Tidigt blommande lökar som vinterakoniter, Cyclamen coum och tidiga krokus ger vackra ljusa färger till trädgården innan påskliljor och tulpaner tar över, säger Geoff Stebbings .
Här är några tips om hur man odlar tidigblommande lökar (detta är en lös term som även inkluderar knölar och knölar) för att hålla varje års visning fräsch och full av blommor.
Cyclamen coum kan alltid lita på. Dess blommor är alltid välkomna, oavsett om de är i vit, livfull cerise eller någon av nyanserna däremellan. Bladen är lika varierande som blommorna och även om de alltid är rundade och njurformade, kan de vara gröna, sköljda under med rubin eller försilvrade och vilken nyans du kan tänka dig.
Det bästa sättet att köpa dessa växter är i blom, men du kommer att ha svårt att välja dem eftersom de alla kommer att vara lite olika och alla läckra. Dessa lågväxande, tåliga växter planteras bäst i drivor och när de väl etablerats kommer de att självsådd. Blommorna börjar vanligtvis i januari och når sitt crescendo i mars.
Som cyklamen, Eranthis hyemalis (vinterakonit) är en tidig blomma som växer i kalkhaltiga (alkaliska) jordar. Eranthis hyemalis är en läcker 'smörblomma' som kryper under jorden och skickar upp en stjälk, bara 8 cm hög, som slutar i en ruff av äppelgröna blad. De kommer att växa i skugga under träd men blir gladare om jorden inte är för torr.
För att göra en färgstark vårtrio kan ett lämpligt tillägg vara Corydalis solida . Grå, glasartade stjälkar vecklas ut vid minsta antydan av värme på vintern och när de rätar ut kan du se knopparna redan bildade och redo att öppnas. Blommorna är vanligtvis rökrosa som perfekt matchar det gråa, fjäderiga bladverket.
De många förtjusande sorterna av Crocus chrysanthus brukar blomma några veckor tidigare än den stora holländska krokusen som blommar i mars. Att slå dessa med ytterligare några veckor är Crocus tommasinianus . Det här är en så produktiv odlare och såmaskin att vissa människor tycker att den är ogräs, men den är för vacker och användbar för att eventuellt anses vara en olägenhet i trädgården. En stor fördel med denna art är att även om de ser spektakulära ut så smakar de uppenbarligen inte särskilt gott eftersom de verkar ignoreras av hungriga möss och ekorrar.
Hur man odlar tidigblommande lökar – odlingstips
- Låt alltid lökbladen dö ner naturligt. Dessa tidiga blommor dör snabbt så att de inte påverkar din gräsklippning för mycket.
- Om du behöver flytta eller dela överfulla klumpar, gräv upp dem och plantera om dem omedelbart eftersom löven blir gula.
- Förbättra visningen genom att mata lökar med gödselmedel med hög kaliumhalt, till exempel ett granulärt rosfoder, när skott dyker upp genom jorden.
- För att etablera nya kolonier, samla in fröna när baljorna går från gröna till halmfärgade, och strö dem på bar jord eller tunt gräs omedelbart eller på hösten. Scilla och krokus kan blomma under sitt andra eller tredje år.
- Leta efter cyklamenplantor som trängs runt huvudplantan på hösten eller våren och lyft och transplantera dem försiktigt för att skapa stora drivor.
Vill du veta mer om hur man odlar lökar? Klicka här för fler glödlampsråd.
