Växer i staden – kolonilott, containerträdgård eller samhällsprojekt? (bokutdrag)
Följande utdrag är från Mark Ridsdill Smiths nya bok The Vertical Veg Guide to Container Gardening:How to Grow an Abundance of Herbs, Vegetables and Fruit in Small Spaces (Chelsea Green Publishing, mars 2022) och är omtryckt med tillstånd från utgivaren.
För de med kliande växtfingrar i lägenheter mitt i stan finns det ofta tre alternativ:att skaffa en kolonilott, odla i krukor hemma eller hjälpa till med ett samhälleligt växande projekt. Alla tre är utmärkta på sitt sätt och det ena leder ofta till det andra. Det beror på individuella preferenser, hur mycket tid du har, vilka samhällsprojekt eller kolonilotter som finns tillgängliga nära dig och vilket, om något, odlingsutrymme du har hemma, så det är värt att snabbt titta på de viktigaste skillnaderna.
Lotter är idealiska för att odla utrymmeskrävande grönsaker, som palsternacka, brysselkål, potatis, bondbönor och större fruktträd. De är ofta härliga, lugna utrymmen att fly till på helgerna och långa sommarkvällar. Att resa dit och tillbaka kan ta lång tid (min ligger bara 10 minuters promenad bort, men det är fortfarande en 20-minuters tur och retur) och med ett hektiskt liv har många människor svårt att ta sig dit tillräckligt regelbundet. De flesta webbplatser är vänliga och välkomnande, men kolla först eftersom historier om tilldelningsfejder inte är ovanliga.
Samhällsväxande projekt varierar enormt i karaktär, resurser och hur de drivs. Valet av vad du ska odla och plocka görs vanligtvis av samhället, och detta kan skilja sig från vad du skulle välja att odla hemma. De kan vara underbara platser att hjälpa till, njuta av gemenskapsstämningen, träffa andra och hämta lokala odlingstips. Om det finns några nära dig, kolla in dem.
Den största fördelen med att odla hemma i krukor är att växterna står utanför dörren. Du kan njuta av dem varje dag, dyka upp och ta hand om dem när du har 10 minuter över och välja vad du vill ha när du behöver det (det är svårt att överskatta värdet av detta). Även om samhällsfördelarna med att odla hemma är mindre uppenbara, är de fortfarande betydande, som vi kommer att se. Potentialen för att växa hemma beror på storleken och lämpligheten hos odlingsutrymmet. Många små utrymmen kan vara mycket produktiva, men tänk på att containerträdgårdar är mindre lämpliga för utrymmeskrävande grödor som palsternacka och brysselkål och att de behöver mer regelbunden uppmärksamhet än kolonilotter.
Med containerodling har du dessutom full kontroll över hur många krukor du har och kan därför undvika stressen som en stor kolonilott eller trädgård ofta skapar.
Jag växer in och älskar alla dessa tre alternativ. Men om jag bara kunde ha en skulle jag odla i krukor hemma. Helt enkelt för att jag gillar att ha växter (och naturen) utanför dörren där jag kan njuta av dem och plocka från dem varje dag. Jag tycker också om möjligheten det ger mig att träffa andra människor i omedelbar närhet av där jag bor.
Hur mycket mat kan odlas på ett litet utrymme?
Det är möjligt att odla mer mat i många små utrymmen än vad man ofta inser. Till exempel, 2010, på min nordvästvända balkong i London, i söderläge fönsterbrädor och en växande stege utanför ytterdörren, kunde jag odla 83,4 kilo (184 pund) mat, värd cirka 899 £ (cirka 1 220 USD) på ett år. Detta värde beräknades med hjälp av premiumpriser på snabbköp, men med rätta, tror jag, på grund av kvaliteten på hemodlade produkter. Se "Tabell 1.1 Skördar från min balkong och fönsterbrädor 2010" (nedan) för att få en bättre uppfattning om vad vi faktiskt lyckades producera och motsvarande antal stormarknadsförpackningar – mycket sallad och örter som du kan se!
Naturligtvis varierar mängden som kan odlas i ett utrymme enormt, beroende på både dess storlek och lämplighet för odling. Vissa utrymmen är soliga och skyddade och idealiska för växter att frodas; andra presenterar en utmaning som vind eller skugga som måste övervinnas först. Utrymmets form och utformning kommer också att påverka hur många behållare som kan pressas in och vikten av jord som kan bäras upp. Och storleken är förstås väldigt relativ. Jag pratar ofta om min "lilla" balkong på 1,8 gånger 2,4 meter (6 gånger 8 fot), men många lägenheter har mindre uteutrymme och vissa har inget alls.
Det handlar ofta om tur om ditt utrymme är bra att växa eller inte. Men även i de minst lovande utrymmen är det ofta fortfarande möjligt att skapa en värd och givande trädgård, efter lite försök och misstag. Containerträdgårdar behöver inte vara dyra, stora eller högproduktiva för att ge glädje och förändra liv.
Även bara några få krukor med örter kan vara givande, tillför smak och näringsvärde till nästan varje måltid, ser vacker ut och luktar underbart, lockar bin och andra pollinatörer och erbjuder nya möjligheter att träffa grannar. Till exempel skapade jag en gång en liten köksörtagård med bara tre krukor på en skuggig fönsterbräda.
