Lövgruvarbetare, bladlöss och bultar när det blir lite hetta, för en så enkel grön kan spenat vara svår att odla. Tyvärr ger alltför många trädgårdsmästare upp eftersom de är trötta på att lägga ner tid och ansträngning bara för att få en töntig skörd som är full av insekter. Men när du väl vet hur du odlar spenat på rätt sätt kommer du att se hur lätt det är att skörda massor av djupgröna, knapriga löv varje vår.
Spenat – du har kommit långt, baby
Om du är som jag växte du upp med att äta högar av mosig, ångad spenat. Och låt mig säga dig, det var inte bra. Om det inte vore för Popeye-tecknade filmer, tror jag inte att jag ens hade brytt mig. (Konstigt nog dök musklerna aldrig upp.) Men ungefär som brysselkålen fick spenat en omprofilering och blev en superfood. Vi har alla lärt oss några bättre sätt att laga mat och äta denna näringsrika gröna, och Popeyes burkar med grönt smuts är nu ett minne blott.
Det är också bra, eftersom spenat är en av dessa anspråkslösa grönsaker som gör några allvarliga tunga lyft.
Spenat är full av vitaminer K, A och C. Det är också en utmärkt naturlig källa till folat. Spenat är ett mineralkraftverk som har mycket järn, magnesium och kalium.
Men den viktigaste anledningen till att jag väljer att odla spenat istället för att köpa den är att jag tröttnat på alla återkallelser i mataffären. Det och min egenodlade spenat smakar mycket bättre än allt som har legat i en påse i flera dagar.
Det är otroligt lätt att odla klasar och klasar av spenat för färskt ätande och frysning.
Varför tittar du på mig så?
Okej, jag vet. Jag gav nästan upp att odla spenat också. Jag tröttnade på att insekterna äter mer än jag gjorde, eller att den bultade innan den var klar. Men som tur var gav jag inte upp, vilket innebär att jag kan förmedla mina hemligheter till växande massor av denna välsmakande supermat varje vår.
Om du har varit en regelbunden läsare av Rural Sprout, vet du vid det här laget att jag ägnar mig åt lat trädgårdsarbete.
Om jag kan automatisera det eller göra det lättare att odla något, så är jag på det. Så när det kommer till spenat, som kan vara jobbigt att växa, kommer jag inte att göra det om jag inte kan göra det värt min tid. Och med värt min tid menar jag att på ett tillförlitligt sätt odla massor av stora mjuka löv som jag kan sautera, blanda i mina sallader eller hacka och lägga i frysen. Så här gör jag.
Ät upp dig, Popeye!
1. Förbered din jord och plantera dina frön
Spenat är allt lövverk. Det finns ingen frukt och inga blommor. (Om du gör det rätt.) Det betyder att den behöver mycket kväve för att växa bra. Så vi börjar där. På våren, så fort jorden kan bearbetas, skrapar jag i jorden mycket blodmjöl.
Spenat föredrar genomgående fuktig, väldränerande jord.
Därefter tar jag hand om vattning. Jag använder dropplinor för att vattna mina upphöjda bäddar. Det är överlägset det enklaste sättet att vattna hela din trädgård, inte bara spenat. Jag kan kontrollera vilka sängar som vattnas när, så jag vattnar inte urskillningslöst. (Detta är satsen jag använder för mina sängar. Jag älskar Rain Bird!) Måste man ha något slags bevattningssystem installerat för att odla spenat bra? Nej. Men du måste hålla koll på att vattna, vilket inte är ett stort besvär på våren när det brukar regna.
Droplines sitter ovanpå jorden och droppar vatten och blötlägger jorden långsamt. Ingen avrinning.
Om du vill ha bra spenat, håll din jord fuktig. Låt det inte torka ut. Det är nyckeln till dess snabba tillväxt och för att förhindra att spenat fastnar. (Men vi kommer till det senare.)
Slutligen bortser jag helt och hållet från mellanrum och rader när jag odlar spenat. Lata, minns du? Konventionell visdom säger att du ska plantera spenat i snygga små rader med så mycket utrymme mellan varje planta – samma typsnitt av kunskap råder dig också att gallra ut plantor.
Nej. Jag ignorerar allt detta och odlar härliga fläckar av otrolig spenat ändå. (Läs till slutet för att ta reda på varför detta fungerar.)
När jag sår spenatfrö, strö det slumpmässigt i det område jag har utsett för spenat. Jag strör alltid mer än jag tror att jag behöver. Sedan använder jag min lilla handkultivator, för att försiktigt repa fröet i ytan. Du vill inte bli galen. Kom ihåg att spenat bara behöver begravas ¼” – ½” för att gro. Sedan klappar jag försiktigt på jorden med handen.
2. Mulching
Mulching är så viktigt.
Nu är det här steget viktigt, så hoppa inte över det. Jag täcker med tallflingor. Jag kan se några av er rycka till, men fortsätt läsa och titta på min spenat. Det talar för sig självt.
Inte ett ogräs i sikte!
Att använda flisat virke i trädgården får ett dåligt rep för att stjäla kväve från dina växter. Låt oss ställa detta nonsens till vila just nu:träflis kommer bara binder till kväve om de begravs i jorden. De är inte kapabla att dra kväve från jorden när de sitter ovanpå den.
Så om du inte gräver ner din kompost i din trädgård varje år, vilket jag inte rekommenderar, är träflis helt säkert att använda i din trädgård. Ja, till och med tall. När det gäller tallen som försurar din jord, återigen, skulle du behöva gräva ner den, och mycket av den, för att den ska ändra pH avsevärt.
Tallflingor är det enda kompostmaterial jag använder i min trädgård.
Jag tröttnade på att rensa allt gräs som växte från min halmkompost och alla sniglar som älskade att gömma sig i det. Jag använder påsar med tallflingor eftersom de är lätta, löjligt billiga och jag kan hämta en påse hos vilken Tractor Supply eller Rural King som helst.
Det viktiga att komma ihåg om mulching vid denna tidpunkt är att hålla den lätt . Jag lägger ner ett ungefär tre tum tjockt lager, och eftersom tallflingan är så luftig hindrar den inte mina plantor.
Till skillnad från kraftigare grönsaker är spenatplantor otroligt känsliga, så de kan inte tränga sig upp genom lager av tungt kompostmaterial.
Behöver du använda tallflingor? Nej, men vad du än bestämmer dig för att täcka med, se till att det inte är tungt eller inte blir tungt när det är blött.
Mulching tjänar flera syften i det långa loppet, men när du först planterar din spenat förhindrar det avdunstning och hindrar regnet från att slå din kala jord till en komprimerad skorpa.
Allt som återstår att göra vid det här laget är att hålla din jord konsekvent fuktig och vänta på att din spenat ska gro.
3. Dölj din spenat från sol och skadedjur
Buggarna kan titta, men de kan inte mumsa.
När dina spenatplantor väl kommer fram är det naturens uppgift att försöka mörda dem. Solen kommer att försöka få den att bulta, och insekterna kommer att försöka äta den. Men vi ska ta bort vår spenat från menyn.
Så fort mina spenatplantor dyker upp lägger jag antingen ett lätt radskydd eller fint insektsnät över dem. Det enklaste sättet att hantera skadedjur är att ta bort deras tillgång. Bladlöss, lövgruvarbetare, lövtrattar, skärmaskar, loppbaggar – alla vill de ha ett bett. Men nu måste de hitta något annat att snacka på.
Att täcka spenaten förhindrar också att den fastnar.
Jag vet inte hur våren ser ut i din skog, men här i Pennsylvania, (zon 6b) ser våren vanligtvis ut ungefär så här:kallt, kallt, regn, kallt, snö, kallt, hej vi kan ha shorts, kallt, regn, varför lade jag bort vinterjackan så snart, jag kan ha shorts igen, kallt, regn, kallt, tills det kommer att bli kallt i oktober.
Och det är allt före slutet av april.
Så det var alltid ett mirakel om jag kunde få en hel omgång spenat skördad innan temperaturen höjde och det bultade. Det vill säga tills jag började fuska.
För att hålla din spenat från att bulta, och, vågar jag säga det, till och med smyga in en andra plantering, behöver du två saker:den här lilla jordtermometern och 30-50 % skuggduk, beroende på hur snabbt din vår värms upp.
Vad de flesta trädgårdsmästare inte inser är att det är jordens temperatur snarare än lufttemperaturen som får spenaten att bulta.
När jorden väl håller sig runt 75°F, skickar rötterna en signal om att börja stänga butiken och lägga ut ett fröhuvud, och sedan en vecka senare bultar det och blommar.
Denna lilla jordtermometer är nyckeln till att förhindra sallad från att bulta.
För att förhindra detta måste vi veta hur varm jorden är, därav jordtermometern. Därifrån har vi två sätt att kyla jorden:vi vattnar den och vi skuggar den. Kommer du ihåg den delen om att spenat föredrar fuktig jord? Detta är en del av anledningen. Fuktig jord =svala rötter. Att vattna din spenat regelbundet, eller till och med lite extra när du vet att det kommer att bli varmt ute, hjälper till att hålla rötterna svala.
När du börjar få konsekvent fint väder, lägg skuggduken över toppen av ditt nät eller radskydd, och det hjälper också till att hålla marktemperaturen under 75 °F. På så sätt kan du få en härlig, hålfri skörd av spenat, eller flera om du successivt planterar.
En anteckning om frost :Ja! Spenat är frosttålig, men egentligen betyder det bara att den växer ut igen om den drabbas av frost. Jag täcker alltid min spenat när vi får en frysvarning.
Det här är anledningen till att jag inte bryr mig om att gallra växter och hur jag kommer undan med att så mina spenatfrön helt villigt.
När mina spenatfrön gror och börjar växa låter jag dem vara. Jag gallrar dem inte. Ja, några av plantorna är mindre. Nej, det finns inga städade rader. Men en rolig sak händer.
Eftersom jag försåg växterna med mycket gödsel innan jag sådde mina frön, och jag håller dem väl vattnade, saknar inte växterna det heller. Komposten hindrar ogräs från att stjäla vatten och näringsämnen. Det enda spenatplantorna tävlar om är solljus.
Så vissa växter mognar snabbare än andra. När de är redo att skördas plockar jag dem. Det öppnar upp utrymme för de mindre plantorna att växa och fylla på sin plats. När fler fickor öppnar sig släpper jag några fler frön i jorden under komposten, och vi fortsätter tills en jämn skuggduk inte kan hålla jorden sval. Slå det, Popeye!
Få det berömda nyhetsbrevet Rural Sprout levererat till din inkorg.
Gå med i de 50 000+ trädgårdsmästare som får lägliga trädgårdshandledningar, tips och uppgifter levererade direkt till sin inkorg.
