"Aj", säger den en gång så höga växten som precis blev avbiten för femtonde gången. Det står:"Om du inte slutar kommer jag att dö."
Intressant, växter pratar inte med ord, men de kommunicerar bara genom sitt utseende. När allt kommer omkring, kommunicerar inte människor också med kroppsspråk?
Det här med växtprat är en mycket enkel metod för att övervaka växternas hälsa. Gå bara in i ett hem och lyssna på/kommunicera med din vissnande krukväxt som du glömt att vattna. Det står:"Jag är törstig, snälla vattna mig."
Många människor av akademisk typ övervakar växtarter som en indikator på avvikelse från något tillstånd av historisk mångfald av växtsamhällen – som anges i ett riktmärke, klimaxväxtsamhälle. Den här metoden berättar en del av historien, men för ett snabbt praktiskt syfte när ett växtsamhälle har ändrat arttyper till "dåligt tillstånd", är vi välutbildade människor alldeles för sena med att föreslå förändringar i förvaltningen. Jag undrar ibland över traditionella metoder för övervakning av utmarksmark. De har sina begränsningar.
Här är ett annat alternativ.
Ta ett par fältglasögon eller en videokamera med ett bra zoomobjektiv och gå ut i din boskapsbesättning och försök komma så nära dem som du kan.
Du kanske måste använda lite av den taktik som den numera berömda Bud Williams gör – hans sicksackgångsmetod. Se inte kon i ögonen, gå inte rakt mot henne, var långsam, gå tyst och undvik den direkta inflygningen. Stanna ofta så att djuren tror att du inte är ett hot och inte kommer att jaga bort dem någonstans.
När du nu gör detta, stanna mitt bland djuren någonstans och bara vara väldigt tyst en stund utan att titta på dem. De kommer att slå sig ner igen och återgå till att göra vad de alla naturligt gör:äta, ligga ner, knuffa varandra, amma, tugga sin kus, etc.
Zooma nu in på vad de äter. Du måste gå i en vinkel för att noga titta på deras munnar. Jag har gjort detta tillräckligt ofta och går sedan fram för att noggrant undersöka växterna de mumsade på.
Det är här växterna, jordarna och marken börjar prata och berätta sin historia. Precis som krukväxten, titta mycket noga och börja ställa frågor som:Vid vilken höjd av växttillväxten betar djuren? Vad gör deras tak? Vilket stadium av aktiv växttillväxt befinner sig växterna i? Finns det någon återväxt eller odling på gång? Vad täcker jordytan mellan plantorna? Hur breda och gröna är löven. Hur är läget med markfuktigheten? Växer växterna rakt upp eller växer de aktivt växande bladen lågt och i sidled – en indikator på överbetning. Vad gör klimatstressen, som vind eller ingen skugga för små växter, eller är jorden hård eller sprucken?
Svar på dessa och andra frågor börjar berätta vad växterna säger.
Här är en lista över vad vissa växter kan säga:
—”Jag är trött på att bli avbiten så många gånger––jag behöver vila tills jag helt kan återhämta mitt rotsystem.”
— "Jag har precis börjat återhämta mig från det första betet. Se alla mina fina nya korta gröna blad. Bit mig inte nu, för jag har ingen reservenergi kvar.”
— "Jag är för kort och väldigt varm, kan du snälla skugga mig?"
— "Jag är alldeles för torr, se alla kala jordar runt omkring mig, snälla täck jorden med döda växtdelar som också kommer att mata alla dessa jorddjur som hjälper mig att växa till full potential."
— "Jag börjar bli alldeles för gammal och stagnerar, se alla de där gamla döda gråfärgade växtdelarna, snälla trampa på mig, så jag kan odla några nya, friskare löv."
— "Titta på mina nu smala blad, det beror på att jag nu har ett förkortat, försvagat rotsystem. Jag behöver vila och täcka med lite fosfor, tack.”
— "Jag har precis börjat skicka upp helt nya jordfräsar, låt mig regenerera min avkomma innan den betas igen."
— "Jag känner mig kort och det blåser alldeles för mycket här nere, snälla titta på mig oftare och lämna mer gräs bakom dig när du flyttar alla dessa magra kor till nästa hage."
— "Jag gillar inte alla de där borstiga växterna som invaderar grannskapet. Öka beståndsdensiteten och trampa på de där otäcka gamla buskarna som dök upp i våra en gång friska gräsmarker.”
Du kommer att lära dig och upptäcka mer information om du kommer att övervaka enskilda växter, tillsammans med området runt dem, och särskilt om det finns en skillnad i stängslet.
Lyssna på vad växter har att berätta.
Jag har precis gått en annan betesvandring med min fru och ett av mina barnbarn. Vi cirklade cirka två mil i ett par hagar och marken berättade sin historia:”Tack för de utökade viloperioderna; vi har precis börjat bygga upp vår energi igen.”
Denna ranch samlade alla djur i en flock på cirka 1 000 djur. De planerade noggrant hela betessäsongen för att snabbt gå igenom varje betesmark och försökte inte gå över max 10 dagars bete i sina större betesmarker. De går nu bort från det gamla, avskalade utseendet, ett negativt energiflöde som berövade dem cirka 50 procent av deras totala foderproduktion.
Jag tycker att det är mer spännande att gå på betesmarker nu och när växterna, jorden och marken börjar prata lyssnar jag bättre. Jag försöker hårt att komma med ett förslag till förändring av ledningen för att hjälpa beslutsfattarna att flytta marken och alla dess komponenter mot ett förutbestämt mål.
Detta är ett mycket viktigt steg i betesförvaltning och övervakning. Det vill säga att ha ett överenskommet mål som alla människor lätt kan se i sina sinnen, eller iväg, halvt spända åt för många riktningar. Att lära sig höra landets röst är en bra proaktiv markövervakningsmetod som kommer att hålla saker på rätt spår och förhindra tågvrak.
