Om du är en gräsmatta i alla utom de mest frusna regionerna i landet, eller kanske de mest svällande delarna i Florida, kan honungsgräshoppan ge dig värdefullt lagrat foder under höst- och vintermånaderna. Om du inte redan har gjort det, läs en introduktion till användningen av honungsgräshoppor som lager , och en beräkning av precis hur mycket extra flöde vi pratar om. (Spoiler:Det kan fördubbla flödet som produceras på din mark ).
Låt oss nu titta på honungsgräshoppor som används som foder ur näringssynpunkt.
Låt oss vara helt tydliga från början att jag inte är någon dietist, för boskap, människor eller på annat sätt. Så jag kommer att luta mig mot andras insikter.
Låt oss börja med grunderna
Honungsgräshoppor tenderar att falla från november till januari, och de flesta baljor tenderar att vara på marken den 1 januari. Vissa sena sorter håller fortfarande kvar på en fjärdedel av sina baljor när jag skriver detta halvvägs in i januari. Denna tidsram innebär att baljor kommer att komplettera ditt lagrade foder under vintermånaderna. Boskap kommer att samla baljor från marken, där de kan hålla i månader när de väl har ramlat.
Vädret har en inverkan på podkvaliteten. Varmt, vått väder kommer att orsaka snabbare försämring av foderkvaliteten än konsekvent frysning och torra förhållanden. Den bästa platsen av alla att förvara baljor på är på trädet, innan de har fallit. Genetiska urval där trädet håller i baljorna till februari eller mars skulle vara fantastiska fynd.
Socker-/energi- och proteinvärden
Honungsgräshoppor är särskilt höga i socker, och genetik gör en enorm skillnad i sockerhalten. Näringsanalyser som vi har gjort av "vilda" sorter (prydnadsträd, och inte valda för högenergiskidor) visar en sockerhalt på 17 % sockerhalt. Inte illa förrän man jämför det med utvalda sorter med 29% och 37% socker. Det är mycket energi!
Skida kan också vara en bra källa till protein, som främst finns i fröna. I vår provtagning visade vilda träd högsta proteinhalt på 12,2 %, med det lägsta proteinet (9,6 %) hos vår högsta sockerproducent.
Här är en varning med protein :det mesta är inlåst i en hård fröskal, och därmed inte lika tillgänglig för alla boskap. Det fröskalet måste brytas för att få till proteinet i fröet. Detta kan göras mekaniskt om baljor samlas in och sedan matas (vilket skulle tillåta utfodring till svin och fjäderfä också), men det kräver naturligtvis arbete. Får och getter utnyttjar fröna bättre än nötkreatur. Detta beror på att får och getter har mindre öppningar mellan sin vom och omasum. Detta kräver mer tuggning, vilket bryter fröskalet. Även om nötkreatur kan utnyttja honungsgräshoppor för sin energi, betyder deras brist på förmåga att smälta fröet att de behöver foder med högt proteininnehåll för att ge balans.
Vi kan också titta på Totalt smältbara näringsämnen (TDN) för att se hur gräshoppor matchar djurens behov. Totalt smältbara näringsämnen lägger samman de smältbara fiber-, protein-, lipid- och kolhydratkomponenterna i ett foder eller en diet och är användbart för att utvärdera nötköttets dieter som huvudsakligen är foder. Vår analys visade TDN-värden på 68,4 %, 67,6 och 69,4 % för de tre olika sorterna. Tabellen nedan visar vad en ko kräver, och som du kan se passar honungsgräshoppor räkningen för TDN och protein.
Vad vi vet från foderförsök
Den mest grundligt dokumenterade informationskällan om näring för honungsgräshoppor kommer från en studie med får i Frankrike 1993. Här är vad de lärde sig:
Som Dupraz och hans kollegor föreslår i tidningen, kan sorter med mjukare frön förbättra smältbarheten av honungsgräshoppor. Även om det totala proteininnehållet kan gå ner, kommer smältbarheten av det som finns att vara högre.
En annan väg är att endast använda ympade honträd, så att fröna inte mognar helt. Att bara använda ympade träd har också andra fördelar, som att veta att alla dina träd kommer att ge baljor och att veta att de alla kommer att vara taggfria. Tornighet är ett ungt drag på honungsgräshoppor, vilket betyder att det bara finns taggar på de nedre 15-eller så foten av trädet, och ympmaterial som tas från högre upp på trädet kommer att skapa ett tagglöst ympat träd. Även om ympade gräshoppor är ganska ovanliga från och med 2021, arbetar jag för att drastiskt öka utbudet under de kommande åren.
Vilken del av ditt vinterfoder ska komma från gräshoppor?
Om du kan lagra 2 000 lbs/tunnland foder för vintern och vill komplettera med 50 viktprocent honungsgräshoppor, kommer ditt mål att vara att producera 1 000 lbs. av baljor. Beroende på var du är, ditt trädgenetik, mognad och omsorg, kan du göra det med cirka 10 goda honungsgräshoppor.
Om du nu planterar 20 gräshoppor/acre och upptäcker att du har fler baljor än vad din boskap kan använda bra, har du ett bra problem. Det är som att ha fler dollarsedlar än vad som får plats i en plånbok. Slå ut traktorn och en hjulkratta, plocka upp de där kapslarna och sätt dem i bruk. Sälj dem till din granne. Mata dem till ditt lager i ladugården. Mal dem som foder till fjäderfä eller svin. Ännu bättre, prova denna spannmålsfria, fleråriga öl och festa som om det vore 1821!
Det är naturen när den är som bäst!
Att honungsgräshoppor ger bra foder för boskap är bara vettigt om du förstår vad trädet försöker göra. Honungsgräshoppor vill inget hellre än att deras baljor ska ätas! Till skillnad från en lönn, som använder vinden för att sprida sina frön, har honungsgräshoppor (som persimoner och äpplen och päron) kommit så långt eftersom djur gillar att äta sina baljor och sedan hjälpa trädet genom att deponera sitt frö i en ångande hög med dynga. Det är vad honungsgräshoppor är designade för. Om djur undvikit dem skulle arten ha dött ut för länge sedan. Naturen erbjuder dig ett träd som ger högenergifoder på djupet av vintern och möjligheten att drastiskt minska dina foderräkningar.
Så om din boskap skulle kunna använda mer energi för att avvärja kylan, behålla kroppskonditionen och nå våren i bra form, se till honungsgräshoppor för nästa nivå av betesvinst.
