Chad Reid, Agricultural and Natural Resources Agent Iron County, Utah skrev det här verket tillsammans med Beth.
I flera år använde chefer teorin om kolhydratreserver för att bestämma när de skulle beta växter på utmarksmarker för att behålla friska och önskvärda växter. Teorin om kolhydratreserver säger att de lösliga kolhydraterna som lagras i växternas rötter och kronor indikerar växthälsa och förmåga att växa igen efter bete. Under det tidiga vegetativa skedet av växttillväxt är kolhydratreserverna låga, så växter bör inte betas. Under sena vegetativa och tidiga reproduktionsstadier av tillväxt är kolhydratreserverna högre, och växter kan bättre tolerera bete som visas här:
Under åren har forskare producerat kolhydratkoncentrationskurvor för olika gräs, forbs och buskar, som den här. Tyvärr är kolhydratreserverna i växter inte bra indikatorer på dess förmåga att växa igen efter bete av flera skäl:
1. Kolhydrater mäts vanligtvis som koncentrationer som endast ändras en liten mängd under året, men fluktuerar kraftigt under dagen.
2. Koncentrationer återspeglar inte den totala mängden kolhydrater som är tillgängliga för återväxt. För att exakt mäta den totala mängden kolhydrater måste koncentrationen av lösliga kolhydrater i olika växtvävnader (rötter, kronor, löv, stjälkar) multipliceras med vikten av dessa vävnader. De flesta tidiga studier analyserade bara rötter och kronor, men stjälkar i gräs och forbs och kvistar i buskar är också viktiga lagringsplatser för lösliga kolhydrater.
3. Kolhydratreserver, oavsett om de uttrycks som koncentrationer eller som totala mängder, är inte korrelerade med en växts förmåga att växa igen efter bete. Hastigheten och mängden en växt kan växa igen utan ljus är inte heller korrelerad med vare sig koncentrationer eller totala mängder kolhydratreserver som lagras i växtens rötter eller kronor (Richards och Caldwell, 1985).
4. Kolhydratreserven som lagras av gänggräs är mycket liten, lika med cirka 1 till 2 dagars fotosyntes under sommaren.
Så, vilka faktorer är viktiga för att växter ska tåla bete?
Växtstruktur
Skillnader i struktur gör att vissa växter bättre tål bete (Briske och Richards, 1995).
1. Gräs, forbs och buskar som producerar och underhåller många livskraftiga axillära knoppar tolererar bete eftersom de har potential att växa igen efter bete:
2. Gräs, forbs och buskar som skyddar växtpunkter (meristem) har potential att växa igen snabbt efter bete, vilket minskar mängden näringsämnen och vatten som behövs för att växa igen. Vissa gräs och forts höjer inte växtpunkterna förrän sent under växtsäsongen, vilket skyddar dem från bete.
3. Gräs som utvecklar nya skott samtidigt under betessäsongen tål inte bete jämfört med växter som utvecklar nya skott vid olika tidpunkter under växtsäsongen eftersom inte alla skott kan betas samtidigt.
Växtfysiologi
Skillnader i fysiologi gör att vissa växter tål bete bättre än andra.
1. Förmågan att växa snabbt efter bete är viktig eftersom det gör det möjligt för växter att snabbt ersätta bladvävnad som producerar energi genom fotosyntes. Växter som återväxer snabbt har ofta ökade fotosynteshastigheter i återväxten och den obeta delen av växten (Caldwell et al. 1981).
2. En överlägsen förmåga att konkurrera om resurser, vatten och näringsämnen som behövs för att snabbt växa igen gör att vissa växter tål bete bättre än andra (Mueggler, 1972).
3. Hos vissa växter stimulerar bete upptaget av näringsämnen, som fosfor, vilket gör att dessa arter tål bete bättre än andra. Hos många arter minskar dock borttagning av löv och stjälkar näringsupptaget på grund av en minskning av rotytan (figur nedan) (Caldwell et al. 1985).
4. Växter som snabbt flyttar resurser mellan skott eller från rötter till skott tål bete bättre än växter som inte gör det. Detta möjliggör snabb justering av kol- och näringsfördelningen mellan växtdelar, vilket förbättrar konkurrensförmågan och överlevnaden (Bilbrough och Richards 1993).
Så, vad betyder detta för chefer? Att använda teorin om kolhydratreserver innebar att betet försenades tills fodret nådde start- eller förlängningsstadiet av tillväxt. Detta är den mest skadliga tiden att beta växter i torra miljöer . När växter betas under startstadiet tas växtpunkter som är ansvariga för växttillväxt bort och återväxt måste ske från axillära knoppar vid plantans bas, en långsam process som kräver vatten och näring i en tid då båda minskar.
Men bete under startstadiet händer. Så om du ska beta vid den tiden, justera din skötsel så att plantorna blir högre. Den här grafiken från University of Nebraska-Lincoln ger oss en bra uppfattning om hur det ser ut.
När är den bästa tiden att beta? Att beta tidigt under växtsäsongen skadar inte växter på torra utmarker så mycket som man en gång trodde. Men att upprepade gånger beta växter under växtsäsongen kan allvarligt skada växter. Tidigt på säsongen bör nötkreatur flyttas ofta för att fodret ska kunna växa igen medan markfuktigheten fortfarande finns tillgänglig. Att beta i startstadiet är oundvikligt, men att skapa en betesplan som hindrar nötkreatur från att beta samma områden år efter år under start kommer att hjälpa till att hålla fleråriga växter friska. Ett enkelt uppskjutet betessystem kan säkerställa att växter inte betas vid samma tidpunkt eller tillväxtstadium varje år. Slutligen är det mindre sannolikt att bete efter utsädessättning leder till skadade markväxter eftersom fleråriga gräs tenderar att vara mer toleranta mot bete i detta utvecklingsstadium.
Referenser
Briske, D.D. och J.H. Richards. 1995. Växtsvar på avlövning:En fysiologisk, morfologisk och demografisk utvärdering. Sidorna 635-710 i D.J. Bedunah och R.E. Sosebee (red.) Wildland Plants:Physiological Ecology and Developmental Morphology. Society for Range Management. Denver, CO.
Bilbrough, C.J. och J.H. Richards. 1993. Tillväxt av sagebrush och bitterbrush efter simulerad vintersurfning:Mekanismer och tolerans. Ecology 74:481-492.
Caldwell, M.M., J.H. Richards, D.A. Johnson, R.S. Nowak och R.S. Dzurec. 1981. Coping with herbivory:Fotosyntetisk kapacitet och resursallokering i två halvridna Agropyron-bunchgrass. Oecologia 50:14-24.
Caldwell, M.M. D.M. Eissenstat, J.H. Richards, M.F. Allen. 1985. Konkurrens om fosfor:differentiellt upptag från dubbla isotoper-märkta jordmellanrum mellan buske och gräs. 1985. Science 229:384-386.
Mueggler, W.F. 1972. Konkurrensens inflytande på blåklumpsvetegräsens reaktion på klippning. J. Range Manage. 25:88-92.
Richards, J.H. och M.M. Caldwell. 1985. Lösliga kolhydrater, samtidig fotosyntes och effektivitet vid återväxt efter avlövning:en fältstudie med Agropyron-arter. J. Appl. Ecol. 22:907-920.
