En guide till topping av tomatplantor

Att odla tomater kan ibland kännas som en chansning... Att fylla på eller inte att fylla på? Ska jag fylla på nu eller ska jag vänta ytterligare en vecka eller två? Kommer det kalla vädret att slå till tidigare eller senare än förutspått? Kommer dagtemperaturer att hålla jorden tillräckligt varm? Hur undviker jag bäst en frostbiten skörd av halvmognad eller helt grön frukt när vädret blir kallt?

Att få ut det mesta av din tomatskörd innebär att veta om, när och hur du ska toppa dina tomatplantor. Detta kräver att du har en god förståelse för mognadsprocessen såväl som ditt lokala klimat.

Vad är att toppa tomatplantor

Toppning är en typ av beskärning som görs mot slutet av säsongen för att ta bort eventuella blommor och odlingstips. Detta är vanligt i tempererade klimat för att avleda växternas energi till den återstående frukten i ett försök att mogna dem innan det kalla vädret kommer.

Varför är det nödvändigt att toppa dina tomatplantor

När vädret svalnar och säsongen går mot sitt slut, kommer eventuella blommor som finns kvar på plantan varken att ha tillräckligt med värme eller tillräckligt med tid för att utvecklas till mogen frukt, så de bör tas bort så att plantan fokuserar sin energi på den återstående frukten. Det primära syftet med topping är att påskynda fruktmognaden som förberedelse för den sista skörden innan frosten dödar plantan .

I tempererade klimat är det ganska viktigt att toppa din tomatplanta om du inte odlar i ett växthus eller inomhus. De enda undantagen från detta är bestämda tomater eller "buske" tomater, som har en mycket kort blomnings- och fruktperiod i alla fall.

Faktorer som påverkar tomatens mognad

Eftersom anledningen till att toppa tomatplantor är att påskynda mognadsprocessen, är det nödvändigt att förstå vilka faktorer som påverkar fruktmognaden.

• FOSFOR :Uppmuntra fruktsättning med ett högfosforhaltigt gödselmedel under hela fruktperioden och omedelbart efter att plantan har toppats, men att hålla inne gödselmedel 3 – 4 veckor innan kylan slår till kan faktiskt påskynda den slutliga mognaden.
• VATTEN :Att hålla tillbaka eller minska vatten 1 – 2 veckor innan den första frosten kan också påskynda mognaden och kan hjälpa till att hålla jorden varmare.
• VARIANT: Arvegods och större sorter av tomater kan ta upp till 65 dagar att mogna efter blomningen jämfört med mindre som körsbärstomater, som bara kan ta 30 dagar efter blomningen. Obestämda sorter fortsätter att växa, blomma och frukta så länge vädret tillåter, så de måste toppas när svalare väder förutsägs.
• TEMPERATUR :Både jord- och lufttemperatur påverkar tomatens mognad. Blommor utvecklas inte och frukten mognar inte när temperaturen över natten sjunker under 55 °F (13 °C). En frost kommer att döda de flesta tomatplantor och förhindra "breaker" tomater från att mogna ordentligt. Solljus kommer att göra skinnen tjockare så placera dem i ett mörkt skåp eller kartong med ventilation för att mogna.
• TILLVÄXTSTED: Tomater som skördas medan de fortfarande är vita eller helt gröna kommer inte att mogna, men tomater som har en antydan av röd färg (kallas "brytare") kommer långsamt att mogna vid rumstemperatur i en ventilerad låda, så länge de inte har varit ute i frost.

Hur man fyller på tomatplantor

Leta helt enkelt efter eventuella blommor och klipp av dem, inklusive all vegetation ovanför blommorna. Nyväxt kan också tas bort och även vit frukt kan tas bort, beroende på när det kalla vädret förutsägs.

När ska man fylla på tomatplantor

I de flesta fall kommer dina tomatplantor att överleva en eller två nätter under 55 °F (13 °C), men en veckas svalt väder på månadsprognosen kan hjälpa till att avgöra när du ska fylla på dina tomatplantor.

Detta lämnar plantan cirka 3 – 4 veckor efter toppning för att de återstående tomaterna ska mogna innan det kallare vädret slår till. För större sorter eller arvegods kan den gamla bondealmanackan ge ett förutsagt datum för den första och sista frosten för varje år, och toppning av blommor på dessa sorter bör göras ungefär 6 veckor före detta datum . Och om allt annat misslyckas och du förlorar väderleken, dra helt enkelt upp hela plantan ur marken innan en dödlig frost och häng hela plantan i ett skjul så att frukten mognar färdigt på plantan.

När man INTE ska fylla på tomatplantor

I milda klimat, inomhus eller växthus, är topping inte nödvändigt eftersom frost och kyla inte påverkar dem lika mycket. Om de får rätt förutsättningar växer obestämda tomatplantor som perenner, men produktiviteten minskar varje år.

Determinate eller "Bush" tomatplantor har vanligtvis avslutat sin massfrukt i mitten av sommaren ändå, så det finns vanligtvis inget behov av att toppa dessa sorter. Vissa tåliga, bestämda sorter som frukter tidigt på säsongen inkluderar 'Kall set ’, ‘Earlirouge ', 'Subarctic ’, ‘Sibirien ’ och ‘Bush Beefsteak ’.

Grundläggande utlösare och associerade åtgärder för att toppa tomatplantor

Nedan följer en snabbguide om de tre väderutlösare som jag använder för att avgöra när jag ska fylla på mina tomatplantor, med tanke på att arvegodssorter kommer att behöva en längre ledtid.

• TRIGGER 1: Den månatliga väderprognosen förutspår nattetemperaturer konsekvent under 55 °F (13 °C) på en månads tid.
• ÅTGÄRD: Toppa plantan för att ta bort eventuella odlingsspetsar och blommor från tomatplantan och applicera en sista dos av högfosforgödsel. Lämna all omogen frukt på plantan och kors tummarna för att de mognar under de kommande 4 veckorna.
• TRIGGER 2: Prognosen förutspår minusgrader över natten om en vecka.
• ÅTGÄRD: Toppa plantan igen för att ta bort eventuella små gröna tomater och blommor från plantan. Sluta sprida gödsel och sluta vattna. Linda plast runt växterna varje natt för att hålla dem varma, eller flytta dem under tak.
• TRIGGER 3: Väderprognosen förutspår frost under natten.
• ÅTGÄRD: Antingen täck den, dra upp hela plantan och häng den i ett skjul, eller skörda de återstående tomaterna för att mogna i en skokartong eller på köksbänken.

Slutsats

Det finns alltid risken att toppa dina tomatplantor för tidigt och beröva dig själv de sent mogna frukterna, men att hålla ett öga på väderprognosen på lång sikt och odla ett urval av olika tomatsorter kan minimera denna risk.