Att odla lök kommer med många val, men det första och viktigaste är om man ska odla lök från set, frön eller plantor.
Att odla lök från set ger dig ett bra försprång, men beroende på ditt klimat kan det leda till bultning och tidig blomning. På samma sätt är det mer tillförlitligt att odla lök från frön, men det kommer med mer arbete och kräver vanligtvis lite extra utrymme i huset eller växthuset över vintern.
Lökplantor kan ge dig det bästa av två världar eftersom de tar mycket arbete av processen och kan vara särskilt användbara för odlare i kallare klimat.
Vad är lökset?
Löksatser är unga lökar, med fullt utvecklade rotplattor och köps vanligtvis i påsar med bladen borttagna. De odlas från frö som startat på sommaren, och de underutvecklade lökarna har redan haft en halvsäsongs tillväxt.
Resultatet är en liten glödlampa, redo att växa nya blad snabbt. När rötter väl återställts i jorden och löven återväxer, börjar lökarna växa när de utlöses av sommardagarnas längder.
Vad är lökplantor?
Lökplantor är förodlade frön, startade på hösten inomhus av kommersiella odlare eller plantskolor, säljs uteslutande i trädgårdscenter. Du kan köpa plantor online tidigt på våren, men de är ömtåliga och lider ofta under transporten.
De är vanligtvis mer pålitliga än att odla lök från set eftersom deras lökar inte har börjat bildas, eftersom de fortfarande är i sitt första år. På grund av detta är det mycket mindre sannolikt att de slår ut och blommar innan lökar bildas.
Hur man odlar lök från frön, set och plantor
Det finns några enkla skillnader mellan lökset, lökfrön och lökplantor som bestämmer när du planterar dem, men med all lök skördas de ungefär samtidigt oavsett hur du startade dem . Detta beror på att lökväxten utlöses av dagslängden, inte värmen eller vattning, och deras storlek dikteras av lövens tillväxt på våren, snarare än sommarförhållandena .
Odla lök från set
Att odla lök från set är det enklaste alternativet för de flesta odlare, men i varmare klimat utmanas lökset ofta av att bultas eftersom lökarna redan är inne på sitt andra år och naturligt vill blomma. Bullning kan bromsas genom att skära av den första sköljningen av löv, vilket orsakar ny tillväxt tidigt på säsongen .
Lökset kan planteras ute på hösten och vintern så länge som temperaturen inte sjunker under 41° F(5° C). De kommer att fortsätta växa nya löv och nya rötter under hela vintern, vilket ger dem ett bra försprång på våren.
Deras vintertillväxt kommer att vara långsam, så när dessa unga lökar börjar gro på våren, kommer att skära ner bladen till 20 tum över marken att uppmuntra ny tillväxt för deras nya växtsäsong. Genom att göra detta startar du om bulbningsprocessen. Nya löv kommer att fortsätta växa fram till försommaren, och när temperaturen börjar stiga kommer lökarna att börja expandera under jorden. Ju friskare topptillväxten är, desto större lökar får du.
Odla lök från frön
Att odla lök från frö är det mest kostnadseffektiva sättet att odla lök och kan genomföras som en ettårsplan eller en tvåårsplan. Genom att starta frön på sommaren får du små lökar som stannar i jorden över vintern för att bilda plantor som är redo att börja växa tidigt året efter. Denna metod skapar effektivt dina egna lökset för nästa år.
Alternativt, att starta lökfrön inomhus på senhösten odlar plantor (så i moduler, med 2 frön per modul, och gallra ut den svagaste plantan). Detta ger dig friska lökväxter, som är svagare än set, men redo att börja växa på våren, med en minskad risk för bultning .
Lökfröns mångsidighet gör dem till ett utmärkt val för trädgårdsmästare på en budget, och om du som jag känner ett tvång att ha trädgårdsjobb under vintermånaderna, så är lökfrön ett utmärkt sätt att hålla kontakten med din trädgård när allt annat har klar.
Odla lök från plantor
Att odla lök från plantor är väldigt enkelt – gräv bara ett hål i jorden och släpp ner lökplantan med alla dess rötter och jord intakt. Se till att jorden är tillräckligt lös för att löken ska kunna expandera och att alla stora stenar har tagits bort när du planterar dem. Eftersom de är mjukare än lökset kommer de att deformeras och kan växa runt stenar (inte alls trevligt när du kommer för att äta dem).
Fröplantor kan köpas i trädgårdsanläggningar från tidig vår och planteras utomhus så snart den sista frosten är över.
Lökplantor kommer att växa buskiga löv ovan jord hela våren, vilket hjälper rötterna att utvecklas. När löven når sin fulla höjd kommer de att börja mata lökarna. Om det finns tretton huvudblad ovan jord kommer detta att skapa en större lök under jorden . Fler löv över marken är en bra indikation på en frisk glödlampa om några månader.
Om du är nyfiken har Adriana från Tiny Garden Habit en fantastisk YouTube-video som jämför hennes skörd av lök från set vs frön. Och medan du är där kan du prenumerera om du vill:
Är löksatser eller frön starkare mot skadedjur och sjukdomar?
Lökset är mer toleranta mot sjukdomar och skadedjur än lök som odlas från frö eller plantor. Löksatser har redan gått igenom en odlingssäsong så det är mindre troligt att de kommer att kämpa på våren om vädret tar en vändning mot det värsta.
Problemet som dock måste vägas upp är att lökset, som är på sitt andra år, är mer benägna att bulta.
När en lök slår ut förstör den löken under jorden och börjar lägga sin energi på fröproduktion. En bultad lök har börjat försöka blomma. Snarare än en mopp av höga laver över marken kommer den att ha en tjock stam som växer upprätt. Den stjälken omsluter en knopp som kallas scape, som senare kommer att bilda en klotalliumblomma (beroende på löksort kan dessa vara riktigt vackra blommor).
Om du skär hela plantan i mitten kommer du att se en tjock vattenbärande stjälk som löper hela vägen till mitten av löken och förstör dess struktur. Även om bultade lök fortfarande är ätbara, tar de längre tid att tillaga och kan orsaka lätt oroliga magar.
Att odla lök från frö, särskilt om man sår i fröbrickor eller pluggar tidigt på hösten, kommer att skapa ett starkt rotsystem som är redo att bilda lökar följande sommar. Tyvärr betyder att odla lök från frö att du har svagare växter på våren som är mer benägna att attackeras av lökskadegörare som lökfluga, eller tas ner av dunmögel eller lökvita löv orsakade av trips.
Slutsats
Det är december här nu, och vi började våra lökset här förra månaden i modulbrickor (ett set per frömodul). Vi har upptäckt att detta vanligtvis räcker för att få igång rötterna före våren, och betyder att vi inte behöver ägna en hel säng åt löken under vintern.
Även om vi skulle vilja spara pengar och så från frö, finns det för många lökflugor på vår tilldelning, och som jag sa i början av artikeln måste du göra ett val baserat på din plats, omständigheter och utrymme, snarare än de isolerade fördelarna med varje typ av lök.
Det finns inget perfekt sätt att odla lök, oavsett om du odlar lök från set, plantor eller frön, men förhoppningsvis hjälper den här guiden dig att fatta ett mer välgrundat beslut inför nästa års skörd.
