Få din trädgård att växa:Låga tunnlar för tidigare vårskördar
Vi är lite över två månader kvar till vårt sista frostdatum, men jag gör mig redo för att så några frön och plantera säsongens svala grönsaker ute i trädgården. Med en enkel, billig låg tunnel kan du göra detsamma och njuta av din första skörd när du normalt sett bara skulle kunna börja plantera. Låga tunnlar är i grunden miniväxthus. De värmer jorden och ger ett tempererat mikroklimat för att odla vårens grönsaker. Även om det ligger snö på marken, är temperaturen under den låga tunneln i min trädgård perfekt för att odla grönsaker under säsongen som mesclun, grönkål, kålrabbi, rödbetor och spenat.
Att göra en låg tunnel
Låga tunnlar är nyckeln till den ekologiska bonden Eliot Colemans skördeframgång under fyra säsonger. Jag har flera i min trädgård, och föredrar dem framför kalla ramar när jag vill värma upp en hel trädgårdsbädd. Eftersom du kan göra dem i alla storlekar du behöver dem, kommer de att fungera bra i alla storlekar trädgårdar. Jag har en säng på baksidan av mitt hus som vi täcker med en låg tunnel varje vinter, och vi har kunnat skörda spenat så sent som i januari och så tidigt som i mars (i Detroit-området, där vårt sista frostdatum är i början av maj är det här en stor sak!)
Låga tunnlar är också billiga. Du kan göra stöden från kopparrör om du är orolig för att använda PVC, vilket är vad de flesta använder för stöden. Att böja kopparn är dock lite knepigare än att böja tunna PVC-rör. Om du nyligen har haft ett lokalval och kan lägga vantarna på några av trådramarna från de hundratals kampanjskyltarna som skräpar ner landskapet, skulle de också vara utmärkta stöd för din låga tunnel.
Över stöden säkras ark av tjock plast (jag använder ofta plastdroppsdukar från järnaffären) genom att tynga ner ändarna med tegelstenar eller sandsäckar. Den är lätt att montera och kan plockas isär och förvaras när du inte längre behöver den. Jag brukar få ett par års användning av plastduken innan jag måste byta ut den. PVC- eller kopparramarna har hållit i sig under flera år av nästan kontinuerlig användning.
När ska planteras
Det första du bör tänka på är att ingenting kommer att växa förrän jorden är tillräckligt varm. Av denna anledning är det bäst att bygga din låga tunnel några veckor innan du planerar att använda den (eller sätta upp den på hösten, så den är redan på plats när du vill odla tidiga säsongsgrödor.)
De flesta grönsaksfrön som är coola från säsongen, såsom sallad och spenat, behöver jordtemperaturen vara runt 40 grader Fahrenheit för groning. Du kan köpa en jordtermometer, men om du har en kötttermometer i ditt kök fungerar det också bra. Stick helt enkelt termometern cirka två tum i jorden.
Om du inte har en termometer är det bara att gissa. Om jorden inte längre är alltför blöt eller frusen är den troligen redo att planteras. Du kan också plantera transplantationer när jorden är runt 40 grader, så om du hittar grönsakstransplantationer under säsongen på ditt lokala trädgårdscenter, varsågod att plantera dem i din låga tunnel.
Hålla det varmt
I de flesta fall kommer den låga tunneln i sig att ge dina växter allt det skydd de behöver mot kallt väder. Det finns dock ett par saker du kan göra för att dina växter ska hålla sig sköna och varma:
Använd ett svävande radskydd eller ett lätt lakan inuti din plasttunnel. Lägg den precis över växterna de allra kallaste nätterna. Det kommer att köpa dem några grader av frostskydd under sträckor med minusgrader.
Placera mjölkkannor av plast med vatten i tunneln bland grönsakerna. Under dagen kommer vattnet i kannorna att värmas upp. Och under natten hjälper värmen från vattenflaskorna till att hålla temperaturen inne i tunneln varmare.
Ingen av dessa åtgärder är nödvändiga, men de kan ge lite sinnesro om du är orolig för att det ska bli för kallt efter att du planterat.
Kyls av
På mycket soliga dagar kan temperaturen i den låga tunneln skjuta i höjden. Jag har haft ruccola i februari eftersom jag inte ventilerat under några väldigt soliga dagar. Lyckligtvis är låga tunnlar lätta att ventilera:ta helt enkelt bort vikterna som håller ner plasten på ena eller båda ändarna och dra upp plasten en bit för att släppa igenom luften. På dagar då det är både soligt och varmt, dra bort plasten tillsammans och byt sedan ut den på kvällen.
Vad man ska odla i en lågvintertunnel
Om du normalt sett inte kan starta din trädgård förrän tidigast i slutet av april, kommer detta att ge dig ett bra hopp på säsongen. Här är några grönsaker som klarar sig väldigt bra i en låg tunnel på senvintern:
Sallat/mesclun
Betor
Grönkål
Chard
Lök
Broccoli
Brysselkål
Kål
Gladslök
Kålrabi
Spenat
Mache
Asiatiska gröna (Pak Choi, Tatsoi, Mizuna)
Jag hoppas att detta hjälper dig som längtar efter att komma ut i trädgården och börja odla din egen mat.
