Blåbär är infödda i Nordamerika, främst i nordöstra USA och sydöstra Kanada.
Trots detta, utländska blåbär säljs vanligtvis i USA, speciellt under vintermånaderna. Chile, Mexiko, Peru och andra länder producerar och exporterar betydande mängder blåbär till USA. Som ett resultat, US International Trade Commission kickstartade en utredning om huruvida utländsk blåbärsproduktion skadar den amerikanska blåbärsindustrin. På torsdag, ITC meddelade sin slutsats, och det faller inte riktigt i smaken för de amerikanska blåbärsproducenterna.
Blåbärsodlare hade märkt, under de senaste decennierna, en ökning av importen från länder som Chile och Peru, men de gav dem inte så mycket uppmärksamhet. Trots allt, dessa länder på södra halvklotet sålde sina blåbär under vintern på norra halvklotet, när blåbärsproduktionen inhemskt var låg.
Det började förändras när vissa länder, framför allt Mexiko, började exportera blåbär till USA under den amerikanska växtsäsongen, konkurrerar direkt med blåbärsodlare i sydamerikanska stater som Florida och Georgia. Dessa odlare lobbade framgångsrikt på Trump-administrationen för att påbörja en utredning redan den 29 september, hoppas på någon form av skatt eller tull som kan hjälpa dem att konkurrera med billigare import.
ITC, fastän, meddelade att de inte kommer att vidta åtgärder. I ett pressmeddelande, ITC sa att de hade "fastställt att färska, kyld, eller frysta blåbär inte importeras till USA i så ökade kvantiteter att det är en betydande orsak till allvarlig skada, eller hot om allvarlig skada, till den inhemska industrin som producerar en artikel liknande eller direkt konkurrerar med den importerade varan."
Blåbärsbranschen håller inte med. I ett påstående, American Blueberry Growers Alliance sa att den är "besviken" över resultatet och att den inte håller med om resultaten. "Resultatet av denna undersökning avslöjar brister i USA:s handelslagar, vilket tyvärr kommer att äventyra den inhemska blåbärsindustrins långsiktiga livskraft, ” lyder uttalandet.
Blåbärskonsumtionen är högre än den någonsin varit, cirka tre gånger högre än 2005, i USA. Importgrupper säger att endast cirka 20 procent av de importerade blåbären anländer under den amerikanska växtsäsongen, men ABGA pekar på en 60-procentig ökning av den totala blåbärsimporten som kan skada den inhemska industrin.
