Odla cantaloupe och honungsmeloner

Att odla cantaloupe och honungsmeloner hemma är så givande, eftersom dessa frukter erbjuder en explosiv smak som inte kan jämföras med deras butiksköpta kusiner. Nyckeln är mycket fukt, solljus och värme. Meloner kräver två till tre månaders värme, vilket gör att odla dem i nordliga regioner utmanande, men inte omöjligt. Genom att använda en svart marktäckare för att värma jord och flytande radskydd för att fånga varm luft nära växter, kan trädgårdsmästare i alla delar av landet räkna med att skära i melonernas egenodlade godhet. Dessa solmogna frukter innehåller massor av C-vitamin och antioxidanter i varje tugga, och kombinerar fantastisk smak med bra näring. För bästa resultat, börja med starka, kraftiga unga melonplantor från Bonnie Plants®, företaget som har hjälpt trädgårdsmästare att lyckas i över ett sekel.

Snabbguide till att odla cantaloupe och honungsmeloner

• Plantera cantaloupe i ett område med varm jord (70°F+) och mycket sol.
• Cantalouper är spretiga, så plantera dem 36 till 42 tum från varandra i bördig, väldränerad jord.
• Att odla cantaloupes kräver mycket näringsämnen, så det är bäst att förbättra din jord genom att blanda i flera centimeter kompost eller annat rikt organiskt material.
• Cantalouper behöver mycket vatten, så håll jorden fuktig och undvik att blöta bladen – blötläggningsslangar och droppbevattning är bäst.
• Täcka ordentligt och ta bort ogräs tidigt så att vinstockar kan springa fritt.
• Skydda unga frukter genom att få dem från marken. En liten upp och nedvänd blomkruka kommer att fungera bra.
• Undvik att nypa av skott eftersom ett överflöd av friska blad ger sötare frukt.
• För bästa smak, låt den största frukten växa kvar på rankan och nyp bort alla unga frukter som börjar bildas.
• Skörda cantaloupe när de når idealisk färg och nätet är uttalat.

Jord, plantering och skötsel

Cantaloupe och honungsmeloner trivs i varm jord. Plantera inte förrän marktemperaturen är över 70 grader F, vilket vanligtvis inträffar när pioner blommar i norra zoner. Innan du planterar, täck jorden med plastfilm för att påskynda uppvärmningen av jorden. Eftersom cantaloupes och honungsdagg är tunga matare, förbered din planteringsbädd väl. Det snabba sättet är att plantera i jord med flera centimeter kompost eller väl ruttnad gödsel, om tillgängligt, eller med åldrad kompostberikad Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil. Mata sedan regelbundet under växtsäsongen med Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules, som ger näring till både växter och de nyttiga mikroberna i jorden (se till att följa anvisningarna på etiketten). Denna kombination av näringsrik jord och förstklassig växtmat är ett utmärkt sätt att säkerställa en fantastisk skörd!

Det finns ett annat sätt att plantera – en teknik som används av den hårda kärnan. Ta bort de översta 12 tum av jord, lägg till ett 9-tums lager färsk gödsel och täck sedan det med 3 tum jord blandat med kompost. Detta skapar en bädd med en högkvävebas som är naturligt varm eftersom den genererar lite värme när gödseln komposterar. I ytterligare ett tillvägagångssätt planterar vissa trädgårdsmästare meloner ovanpå sina komposthögar för att säkerställa en varm fot och tillräckligt med kväve.

Meloner behöver utrymme att ströva omkring. Space plants 36 till 42 inches från varandra. Eller, för att spara utrymme, plantera meloner 12 tum från varandra vid basen av en spaljé. När du spaljer meloner, bind vinstockar till spaljén dagligen, med hjälp av mjuka växtband som inte krossar stjälkar. En spaljé för cantaloupe bör vara stor:upp till 8 fot lång och 20 fot bred i varmaste klimat. Trådstängsel fungerar bra. Spaljering ger flera fördelar:Vinrankor får bättre luftcirkulation än på marken, vilket minskar risken för sjukdomar. I norra zoner får vinstockar också mer solljus när de står på en spaljé som är placerad snett mot solen. Du kan också placera en spaljé mot en ljus reflekterande yta, vilket ökar mängden ljus som når bladen och förvirrar melonbladlöss, som gillar att gömma sig på den skuggiga undersidan av löv. Om du använder en spaljé, förankra den ordentligt så att byiga sommarvindar inte välter den vinstocksbeklädda spaljén.

Efter plantering på våren kan du täcka växter med flytande radskydd för att utesluta insekter och fånga varm luft nära växter; detta är viktigast i kallare klimat men är användbart överallt för att hålla vissa skadedjur borta från växterna. I svala klimat kan du också lägga ut en permeabel svart presenning eller svart landskapstyg över området för att fånga solens värme. Plantera helt enkelt genom den (klipp x-formade skåror).

Vinstockar bär manliga och kvinnliga blommor. Hanblommor öppnar sig först, tillsammans med kvinnliga blommor ungefär en vecka senare. Honblommor har en liten svullnad vid basen av blomman. När vinstockar börjar bära han- och honblommor, ta bort radskydden så att bin kan besöka blommorna.

Ta itu med ogräs innan vinstockar börjar rinna, för senare kommer det att vara omöjligt att kliva bland vinstockar utan att krossa dem. Mulching jord under vinrankor dämpar ogräs och bromsar fuktavdunstning från jorden. Naturligtvis, om du planterat i ett svart täcke, är det redan gjort.

Vatten kan vara den viktigaste variabeln som du levererar; meloner behöver en stadig tillförsel. Vinstockar är mest känsliga för torka under tiden mellan transplantation och när frukter börjar bildas. Håll jorden konsekvent fuktig men inte vattensjuk, vilket kommer att döda växter. Det är typiskt att löv vissnar under middagssol, men de bör inte förbli vissna in på kvällen. Undvik om möjligt vattning ovanför. Soaker-slangar och droppbevattning levererar vatten direkt till jorden, vilket förhindrar eventuell spridning av svampsjukdomar på vått lövverk. Om du måste använda en sprinkler, vattna vinstockar mycket tidigt på morgonen så att bladen kan torka tidigt, vilket hjälper till att förebygga svampsjukdomar.

För vinrankor som körs på marken, håll frukt från direktkontakt med jord för att förhindra röta och skydda frukt från skadedjur. Placera mognad frukt på kompost, uppåtvända kaffeburkar eller blomkrukor. Om stora djur som jordsvin upptäcker dina meloner, skydda mogna frukter genom att täcka dem med mjölkbackar av plast eller liknande lådor som tyngs ner med några tegelstenar.

Ett gammalt trädgårdsordspråk tyder på att man nyper av en vinstocks växande skott när meloner börjar mogna för att få växten att avleda all sin energi till den mogna frukten. Forskning har visat att detta är falskt. Vinrankan behöver alla sina blad för att producera sockerarter som sötar frukt. Allt som minskar det totala antalet tillgängliga blad för sockerproduktion minskar melonsötman.

Ju fler frukter som mognar samtidigt, desto mindre söta blir de, eftersom rankan måste dela upp bladens sockerproduktion mellan frukterna. I varmare klimat med en lång växtsäsong beskär erfarna odlare ofta alla utom en nybildad melon varannan vecka. Att mogna 1 melon åt gången ger maximal sötma. När du får erfarenhet kommer du att utveckla din egen teknik.

I kallare områden, ta bort alla blommor som börjar utvecklas inom 50 dagar efter ditt områdes första genomsnittliga frostdatum. Detta säkerställer att kvarvarande, större frukter mognar före frost.

Felsökning

Nyckeln till en söt melon är mycket socker, som tillverkas av bladen. Så allt som skadar bladen skadar också kvaliteten på frukten. Håll utkik efter svampsjukdomar, som sprider sig snabbt. Alternaria-bladfläckar och gummistjälkskada ger fläckar på bladen, medan stjälkspest också bildar blekta eller bruna sektioner på stjälkar och ruttna på frukt. Dunmögel orsakar gula eller ljusgröna bladfläckar, medan mjöldagg ger vita fläckar på bladen. Behandla svampsjukdomar med svampdödande medel. Kontrollera med ditt lokala trädgårdscenter eller förlängningsagent för att lära dig vilka svampmedel som är godkända i din stat och mer om sjukdomen du bekämpar. Ambrosia cantaloupe är tolerant mot mjöldagg. Melonbladlöss kan snabbt kolonisera en vinstock, så inspektera bladets undersidor dagligen. Om du upptäcker bladlöss, behandla dem med insekticid tvål. Prickiga och randiga gurkbaggar kan angripa vinstockar och överföra bakteriell vissnesjuka, vilket gör att vinstockar kollapsar. Infekterade vinstockar återhämtar sig inte. Behandla vuxna skalbaggar med rotenon eller en pyretrum-baserad insekticid; applicera i skymningen för att undvika att skada honungsbin.

Skörda och lagring

Meloner mognar vanligtvis under en kort tidsperiod, upp till 3 till 4 veckor för cantaloupes. Så fort en melon är mogen kommer de andra inte vara långt efter. Ungefär en vecka innan en melon är mogen, minimera vattningen till precis tillräckligt för att hålla vinstockarna från att vissna. Detta låter vinstockar koncentrera sockerarter i frukten. För mycket vatten späder ut sockret och såklart sötman. Du kan bedöma en cantaloupes mognad efter hudfärg och stjälk. Svålen på en cantaloupe ändras från grågrön till gulgul, och nätmönstret blir mer uttalat. Vid stammen uppstår en spricka som omsluter stammens bas. En mogen melon ska glida direkt från rankan. Cantaloupes utvecklar också en mysk doft som är märkbar när du närmar dig melonplåstret. Den släthyade honungsmelonen blir krämfärgad när den är mogen, och blomkanten ska ge något när den pressas. Undvik att trycka på blomkanten upprepade gånger när du försöker mäta mognad. Överdriven pressning kan leda till blåmärken, vilket ger en felaktig läsning om mognad. För att skörda en honungsdagg som du inte planerar att använda omedelbart, lämna ungefär en tum av stjälken fäst för att hålla melonen från att ruttna.