vi kallade "Spaced-bale feeding". Detta var en tidig version av balbete.
Balar placerades i ett matningsblock som visas till höger på bilden. Vi hanterade bara balar en gång då de plockades upp från fältet och lades i ett foderblock, oftast på samma fält. Avståndet var i allmänhet 25-30 fot på centrer. Balarna skyddades med ett elstängsel och när det sedan var dags att mata exponerades en rad balar och ringmatare placerades på dessa balar. Vi vände manuellt på matarna varje gång vi matade hö.
Vi märkte snabbt att medan vi berikade betesfruktigheten i utfodringsområdet, hade vi ingen effekt på att öka P-nivåerna bort från utfodringsblocket. Faktum är att de höll på att gå ner.
Ja, utfodringssystemet med avstånd från balar tillät oss att minska kostnaderna för utfodring på vintern, men det var utvinning av näringsämnen från betet som helhet och koncentrerade dem runt utfodringsblocket. Vi flyttade kvarteret varje år, men de placerades alltid nära det permanenta staketet och inte utspridda över betesmarkerna.
Balbete
Balbete gjordes mer vanligt i Kanada i början av 2000-talet. Ringmatare togs bort på grund av svårigheten att använda dem i situationer med djup snö.
Ett elstängsel flyttas och ett visst antal balar exponerades för boskapen. Mycket ofta lämnades balarna bara där balpressen hade tappat dem på sommaren, så utrustningskostnaderna minskade ytterligare.
När fler producenter köpte sitt behövliga hö istället för att bala det själva, började balbetet att gå tillbaka mot matningsblock snarare än utspridda balar över fältet där de hade skördats.
Nu kan vi titta på N som returneras till fältet i dessa utfodringsområden med hjälp av informationen som visades tidigare i denna serie av inlägg.
Det är mycket N!
Du kanske frågar:"Men vem skulle mata 20 ton/acre?"
Här är ett flygfoto som visar var balbetet skedde på en gård föregående vinter. Vi ser lätt den ökade tillväxten där balarna hade matats. Området som beskrivs är ett tunnland.
Med 36 balar som väger 1300 lbs matade på den ena tunnlandet, är det urin-N som returneras över 400 lbs/acre!
Även om korna vandrade iväg och kissade i olika delar av hagen, regnar det troligen fortfarande minst 300 lbs/acre på foderblocket.
Det är här vi kan hamna när vi inte har en utfodringsplan som balanserar utfodringshastigheten med jordens förmåga att absorbera och hålla kväve.
I vissa delar av USA, såsom Chesapeake Bay och Great Lakes vattendelar, är N-överbelastning ett allvarligt problem och bestämmelser finns på plats för att reglera gödseltillförsel och djurkoncentration.
Det ligger i allas bästa att vi på marken förstår konsekvenserna av våra beslut. Vi behöver alla ha näringsplaner för våra gårdar och rancher – inte för att regeringen så småningom kommer att tvinga oss alla att göra det, utan för att det är ekonomiskt och miljömässigt vettigt att göra det.
Kväve är bara en del av fertilitetshistorien. Nästa vecka ska vi titta på fosfor.
