När du är ny på matlagning, eller om du har vuxit upp med en viss matlagningsstil, kan kryddgången verka skrämmande. Namnen, färgerna och smakerna är spännande, men deras ovana kan sätta käppar i hjulet för att du köper dem. För den djärva och nyfikna kan dock att förgrena sig och experimentera med nya kryddor vara nyckeln till att frigöra en del av din kreativa kulinariska potential. Här är alltså en guide till att lära känna, laga mat med och odla några kryddor som du kanske inte har testat … ja, inte än i alla fall.
Obs:Många av kryddorna i den här listan har ett stort utbud av användningsområden, både medicinska och kulinariska. Jag kommer att fokusera på kulinariska användningsområden för den här artikeln, men om någon slår ditt intresse bör du absolut undersöka deras läkande egenskaper också.
Gurkmeja
Gurkmejapulver. Foto med tillstånd av Wren Everett.
Denna chockgula rot (som också kommer i en elektrisk blå) är en vanlig ingrediens i asiatisk matlagning och är förmodligen mest förknippad med indisk mat och kultur. Gingerfamiljens släkting säljs vanligtvis i USA som ett ljust, orangegult pulver, även om vissa hälsokostmarknader säljer de köttiga, ingefärsliknande rhizomen också.
Matlagning med gurkmeja
När det kommer till smak är gurkmeja jordnära, lätt bitter och ger maten en värmande känsla.
Om du aldrig har testat att använda gurkmeja tidigare, måste du prova det i en hemmagjord curry. Curryrätter kan verka exotiska och svåra, men de är ett bra ställe för en nybörjare att förgrena sig till nya smaker, och de är hälsosamma och läckra att starta.
Du kan också använda gurkmeja för att göra dig själv en mugg av den alltmer populära "gyllene mjölken" där den blandas med kanel, kardemumma, svartpeppar, kokosolja eller ghee och någon form av mjölk för att göra en hälsosam och lugnande dryck.
Gurkmeja används ibland som saffransersättning. Ibland slänger jag en skvätt av det i min hemgjorda ostsås, om jag någonsin upptäcker att färgen saknas.
Annan användning av gurkmeja
Du kanske tror att du aldrig har stött på det, men du har förmodligen vetat det oavsiktligt sedan barndomen. Det är anledningen till att de flesta vanliga senap är soligt gula. Dess högpigmenterade natur har gjort det användbart som färgämne.
Odla gurkmeja
För alla dess exotiska användningsområden är det möjligt att odla din egen gurkmeja. Det är en storbladig perenn som gör vackra röda blommor om den är glad (de där bladen och blommorna är också ätbara).
Gurkmeja är lättast att odla från färska rhizomer. Du kan hitta dessa i många hälsokostbutiker, men varnas - alla som är konventionellt odlade kan behandlas med grodhämmare och kanske inte växa. Ekologisk gurkmeja borde vara bra. Om du är osäker kan du nu beställa färska gurkmeja rhizomer från flera fröföretag.
Tillväxtzon
Precis som sin nära släkting ingefära (som frodas i zonerna 8 till 11), är gurkmeja en tropisk växt som inte tål vintern. Det betyder att om du bor under zon 8 är det bäst att odla gurkmeja i krukor och ta den inomhus innan vintern kyler ihjäl den.
Solljus och jord
Gurkmeja föredrar full till partiell sol, med minst sex timmars solljus dagligen. Den växer bäst i rik, väldränerande, lerrik jord med mycket organiskt material. Att lägga till kompost eller åldrad gödsel kan förbättra markens bördighet och hjälpa till att hålla kvar fukt.
Vattning och klimat
Håll jorden konstant fuktig (men inte fuktig). Gurkmeja gör sig bäst i varma, fuktiga förhållanden runt 70 till 90 grader Fahrenheit.
Skörda
Rhizomer bör vara klara för användning om cirka 8 till 10 månader när bladen blir gula. Gräv upp dem, tvätta bort all överflödig jord och låt dem härda på en varm, torr plats i ungefär en vecka.
Grön kardemumma
Gröna kardemummafrön. Foto med tillstånd av Wren Everett.
Jag tycker att doften av grön kardemumma är utsökt berusande, vilket är en av anledningarna till att det var en av de "konstiga kryddorna" som först väckte mitt intresse för att lära mig laga mat. Grön kardemumma (Elettaria cardamomum ) är gjord av gröna fröskidor från en tropisk buske som växer vilt i Indien, men som nu odlas i många tropiska länder.
Du kan köpa det i hel form (rekommenderas) och mala det själv, eller så kan du köpa det som ett brunt, färdigmalet pulver (som ofta har en bråkdel av aromen och smaken). Grön kardemumma doftar starkt blommigt, varmt, stickande och rent. Det är svårt att beskriva perfekt – du måste fånga en susning själv!
Matlagning med grön kardemumma
Kardemumma är en av de kryddor som bäst används med måtta, eftersom den kan överväldiga en maträtt om den används för hårt. Som sagt, den lämpar sig väl för både söta och salta smaker.
Kardemumma är stuvad med frukt, mald till curryrätter, tillsatt hel till pilaffer (där den tas bort innan den äts), och är ett underbart tillskott till både te och kaffe. Det är förvånansvärt vanligt i Skandinavien, Tyskland och Ryssland, där det smaksätts av kakor, bakverk, bröd och vissa kötträtter.
För att lära känna denna krydda på egen hand, prova att brygga ett te av krossade kardemummaskidor och söta den med en klick honung. Du kan lägga till det i risgrynsgröt eller sjuda i din nästa stuvade kötträtt för en överraskande läcker kombination.
Odla grön kardemumma
Att odla kardemumma är en knepig uppgift, eftersom det är en tropisk skogsväxt som behöver skugga och konstant fukt. Den kommer att växa mellan 5 och 10 fot hög vid mognad, och om du bor i tropiska zoner 10 och 11 bör du ge denna vackra perenn en chans. Du kan inte bara dra nytta av dess frodiga blad, du kommer att producera en av de dyrare kryddorna i världen, helt på egen hand.
Tillväxtzon
Grön kardemumma trivs i zonerna 10 till 11 och kämpar verkligen i kalla temperaturer. Det betyder att om du bor i någon zon under 10 är det bäst att odla grön kardemumma i ett växthus eller i krukor och ta med den inomhus innan vintern (som gurkmeja).
Solljus och jord
Grön kardemumma trivs i halvskugga; direkt solljus bränner dess ömtåliga blad. Precis som gurkmeja föredrar den rik, lerig och väldränerad jord med högt organiskt innehåll. Håll jorden fuktig och lätt sur (pH 5,5 till pH 6,5) för idealisk tillväxt.
Vattning och klimat
Vattning bör vara frekvent, men överdriv inte. Hög luftfuktighet och varma temperaturer mellan 60 och 90 grader Fahrenheit är miljön där grön kardemumma trivs. Du vill skydda den från hårda vindar och torr luft.
Skörda
Det tar 2 till 3 år för grön kardemumma att nå mognad och börja producera baljor. Du vet att de är redo när baljorna blir klargröna och är något fasta vid beröring. Handplocka baljorna innan de börjar delas för att bevara deras smak och unika eteriska oljor, torka dem sedan i skuggan för att behålla den livfulla gröna färgen.
Svart kardemumma
Svarta kardemummafrön. Foto med tillstånd av Wren Everett.
Trots namnet är svart kardemumma ingenting som grön kardemumma, och bör aldrig användas i samma applikationer. Till att börja med är det en helt annan växtart (Amomum och Aframomum), och när du väl luktar på den kommer du att förstå vad jag menar.
Matlagning med svart kardemumma
Svart kardemumma har en rökig, jordig, nästan tjärliknande arom och smak som (jag tycker) fungerar bra med kötträtter. Jag brukar använda svart kardemumma när jag lagar lamm – det passar bra med spiskummin och svartpeppar och ger mycket djup till en maträtt. Du kan mala den och blanda den med andra örter, eller om du använder den som jag gör, lämna den hel för att smaksätta maten och ta bort de mörka, brunsvarta baljorna innan servering.
Odla svart kardemumma
Det finns inte mycket lättillgänglig information om att odla svart kardemumma för dig själv, men från min forskning verkar det ha liknande behov som grön kardemumma - konsekvent varma temperaturer, konsekvent fuktig jord och halvskugga.
Tillväxtzon
Trivs i zonerna 9 till 11, svart kardemumma föredrar en varm och fuktig miljö. För kallare klimat är ett växthus idealiskt.
Solljus och jord
Liksom grön kardemumma trivs svart kardemumma i halvskugga, och för mycket solljus torkar den direkt. Se till att jorden är väldränerad och rik på organiskt material.
Vattning och klimat
Vattna svart kardemumma konsekvent, men dränk den inte. Den älskar en subtropisk miljö, med hög luftfuktighet och temperaturer mellan 50 och 85 grader Fahrenheit.
Skörda
Skidor är klara när de blir bruna. Denna kardemummasort tar 2 till 3 år att nå mognad och producera användbara baljor. Skörda baljorna innan de delas upp. Du kan härda dem över eld, eller lämna dem direkt i solen för att utveckla den där rökiga smaken som de är kända för.
Bockhornsklöver
Frö av bockhornsklöver. Med tillstånd av Wren Everett.
Du kanske tror att du aldrig direkt har stött på detta användbara baljväxtfrö, men om du någonsin har droppat konstgjord lönnsirap på dina pannkakor, har du faktiskt träffat denna krydda. En doft av hela frön kommer att leda dig till det faktum att dessa frön är källan till många konstgjorda lönnaromer. Med en så varm, söt arom skulle man kunna tro att de är en utmärkt dessertkrydda, men de används nästan uteslutande i salta rätter.
Matlagning med bockhornsklöver
Jag inkluderar bockhornsklöverfrön i mina masala chai-bryggningar, i dals och i en av mina favoriter:dosas. De ger en underbar nötaktig arom till dessa fermenterade crepes. Runt om i världen smakar de iranska lammgrytor, etiopiskt bröd och turkiskt torkat nötkött.
Som en bonus kan bockhornsklöver frön lätt gro när som helst på året. Deras knapriga groddar finns i många indiska rätter, och de kan ätas råa eller kokta.
Odla bockhornsklöver
När vädret blir varmt utomhus kommer du att bli glad att veta att bockhornsklöver är extremt lätt att odla. Som baljväxt kan den användas som en jordbyggande täckgröda och lättätad ettårig, och en ljuvligt doftande ört att växa där dess lönnarom kommer att uppskattas.
Du kan beställa bockhornsklöverfrön till trädgården, men jag har haft stor framgång med att odla växter från de ekologiska bockhornsklöverfrön jag beställde till mitt kök.
Tillväxtzon
Bockhornsklöver gillar att leva i zon 6 till 9. På kallare platser kan den odlas som en aromatisk ettårig. Det är en snabb grodd och mognar på bara några månader.
Solljus och jord
Bockhornsklöver trivs i full sol. Den behöver cirka sex timmars direkt solljus varje dag. Odla den i sandig jord som dräneras snabbt. Denna växt är tålig och tål dålig jord.
Vattning och klimat
Vattna måttligt med bockhornsklöver, låt jorden bli torr mellan vattning. Det kan vara lite torkbeständigt, vilket ger lite nåd till nya odlare.
Skörda
Färska bockhornsklöver kan skördas på så snabbt som 30 till 40 dagar. För frön å andra sidan måste du vänta 3 till 4 månader tills baljorna torkar på plantan. När de torkat, samla, tröska och förvara dem i en lufttät behållare.
Fänkålsfrön
Fänkålsfrön. Foto med tillstånd av Wren Everett.
Dessa randiga frön är underbara i de flesta pastarätter, såväl som i rätter där bönor eller grönsaker förekommer. Det här är en av de roligare kryddorna att experimentera med, eftersom den förhöjer ett överraskande antal rätter.
Matlagning med fänkålsfrön
Med en söt, lakritsliknande smak är fänkålsfrön en av mina mer ofta använda kryddor. När du vill göra en rätt som smakar korv – även om ingen korv är inblandad – tillsätt bara svartpeppar, vitlök och fänkålsfrö.
De fjäderklädda bladen är underbara i sallader och teer och de ihåliga stjälkarna kan användas som sugrör med lakritssmak. Kan du föreställa dig ett bättre sätt att dricka solte?
Annan användning av fänkålsfrön
Dessutom är fänkål välkänd i vissa delar av världen som ett snabbt botemedel mot matsmältningsbesvär. Nästa gång du har njutit för mycket av en favoriträtt, pröva detta botemedel:Ta en nypa fänkålsfrön, tugga upp dem och lägg sedan fruktköttet under tungan. När fänkålssötman övergår i bitterhet kan du upptäcka att magsmärtan har minskat avsevärt.
Odla fänkålsfrön
Fänkål är så lätt att odla att det anses vara en invasiv växt i vissa delar av USA. Använd den naturen till din fördel genom att göra en fänkålslapp i din trädgård, där du kan odla dina egna frön och läckra lövverk.
En varning, dock - fänkål är en allelopatisk växt, vilket betyder att den släpper ut kemikalier i jorden som hämmar eller hämmar tillväxten av andra icke-fänkålsväxter. Ge bara fänkål ett eget utrymme bort från andra växter, så kommer den att vara glad (och så kommer resten av din trädgård att göra).
Tillväxtzon
Fänkål växer bra i zon 4 till 9. Den är tålig och kan överleva som perenn i varmare områden och som ettårig på kallare platser.
Solljus och jord
Full sol framhäver fänkålens salta och distinkta smak. Den gillar väldränerad jord som är rik på organiskt material, som kryddorna som nämns ovan.
Vattning och klimat
Fänkål föredrar en trevlig, mild 50 till 80 grader Fahrenheit, och om du råkar glömma att vattna ett tag, inga bekymmer - det är ganska torktolerant.
Skörda
Du vet att fänkål är redo att skördas när blomhuvudena torkar ut och blir bruna. Det bästa sättet att bota fänkål är att hugga av huvudena fulla med frön och torka dem inuti.
Szechwan eller Sichuan Pepparkorn
Sichuan Peppercorns (nynnar på Super Mario-temalåten). Foto med tillstånd av Wren Everett.
Du har förmodligen aldrig provat de unika frukterna från den taggiga askträdet (Zanthoxylum simulans ), men de är oförglömliga när du väl har träffats.
Först och främst ser de ut som små versioner av piranhaväxten från Super Mario-spelen (men du kanske måste vara en stor nörd för att uppskatta det).
Matlagning med Szechwan Pepparkorn
Med en doftande, citrusaktig smak och en oväntat stickande, bedövande effekt på tungan skapar de en smakupplevelse nästan okänd i väst. Vi använder dessa icke-pepparpepparkorn med pickles, i alla våra grönsaksjäsningar (de är en underbar ingrediens till en kryddig surkål), med rostade nötter, och väldigt ofta, i en av våra hemlagade favoriträtter, en icke-fläskversion av mapo tofu. (Obs:Receptet här innehåller fläsk, men du kan enkelt ersätta mald kyckling eller kalkon, eller bara utelämna kött helt.)
Odla Szechwan Pepparkorn
Tillväxtzon
Om du råkar uppskatta denna märkliga krydda lika mycket som min man och jag, kan jag med glädje berätta att den kan odlas var som helst i zonerna 5 till 9. Det är ett litet träd och kommer att växa upp till 11 fot, så planera dess soliga planteringsplats därefter.
Solljus och jord
Den här busken älskar att vara i fullt solljus (även om den klarar halvskugga) så länge den får ungefär sex timmar solljus om dagen.
Vattning och klimat
Det lilla Sichuan-trädet kan frodas genom milda vintrar och varma somrar - inga extremer för denna pepparväxt. Se till att jorden förblir våt, att lägga till lite kompost runt basen kan hjälpa till att behålla fukten också.
Skörda
Dessa röda fröskal bör vara klara för skörd på sensommaren innan de spricker upp.
Kalonji- eller Nigellafrön
Nigella frön. Foto med tillstånd av Wren Everett.
Du kanske har sett Nigella i fågelfrögången, eller är bekant med dess motsvarighet i rabatten, den förtjusande namngivna "love-in-a-mist". Nu är det dags att möta den ordentligt i köket.
Matlagning med Kalonji-frön
Dessa kolsvarta frön med matt finish (kallade "kalonji" i indisk matlagning) är unikt krispiga, örtiga, och om de äts enkla, smakar de ungefär som en bagel. De är en rolig, attraktiv inkludering i välsmakande bröd och kex (gör lite "allt bagel-ception" genom att strö dem på din allt bagel). De är också goda att strö över rostad potatis eller rotfrukter, och de är en välsmakande garnering på i stort sett vilken curry eller dal som helst.
Odla Kalonji-frön
En kalonji (Nigella sativa ) växten är lika lätt att odla som sin trädgårdskusin, och den har underbara blommor och underbart konstiga fröskidor att starta upp. De är ömma ettåriga, så se till att komma igång med dem när allt hot om frost har passerat och njut av deras oväntat vackra visning.
Tillväxtzon
Kalonji frodas i en rad zoner från 3 till 9, och är otroligt anpassningsbara och kan odlas som ettårig i de flesta klimat.
Solljus och jord
Ge denna växt den fulla solen som den önskar. Delvis skugga är också okej, men inte dess favorit.
Kalonji gillar sandig, väldränerande jord och behöver inte lika mycket gödsel som kryddorna ovan. Faktum är att alltför rik jord kan leda till för mycket bladtillväxt, vilket äventyrar produktionen av dess blommor och frön.
Vattning och klimat
Måttlig vattning är tillräckligt för kalonji-växten, och du kan låta jorden torka ut däremellan. Liksom fänkål, inga bekymmer om du glömmer att vattna den, kalonji är tolerant mot torka när den väl har etablerats.
Skörda
Du är bra att skörda dessa fröskidor när de är torra och blir bruna, vanligtvis runt 3-månadersgränsen. Bota genom att skära upp baljorna och låta fröna torka.
Stjärnanis
Stjärnanisskidor. Foto med tillstånd av Brian Arthur / Wikimedia Commons
Denna krydda vinner priset för "vackraste" i min bok. Stjärnanis är ett väldoftande och ljuvligt tillskott till te, kryddad cider eller glögg, där den bidrar till presentationen om den får flyta på toppen.
Matlagning med stjärnanis
Denna fröskida av Illicium verum , eller stjärnanis, är mycket anis- och lakritsliknande i smaken och tillför en känsla av värme till maten. Det används mycket i öst, där det är en av kryddorna i Kinas berömda 5-kryddspulver. Den får ofta puttra med anka, skaldjur eller frukt.
Odla stjärnanis
Att odla stjärnanis har samma utmaningar som de andra tropiska buskarna i denna lista. Den behöver varma, fuktiga, fläckiga förhållanden för att växa bra. Denna vackra tropiska vintergröna kan odlas i krukor, så om du är redo för utmaningen, prova den ovanliga krukväxten/uteplatsplantan/utomhusbusken.
Tillväxtzon
Om du drömmer om att odla din egen stjärnanis måste du vara i zon 8 till 10, eller vara redo att bli kreativ med en behållare. Denna långsamma odlare trivs i varma, frostfria områden, vilket gör det till lite av en utmaning för nordliga hemman.
Solljus och jord
Stjärnanis är inte kinkig, men den gör sig bäst i lätt sur, väldränerande jord.
Se till att hålla din stjärnanis borta från brännande solljus, eftersom den föredrar en mer fläckig exponering.
Vattning och klimat
Håll jorden konstant fuktig för din stjärnanis, särskilt när vädret blir torrt. Den älskar varma, fuktiga förhållanden och tål inte frost. Om de planteras i krukor, ta med dem inuti för vintern.
Skörda
Tålamod är nyckeln med stjärnanis. Det tar minst sex år innan de första baljorna är klara. När de blir djupt bruna vet du att det är dags att skörda. Du vill se till att de är helt torra för att låsa in sin signatursmak.
Innan jag går — en anmärkning till förmån för hela kryddor
Lås upp smaken. Foto med tillstånd av Wren Everett.
När du börjar köpa dina egna kryddor för att laga mat (yay you!), kommer du snabbt att upptäcka att förmalda kryddor nästan är som sågspån jämfört med hemmamalda kryddor. Jag rekommenderar starkt att köpa kryddor hela när det är möjligt, och mala dem hemma precis innan användning. Jag använder en god gammaldags molcajete (mortel och mortelstöt på bilden) för att pulverisera mina kryddor för hand, och smakskillnaden är overklig. Prova själv och se.
Och naturligtvis, om du odlar dina egna kryddor, kommer du att lära dig direkt vilken typ av smakskillnad det finns.
När jag var i tjugoårsåldern och provade okända kryddor, hjälpte experiment med dem i köket mig att upptäcka hur mycket jag älskade att laga mat. De är fortfarande en viktig del av min matlagning, och nu är de gamla vänner. Jag hoppas att du också kan ta dig till kryddgången, göra några nya bekantskaper och lägga till en helt ny uppsättning smaker till din kryddrepertoar.
Om du har en favoritkrydda som tog dig till matlagning, eller ännu bättre, om du odlar dina egna ovanliga och smakrika kryddor, låt oss veta i kommentarerna nedan.
