Svamparna som många av oss njuter av för sin läckra umamismak och hälsofördelar är faktiskt svamparnas fruktkroppar och spelar en viktig roll i deras livscykel.
Svampens syfte är att skapa och sprida sporer. En enda svamp kan producera miljarder sporer om dagen.
Nybörjare svampodlare, som hoppas kunna odla svamp inomhus, oroar sig ofta för effekterna av dessa svampsporer i sina hem.
Men om du inte planerar att inrätta en storskalig svampodling i ditt kök, behöver du inte vara alltför orolig.
Läs vidare för att lära dig mer om svampsporer, var och varför de produceras, hur man använder dem och om de är skadliga.
Svampsporer är mikroskopiska, encelliga reproduktionsstrukturer som svampar producerar och sprider sig för att nå nya matkällor.
Sporer sägs ofta vara som växtfrön, och deras namn kommer från det grekiska ordet sporā, som betyder 'frö.' Men även om deras syfte är detsamma, är sporer inte detsamma som frön.
Alla växters frön innehåller allt genetiskt material som behövs för att odla en ny växt. Men svampsporer har bara hälften av det genetiska material som krävs för att skapa en ny svamp.
Två sporer från samma typ av svamp måste mötas och smälta samman för att skapa en ny svampproducerande svamp.
En annan skillnad är att de flesta växtfrön är synliga för det mänskliga ögat, medan svampsporer är små dammliknande partiklar vars form och storlek endast är synliga i mikroskop.
Men när tusentals sporer är tillsammans kan du se deras färg med blotta ögat, vilket hjälper till att identifiera svamp.
Även om svampar kan släppa ut miljarder sporer dagligen, kommer de flesta aldrig att bli en ny svamp eftersom de har flera hinder att övervinna.
Sporer innehåller inte mycket mat, så de måste landa på en plats med en bra matkälla för att gro. Förutom en lämplig matkälla behöver de också specifika miljöförhållanden för att växa, inklusive rätt temperaturintervall och fuktighetsnivåer.
Vad är svampsporer gjorda av?
Svampsporer varierar i storlek och form från art till art men är i huvudsak icke-rörliga enstaka celler med en solid cellvägg.
Deras cellvägg har en unik struktur som innehåller ett komplext nätverk av polysackarider, inklusive glukan, kitin och glykoproteiner.
Det är exceptionellt tufft och skyddar sporerna från extrema miljöförhållanden, inklusive överdriven värme, kyla, salt, högt eller lågt pH och UV-strålning.
Även om forskare ständigt studerar sporer och deras cellväggar, är de fortfarande relativt okända och det finns mycket att lära.
Var finns svampens sporer?
Svampar, svamparnas fruktkroppar, producerar sporer som gör att en svamp kan spridas till nya platser och föröka sig. De har sporproducerande strukturer eller ytor som består av sporformiga hyfer. Dessa speciella hyfer producerar sporerna.
Hos svampar med mössa hittar du ofta den sporbildande ytan på undersidan av mössan. Kepsen fungerar som ett paraply och skyddar strukturer och sporer från regn och överflödigt solljus.
Sporproducerande strukturer varierar från art till art, men några av de vanligaste är gälar, porer eller tänder.
Många välkända gourmetsvampar har gälar, inklusive knapp, cremini, portobello, ostron och shiitake.
Exempel på populära svampar med porer är eftertraktade porcini och medicinska svampar som reishi och kalkonsvans.
De mest ovanliga svamparna av alla är de som har tänder eller nålar istället för gälar. Exempel på dessa är den lurviga lejonmanen och igelkottssvampar.
Även om gälar, tänder och porer är de vanligaste sporproducerande strukturerna, finns det svampar som producerar sporer på andra sätt, inklusive kantareller, puffballs och murklor.
Vår artikel om svampens delar har mer information för dig.
Varför producerar svamp sporer?
Den främsta anledningen till att svampar producerar sporer är att sprida sig och hitta nya födokällor, men de använder dem också för att skapa nya stammar och säkerställa att arten överlever.
Även om många svampar kan föröka sig både asexuellt och sexuellt, är den nya arten som bildas när sporer från två olika föräldrasvampar kombineras under sexuell reproduktion ofta mer anpassningsbara.
De kombinerade egenskaperna från olika föräldrasvampar ger dem en större chans att överleva i mindre gynnsamma miljöer.
En svamp kan frigöra miljarder mikroskopiska sporer för att spridas av vind, vatten, insekter eller djur. Många av dessa sporer kommer aldrig att gro, men de som landar på en plats med ruttnande organiskt material har en chans.
De kan förbli vilande tills miljöförhållandena är lämpliga för groning och sedan producera en trådliknande hyfa som hittar och smälter samman med en motsatt typ av parningshyfer för att bilda nytt mycel.
Om du vill lära dig mer har vi artiklar som hjälper dig att förstå svampens livscykel, var svampar kommer ifrån och hur de reproducerar sig.
Kan svampsporer skada dig?
I allmänhet kommer svampsporer inte att skada dig. När du äter läckra matsvampar äter du ofta också sporer som passerar genom ditt system utan problem.
Luften vi andas innehåller också många små partiklar, inklusive bakterier, damm, pollen och svampsporer, som vanligtvis inte är ett problem för de flesta.
Men inandning av svampsporer orsakar en allergisk reaktion hos vissa människor, även om uppskattningar tyder på att endast en liten andel av befolkningen i allmänhet är allergisk mot svampsporer.
I små mängder är svampsporer i allmänhet ofarliga, men upprepad exponering för massor av sporer är farligare och kan orsaka inflammation och allergiska symtom.
Om du är en svampodlare, ofta utsatt för stora volymer sporer, är det lämpligt att bära andningsskydd. Men det är vanligtvis inte ett problem för odlare som har sällsynt exponering.
Vissa svamparter producerar fler sporer än andra. Ostron och shiitakesvamp är några av dessa, och det är bäst att skörda dem innan de släpper sina sporer.
Den idealiska skörden varierar från art till art. Men generellt är det bäst att skörda svamp när locken börjar plattas ut men kanterna fortfarande är böjda under.
Vår artikel om att skörda svamp har mer information om den perfekta tiden att skörda olika svamparter och videon nedan visar dig när det är bäst att skörda ostronsvampar.
Det är bäst att skörda dina ostronsvampar innan de släpper sina sporer. Lär dig vad du ska leta efter i videon ovan.
Vad är ett svampsportryck?
Ett svampsportryck är ett mönster, vanligtvis gjort på papper, folie eller glas. Mönstret produceras av tusentals sporer som faller rakt ner från en svamps sporbärande yta på en dragfri plats.
Forskare gör svampsporsavtryck på objektglas för att studera sporerna i mikroskop och lära sig mer om dem. Mykologer gör vanligtvis svampsporavtryck på folie för att skörda sporer och odla nya eller intressanta arter.
Och vissa människor gör svampsporer på papper för att skapa konst.
Varje sportryck är unikt och vackert men väldigt ömtåligt. Du måste vara försiktig när du gör ditt sportryck, eftersom även det minsta luftflöde kommer att flytta de små sporerna och smutsa ut mönstret.
För att lära dig hur du gör dina egna sporavtryck hemma, ta en titt på vår steg-för-steg-guide om hur du gör ett svampsportryck.
Vad används svampsporer till?
Människor använder vanligtvis svampsporer för tre saker:
1. Svampidentifiering
Vid identifiering av svamp spelar sporer en viktig roll eftersom de har unika färger, former och storlekar.
Många foderodlare använder färgen på en mogen svamps gälar, som vanligtvis också är färgen på sporerna, för att hjälpa till med identifieringen. Men ibland är det bäst att ta med svampen hem och göra ett svampsportryck för att se den exakta färgen på sporerna.
Detta hjälper till en punkt, men flera svamparter har sporer i samma färg. Ofta är det enda sättet att vara 100% säker på vilken svampart du har att titta på sporerna under ett mikroskop.
De flesta av oss äger inte mikroskop, så det är tillrådligt att leta efter svamp med någon erfaren medan du lär dig att identifiera ätbara arter.
Appar för identifiering av svamp hjälper också till med identifiering, men ät aldrig en svamp om du inte är 100 % säker på dess identitet.
2. Svampodling
Du kan ha lite kul och använda svampsporer för att odla svamp hemma med en sporspruta.
En sporspruta är precis vad den låter som och består av en spruta som innehåller sporer suspenderade i sterilt vatten. Det används vanligtvis för att inokulera steriliserat spannmål för att skapa spannmål.
Även om det är intressant, är det oförutsägbart att odla svamp från sporer. Det finns ingen garanti för vad du kommer att få eftersom varje gång två sporer smälter samman skapar de en ny stam med nya egenskaper.
Det tar också längre tid att odla svamp från sporer eftersom du börjar precis i början av svampens livscykel. Och genom att lägga till fler steg i tillväxtprocessen ökar du chansen att något går fel på vägen.
Kommersiella och småskaliga bönder odlar vanligtvis svampar med svampkultur eller spawn som innehåller mycel klonat från en beprövad art.
3. Mushroom Spore Print Art
Naturen är full av vackra mönster. Konstnärer har använt blommor och löv för att skapa konst i århundraden, och nu använder de även svampsportryck för att skapa dekorativa konstverk.
Om du bor i ett område med mycket svamp är sporetryckskonst ett roligt projekt att prova hemma, och du kan experimentera med olika svampar och papperstyper.
Var bara försiktig när du hanterar okända svampar, eftersom de kan vara giftiga. Bär alltid handskar och lämna inga vilda svampar där barn eller husdjur kan komma till dem.
Sluta tankar
Vi har fortfarande mycket att lära oss om svampar och deras sporer, och forskare gör ständigt nya upptäckter när de försöker förstå dessa anmärkningsvärda organismer.
I små mängder är svampsporer inte ett problem för de flesta, men svampodlare, som ofta utsätts för massor av sporer, bör bära andningsskydd för att minska mängden sporer de andas in.
Om du är en småskalig hemmaodlare kan du undvika stora mängder sporer genom att skörda dina svampar innan sporerna släpps.
För att lära dig mer om att odla svamp, besök vår svampodlingsnav eller ladda ner vår kostnadsfria utbildning.
