Ah, bra! Du är här! Jag hoppas att du har på dig dina skönaste skor, kära läsare, för idag ska vi shoppa växter. Jag skulle vilja ta dig med mig och peka på några frågor vi bör ställa oss när vi köper perenner.
Vilken vacker skärm! Jag ska berätta vad som är fel med det nedan.
Om några av mina tips kan tyckas självklara för dig, kom bara ihåg att vi alla var nybörjare en gång, och om du bara lär dig en sak från den här artikeln är det fortfarande värt det för att undvika irritationen för ännu en växt som dör när du kommer till din trädgård.
Här är några saker att titta efter eller misstag att undvika när du köper perenner i vår. (Eller höst, det gäller helt på hösten också.)
1. Köper du den största tillgängliga växten?
Låt oss säga att ditt hjärta är inställt på att täcka ett soligt hörn av din trädgård med prydnadsgräs. Du ser en stor kruka med en växt redo att ta över trädgården. Och några meter bort ser du en liten startplanta.
Vilken skulle fungera bäst för din framtida frodiga patch? Visst, den stora växten, eller hur?
I min erfarenhet är större inte nödvändigtvis bättre när det gäller att köpa perenner.
Större växter som har mognat i en odlares växthus är mer benägna att vara krukabundna eller permanent försvagade på andra sätt.
Du kan köpa ett moget prydnadsgräs.
De har tillbringat de senaste åren (ofta längre) med att tvingas se sig som bäst som förberedelser för att säljas. De odlades i temperaturkontrollerade och luftfuktighetskontrollerade växthus. Befruktad enligt ett schema. Och beskärs till perfektion.
Stora växter gör en härlig visning i butiken, och ibland tror vi att vi lurar systemet genom att köpa perenner som redan har mognat. Men de är mer benägna att inte anpassa sig väl till att bli transplanterade och inte studsa tillbaka från stressen av att lämna den kontrollerade miljön.
Eller så kan du köpa ett sexpack med startplantor för halva priset.
Det enda scenariot där jag skulle välja den större plantan är om jag planterade i behållare. Behållare är tillfälliga och vi fokuserar mer på displayen snarare än på växternas livslängd.
Å andra sidan är mindre perenner yngre. De odlas till att vara startväxter, inte bara pråliga växter. De kommer i allmänhet att återhämta sig snabbare när vi transplanterar dem i trädgården. Och när de väl gör det kommer de ikapp de mer mogna växterna. Jag är villig att slå vad om att de till och med kommer med en lägre prislapp.
2. Köper du en andraårsbiennal?
Det här är en läxa jag var tvungen att lära mig några gånger när jag började trädgårdsarbete innan jag verkligen visste vad jag gjorde.
En gång jag fortfarande minns att jag gjorde det här misstaget var när jag köpte en stor kruka Sweet William (Dianthus barbatus ) i livfulla rosa och vita färger. Jag såldes i samma sekund som dess söta nostalgiframkallande doft träffade mina näsborrar.
Jag hittade den perfekta platsen för denna söta Willian i trädgården, i en upphöjd bård som sveper runt mitt lusthus. Att få en doft av parfym på ljumma majdagar när jag tog med min bärbara dator till jobbet där i skuggan lät drömmande.
Jag grävde i mitt fotoarkiv för att visa dig den skyldige. Jag kanske borde ha behållit den som krukväxt.
Tja, jag fick en doft av parfym i ungefär en månad. Såg sedan min dianthus sakta försämras utan chans att återhämta sig.
"Det är ok, det kommer tillbaka nästa vår," sa jag till mig själv, utan att inse hur dum jag lät. För det jag hade köpt var en dianthus i sitt blomningsår. Och just denna dianthus var en biennal, så det första blomningsåret är också dess sista år. (Blommande eller på annat sätt.)
Du förstår, trädgårdsbutiken hade märkt den här växten som en perenn, så jag hade ingen aning om vad jag hade gjort för att döda den så snabbt. Ja, det var inte jag. Dess livscykel var över, precis som naturen hade tänkt det, och det fanns inget jag kunde ha gjort för att uppmuntra den att blomma igen.
Det jag hade köpt var en månad med blomningar följt av kompostfoder.
Det enda jag fick vid det laget var ånger med ett misslyckande.
Jag skrev en hel artikel om biennaler, deras tillväxtmönster och deras roll i trädgården. Här är länken om du vill veta mer.
Ärlighet (alias silverdollarväxt) är en annan populär biennal. Det kommer inte tillbaka efter andra året.
I ett nötskal är biennaler växter som tillbringar det första året med att gro och utveckla ett starkt rot- och bladsystem. När de väl har tillräckligt med energi ägnas det andra året åt blomning. När denna livscykel är fullbordad dör de.
Problemet i trädgårdsbutiken är att jag aldrig någonsin har sett en "biennial plants"-avdelning. Det finns en årlig sektion och rader av perenner. Men aldrig ett enda tecken eller märkning som tydligt säger "den här växten kan se ut som en perenn, men den kommer snart att dö muahahahaha!" Eller något i den stilen.
Precis som en kännedom inkluderar de mest populära blommorna som är biennaler:fingerhandskar, snapdragons, silverdollarväxter (Lunaria ), nattdoftande stam aka nattens drottning (Nicotiana sylvestris ) och stockrosor.
3. Inspekterade du efter root mesh?
Root mesh är djävulen! Jag vet att det låter lite dramatiskt, men jag har inga bra saker att säga om det. Ur en trädgårdsmästares perspektiv orsakar det inget annat än problem.
Det här är vad jag menar när jag säger root mesh:
Onlinebeställningar är inte bättre. Här är en stjärnjasmin som jag beställde, rotnät fortfarande fäst.
Ser du det där lilla plastomslaget runt rötterna? Det är nätet.
Root mesh tjänar ett syfte för växtodlare och säljare.
När perenner förökas i plantskolan, vanligtvis från sticklingar från mogna växter, hjälper rotnätet till att reglera fukten runt babyrötterna. Det hjälper också till att begränsa rottillväxten, vilket innebär att mer av växtens energi går till att odla det som finns ovan jord.
Det är trots allt vad som syns när vi köper växterna, och det är det som kommer att tjäna pengar till odlarna. (Inget fel med det, förresten. Det är en legitim affärsmodell.)
Rotnätet gör det också lättare för odlare – alltid i behov av mer utrymme – att börja med en liten kruka och göra den större i takt med att deras växter växer. Det är också lättare att kombinera flera växter till ett enda arrangemang (mer om detta nedan).
När sedan perennen kommer till trädgårdscentret, begränsar plasttyget som lindas runt rötterna också växtens tillväxt och upprätthåller fukt runt rötterna medan växten visas.
Så rotnätet har sin användning. Tyvärr inte för oss.
En död pelargoniumpelargon i rotnät. Tro mig när jag säger att jag har en hel samling rotnätfoton runt döda växter.
Enligt min erfarenhet, när perennerna mognar i vår trädgård, stör nätet rottillväxten, men också vattenupptaget. När rötterna växer mer och mer packade inuti nätet börjar de cirkulera och försöker aldrig riktigt sprida sig.
Detta skapar i sin tur jord- och rotkomprimering, vilket stör vattenabsorptionen. Så oavsett hur mycket du vattnar växten så går vattnet rakt igenom, utan att absorberas av rötterna.
Så säger du till mig att jag helt och hållet borde undvika att köpa perenner med rotmaskor?
Inte alls. Det börjar bli en så vanlig syn att du inte har många val kvar att köpa.
Det jag säger är att vi borde planera för det. Och då menar jag planerar att ta bort det så fort vi har tagit hem växterna. Eller i alla fall innan vi planterar dem i trädgården.
Tråkigt nog tog jag det här fotot efter att alla plantorna i den här behållaren dog. Jag skyller på rotnätet.
Var extra vaksam om du planterar dina perenner i krukor. Det har hänt mig flera gånger att ta ut en planta som kämpade för att växa i en behållare bara för att inse att jag hade glömt att kolla efter rotnät. Jag skulle säga att ungefär sjuttio procent av de kämpande perennerna som jag hade planterat i behållare hade det fruktade nätet lindat runt sina rötter på dödsbädden.
4. Är växtsäsongen nästan över?
Det är inte dåligt, men vi måste vara medvetna om det.
Jag vet att vi pratar om perenner här, så hur kan säsongen vara över eftersom de är … ja … perenna. Jag menar deras "intressesäsong".
Visst, du kanske går miste om en vacker visning i år. Det är nackdelen. Men en kunnig trädgårdsmästare vet att det kan visa sig vara billigare att köpa perenner under lågsäsong än att köpa dem försäsong eller under säsong.
Pioner är dyra. Pioner efter slutet av sin "blomningssäsong" är en mycket bättre affär.
En av mina bästa poäng var att köpa en pion mitt i sommaren. Den hängde för kära liv på en rabatthylla. Den hade redan blommat i butiken. Och den låg nog på skärbrädan till nästa hyllstädning. Som tur var hittade jag den först.
Nackdelen är att jag missade en säsong av blomning genom att köpa den så här sent. Uppsidan är att de tidiga blommorna inte är så rika ändå, OCH jag fick en rejäl rabatt.
Här kommer förresten mina tips på hur man planterar pioner.
5. Köper du en blandad behållare?
Det är inget fel med att köpa ett krukväxtarrangemang. Jag har själv blivit frestad några gånger. Och jag förstår verkligen varför de blir mer populära. Valet har ofta gjorts för oss; de är vackra att titta på, och de är ett utmärkt mittpunkt för en middagsfest eller en present till värden.
Men vi måste veta vad vi köper och anpassa våra förväntningar och våra planer därefter.
Titta på den här nedan. Jag tog den här bilden på trädgårdscentret i september.
Det ser underbart ut och jag är ett stort fan av arrangemang med färgtema. Det här är vad vi har här, från toppen och medurs:
- en mogen celosiaväxt (den längst upp; den ser lite ut som en tuppkam) – en ettårig, älskar värme, kommer att dö i kylan;
- en prydnadspeppar (Capsicum ) – en årlig; älskar sol och värme, kommer att dö i kylan;
- en ormbunke – en perenn; hatar sol och värme; behöver skugga; kan övervintra;
- en annan prydnadspeppar – samma som paprikan ovan;
- en peperomia – en perenn, men känslig för kyla; bättre hålls som krukväxt;
- en sjöstjärna gul ljung – en perenn; föredrar solen men behöver fukt.
Kan du förstå varför den här behållaren skulle kämpa?
Vi har så många växter med så många olika krav i ett enda utrymme. Det skulle se bra ut i ungefär en månad. Men så småningom måste vi ta isär den, kassera de döda annuellerna och plantera om perennerna på lämplig plats beroende på deras ljus- och fuktbehov.
En flerårig ört, en mestadels ettårig vinterlök och en marktäckande buske. Försökte de täcka alla växtgrupper i en enda kruka?
Det jag skulle göra istället är att plantera en egen container och matcha växter med bättre anpassade behov. Om du vill ha lite inspiration, ta en titt på den här artikeln jag skrev. Jag samlade tjugo växtkombinationer för fantastiska containerdisplayer för varje säsong. Och jag har lagt till bilder också. (Ovärderligt för visuella elever.)
Okej, klassen avstängd. Jag hoppas att du har lärt dig några saker om att köpa perenner. Det har varit trevligt att umgås denna vackra majeftermiddag.
Få det berömda nyhetsbrevet Rural Sprout levererat till din inkorg.
Gå med i de 50 000+ trädgårdsmästare som får lägliga trädgårdshandledningar, tips och uppgifter levererade direkt till sin inkorg.
