De flesta vilda djur går in i vinterdvala på hösten. Det är det mest effektiva sättet att överleva vintern. Istället för att leta efter mat (som det finns väldigt lite av), stänger de ner och ställer det ute.
Sann viloläge innebär att pulsen och andningen saktar ner och kroppstemperaturen sjunker, men de flesta går in i ett tillstånd av "torpor", där kroppstemperaturen bara sjunker något. De vaknar med jämna mellanrum och återställer sin kroppstemperatur till det normala innan de somnar om. Det är inte helt förstått varför de gör detta, men det kan förklara enstaka igelkottar eller fladdermöss på vintern.
De som övervintrar i din trädgård på vintern inkluderar igelkottar, amfibier, reptiler och insekter – särskilt humlor, fjärilar och getingar. Vissa insekter övervintrar som vuxna, som påfågel och små sköldpaddsfjärilar. Andra övervintrar som larver eller puppor. Oavsett art har den utvecklat sin egen metod för att överleva de kalla månaderna, till våren.
Du kommer vanligtvis inte att kunna se vilda djur i viloläge men det är poängen – det är säkrare för vilda djur att hålla sig gömda. De kan ha grävt ner sig djupt i jorden eller din kompostbehållare, mysat in i prydnadsgräs eller vikta sina vingar under en bit bark eller skjultak – och vi måste vara försiktiga så att vi inte stör dem. Däremot kan du upptäcka tecken på vilda vilda djur. Upptäck fem viktiga tecken på viloläge nedan.
1
Lövhög
En hög med löv kan dyka upp i ett hörn av din trädgård, i din kompostbehållare eller bakom ditt skjul. Detta kan betyda att en igelkott ligger i vinterdvala, eftersom de ofta samlar ihop sitt eget material för att fodra sin vinterdvala. Var medveten om att igelkottar kan välja att övervintra i eldhögar, vilket kan orsaka fruktansvärda skador och dödsfall när de tänds.
2
Rörelse i din damm
Skuggor och rörelse på botten av din damm kan betyda att grodor övervintrar här. Dessa är vanligtvis grodorhanar, som tycks föredra att övervintra här snarare än i lera eller under löv, som honor och andra amfibier gör. De kan andas genom huden och kan röra sig runt dammen med jämna mellanrum.
3
Löv på väggar
Löv fästa på en vägg kanske inte är löv. Påfågel, liten sköldpadda, röd amiral och kommafjärilar övervintrar som vuxna. De övervintrar ibland i grupper, stänger sina vingar och klamrar sig fast vid en torr, skyddad yta, till exempel under en träbit placerad i vinkel mot en vägg, eller under taket på ditt skjul.
4
Högar av jord
Små jordhögar på våren kan tyda på att gruvbin häckar i din gräsmatta och/eller gränser. I så fall kommer deras avkommor att övervintra där till nästa vår, då de kommer upp ur sina bon, parar sig och lägger ägg innan de dör. Dotterhumladrottningar övervintrar också i jorden och gräver
sig ner i jorden.
5
Långt gräs
Långt gräs är inte strikt ett tecken på viloläge, men det kommer utan tvekan att finnas övervintrade djur där. Larver av fjärilar och nattfjärilar kan begrava sig i långt gräs, tillsammans med skalbaggar och andra larver. Vissa fjärilar snurrar krysalis som hänger från grässtrån.
Hur man skyddar vilda vilda djur
- Innan du tänder brasor, kontrollera om det finns några varelser som finns i dem.
- Om du råkar gräva upp en humla, begrav den inte igen. Lägg den på en sval och torr plats, till exempel på en hög med löv.
- Om du stör en långsamma mask, placera den på din komposthög och täck den lätt med material.
- Om du väcker en fjäril, fånga den i en skokartong och ta den till ditt skjul. Det kommer att gå bra där, men kom ihåg att släppa det på våren.
- Om du ser en igelkott i rörelse, ge den vatten och mat (kycklingarom, katt- eller hundmat duger) och lämna den. Det kommer snart att slå sig ner någonstans.
