Nyskördade trädgårdsgrönsaker - du kan inte slå dem. Du kanske tror att du behöver en bra trädgårdsplats för att odla dem, men det gör du inte; du kan odla läckra grönsaker i behållare nästan var som helst. För människor som bor i staden, eller till och med i en lägenhet med ett däck, kan en containerträdgård leverera färska grönsaker under trädgårdssäsongen. Och även om du har den trädgårdstomten, kan du utöka mängden växter du odlar genom att skapa en extra trädgård.
Jag har en fullstor trädgård i marken, men det blir lite skugga på eftermiddagen. Den soligaste platsen på min fastighet är min uppfart, så jag har använt trädgårdsskötsel för att odla många grönsaker som gör sig bäst i full sol. Dessa inkluderar tomater, paprika, majs, pole bönor, squash, humle och alla sorters örter - basilika, koriander, mynta, etc.
Välj perfekta behållare
När du planerar en trädgård i marken bestämmer du först layouten. Med en containerträdgård kan du oroa dig för det senare, eftersom containrarna är flyttbara. När växtsäsongen fortskrider kan du ordna dem för att ta hänsyn till förändringar i mönstren för sol och skugga, eller om en planta börjar skugga en annan.
Ditt första steg när du planterar en containerträdgård är att bestämma vad du ska odla och sedan välja lämpliga behållare. Med den rätta behållaren kan du odla nästan vilken vanlig trädgårdsgrönsak som helst. Rotfrukter eller knölar kan vara svårare, eftersom de kräver behållare som är tillräckligt stora för att rymma både grönsaken och rötterna. På samma sätt producerar stora gurkor som pumpor och vattenmeloner vinstockar som rotar i varje nod, och det är svårt att odla pumpor eller meloner i full storlek i behållare. Men de allra flesta vanliga trädgårdsgrönsaker är lätta att odla och kommer att bli fantastiska.
Välj rätt behållare
Ur växtskyddssynpunkt är den bästa lösningen att välja en behållare som är tillräckligt stor så att rötterna knappt når sidorna och botten när plantan når mognad. Men för de flesta grönsaker skulle detta kräva stora behållare och begränsa mängden växter du kan odla i ett givet område. I praktiken kan du odla grönsaker i behållare som begränsar rottillväxten något, så länge du är uppmärksam på vattning och gödsling.
För upprättstående växter eller spaljerade växter kan du få en uppfattning om hur mycket utrymme deras rötter kräver genom att läsa frökataloger och notera det rekommenderade radavståndet för växterna. Ta avståndet mellan frön eller transplantationer i rad och dela med två för att få diametern på en behållare som borde vara en bra kompromiss mellan att tränga ihop rötterna och ta för mycket plats - och krukblandning, jord, gödningsmedel, kompost, etc. — i din containerträdgård.
Behållarens djup bör vara ungefär lika med diametern. Många trädgårdsguider föreslår till exempel att man placerar tomater 4 fot från varandra i rad. Detta skulle tyda på att en planteringsmaskin med 2 fot i diameter skulle vara tillräcklig. Jag har odlat tomater flera gånger i krukor med en diameter på 22 tum (bara 2 fot), och plantorna har blivit stora och friska. För spretiga växter kan du behöva experimentera för att hitta en behållare av lämplig storlek. Dessutom kommer växter som producerar stora eller ett stort antal frukter att behöva mer utrymme för rötter än till exempel örter, som kan växa i jämförelsevis små krukor. Om du har utrymme – och budget – för containrar, är det bättre att ta fel på större containrar.
De senaste åren har jag planterat mina grönsaker i små krukor och sedan "krukat upp" de bäst växande individerna i större behållare när de växte. Detta kräver inköp av fler planteringskärl, större tidsåtgång och medför möjlighet att skada plantorna när du flyttar dem till en större kruka. Nuförtiden planterar jag allt i behållaren det ska växa i. Detta gör att jag också kan flytta runt behållarna för att experimentera med min trädgårdslayout innan växterna blir för stora.
Typer av behållare
Plantskolor och stora lådor säljer alla sorters planteringskärl - från lera till plast till trä. Begagnade vinfat säljs också ofta som dekorativa planteringskärl. Plastkrukorna är överlägset billigast, men tänk på att plasten blir spröd och går sönder efter några år i solen. När de väl spricker kan du vanligtvis få ut ett år till av dem genom att täta sprickan med tejp.
Om behållarna inte behöver se snygga ut kan du använda 55-liters fat, gamla hinkar eller andra hushållsbehållare som planteringskärl. Se bara till att behållaren inte tidigare innehöll något giftigt, eller att själva behållaren inte är gjord av eller inte har behandlats med något giftigt. Du kommer också att behöva borra dräneringshål i botten av en potentiell planteringsmaskin.
Vissa växter växer bäst på en spaljé. Om du planerar att spaljé någon av dina grönsaksväxter, installera spaljén samtidigt som du planterar. Tomater och paprika kan tränas till en enda påle som sätts in i behållaren, eller så kan en bur installeras runt dem. Många grönsaker - som bönor och gurkor - kommer att växa på en enkel spaljé placerad bredvid eller över behållarna. Om du styr de första vinstockarna på spaljén och binder dem på plats, kommer du att kunna hålla deras tillväxt i ordning.
Dränering är nyckeln
Om du följer storleksråden ovan kommer dina växters rötter att begränsas. De kommer att växa till kanten och botten av behållaren och sedan hopa sig. Matrisen de växer i behöver bästa möjliga dränering, vilket gör att du kan vattna och "mata" växten effektivt.
Fyll varje behållare med krukblandning av god kvalitet eller annat jordliknande medium med utmärkt dränering. Faktisk jord - även rik trädgårdsjord - är vanligtvis inte ett bra val om inte dina behållare är stora och endast begränsar rotsystemen minimalt. Jord är också tyngre än krukblandning och gör en behållare svårare att flytta.
Fyll behållarna till toppen med krukblandning och lägg sedan till lite mer så att det blir en liten kulle på toppen. Ta en bräda eller linjal för att trycka bort det översta lagret och lämna en jämn yta. Detta kommer att ge växtrötterna så mycket volym att växa till som möjligt, givet behållaren. Skaka behållaren för att få krukblandningen att sätta sig, men pressa inte ihop den med tvång. De första gångerna du vattnar kan krukblandningen kompaktera lite. När säsongen fortskrider kommer också en liten mängd krukblandning att sköljas ut ur behållaren genom avloppshålen. Tillsätt inte mer krukblandning; nivån på "jorden" något under behållarens kant kommer att hjälpa dig när du vattnar.
Klä inte botten av krukan med grus eller små stenar. Många tror att detta hjälper till med dränering när det i själva verket hindrar det. En oavbruten volym krukblandning är som en svamp. Om du ställer en svamp på jämn jord, skulle vattnet från den gradvis överföras till marken. Men om du lade ett lager grus mellan svampen och marken, skulle vattnet klänga sig fast på svampen.
Kompost är bra mat för växter, men för mycket i en behållare bromsar dräneringen. Om du använder kompost i dina behållare, gör kompostte och använd det för att "mata" växterna.
De flesta kommersiella krukväxtblandningar innehåller nuförtiden gödselmedel med tidfrisättning. Det är bättre att använda en blandning som inte innehåller sådan gödsel. Ditt mål med att odla en behållaregrönsak är att förse den med tillräckligt med näringsämnen så att växten är frisk, men inte få den att växa överdrivet kraftigt och därmed kräva ett ännu större rotsystem för att stödja. Om du får krukblandning med gödningsmedel, kör flera liter vatten genom blandningen för att tvätta bort den initiala belastningen av mycket lösligt material. Samla upp detta avrinning för att vattna din gräsmatta eller trädgård.
Blötlägg blandningen
När det är dags att vattna, blötlägg behållaren så att varje bit av krukblandningen är blöt. Du vet att detta har inträffat när vatten börjar sippra från dräneringshålen. Omedelbart efter vattning ska varje rothår i krukan ha tillgång till vatten. Vattna inte igen förrän den översta 1/2 till 1 tum av krukblandningen har torkat ut. Krukjord ändras från svart till matt grå när den torkar, så den är lätt att upptäcka. Och, naturligtvis, håll ett öga på växterna för tecken på vattenstress, inklusive bladrullning och vissnande. När du vattnar igen, blötlägg behållaren helt.
Om du inte blötlägger behållaren varje gång du vattnar, kan botten av krukblandningen torka ut och stressa rötterna, vilket ytterligare begränsar deras förmåga att absorbera vatten och näringsämnen. Dina behållare kommer att få sporadiska och lätta regn ibland, men även om plantorna ser friska ut under dessa tider, kan du behöva vattna dem djupt då och då för att säkerställa att all krukväxtblandning är fuktig.
Krukblandning har utmärkta dräneringsegenskaper - du behöver inte oroa dig för att "övervattna" om du följer ett mönster att blötlägga behållaren och sedan låta den nästan torka ut.
Gödsling
Att odla grönsaker i behållare krampar rotsystemet, och volymen vatten och näringsämnen som de absorberar minskar. Kompensera detta genom att gödsla plantorna. Det bästa sättet är att regelbundet tillsätta utspädda blandningar av vattenlösligt växtgödsel. Använd "vanlig" flytande eller granulerad växtgödsel, eller organiska gödningsmedel som kompostte, tångextrakt eller fiskhydrolysat.
Blanda ihop lite växtgödsel till en bråkdel av styrkan som rekommenderas av tillverkaren, men använd den oftare än vad som rekommenderas. Med andra ord, sprid ut tillsatsen av gödseln över tiden. Till exempel, om blandningsinstruktionerna ska använda 1 kopp gödselmedel en gång i månaden, försök att lägga till 1/4 kopp varje vecka eller 1/2 kopp varannan vecka. Det slutar med att du matar växten i samma mängd, bara inte i stora, sällsynta doser. Ge växten precis så mycket som den behöver allt eftersom. Gör anteckningar att hänvisa till under kommande år, så kommer du att hitta vad som fungerar bäst i din situation.
Gör den utspädda gödsellösningen och blötlägg behållaren. Du kan koordinera "matning" med ditt bevattningsschema och ta hand om båda samtidigt. Helst vill du att varje bit av krukblandningen ska vara blöt med lösningen, så att alla rötter kan ta in näringsämnen jämnt. Det hjälper att ha en stor vattenkanna och blanda gödsellösningen i portioner, eller använda stora hinkar för att blanda den utspädda gödsellösningen.
Om du blandar ihop en koncentrerad blandning av gödselmedel och bara lägger den på toppen, kommer näringsämnena att finnas i de översta lagren av behållaren medan bottenrötterna är i en miljö med låg näringsämne. Om lösningen är för koncentrerad kan den till och med "bränna" övre rötter.
Övergödsla inte. Du krampar redan rötterna, så förvärra inte problemet genom att tillsätta för mycket kväve och odla en monsterväxt. Tillsätt precis tillräckligt med gödningsmedel för att hålla växten frisk; ett enkelt sätt att se en växts hälsa är genom bladfärg.
Om du övermatar en växt eller lägger till en alltför koncentrerad lösning, vattna igen tills vätskan kommer ut ur krukan. Detta spolar bort det mesta av det oanvända gödselmedlet (om något finns) från krukan. Du kan vänta till nästa dag med att göra detta, om du inte verkligen har överdrivit det.
Om du gödslar enligt ett schema, undersök plantorna före varje tillsats av gödsel. Om bladen är friska och gröna, begränsa gödselmedlet du ger plantan eller hoppa över "matningen". Du vinner ingenting på att stimulera växterna att växa överdrivet.
Beskärning
Om växtens tillväxt ovan jord blir för mycket för rotsystemet att hantera, hjälper det att beskära växten. Om du odlar tomater kan du ta bort sossarna som ett minimum. Om plantan blir för stor kan du även beskära sekundära stjälkar.
Vinväxter, inklusive meloner, kan beskäras till endast huvudrankan, om det behövs. Ta bort de minsta sekundära eller tertiära vinstockarna om plantan vissnar varje dag. Om det inte blir bättre inom några dagar efter beskärning, beskär den näst största uppsättningen vinstockar.
För växter som växer ut ur en behållare och på en spaljé, beskärning av överdriven vinstockar säkerställer att alla blad får sol.
Knyta ihop allt
Ju mindre behållarna är, i förhållande till vad som är bäst för växten, desto mer arbete blir det att hålla den vattnad och matad ordentligt. Spara mycket huvudvärk genom att börja med de största behållarna du har plats för och fylla dem med rak krukblandning.
Rätt skött kan en containerträdgård ge en mängd grönsaker som är jämförbar med vad en trädgård i marken med samma antal växter skulle leverera.
Det finns mer att veta. Undvik dessa misstag för trädgårdsarbete i behållare för större framgång.
