Växthusodling är en snabbt växande trend i Kenya med många små och stora bönder som investerar i tekniken. Innan introduktionen av detta koncept, de flesta grödor odlades på öppna fält och lämnade dem utsatta för naturens nycker.

Väderförhållandena påverkade direkt tillväxtsäsongernas längd och framgångar.

Dock, odling av inomhusgrödor med växthus säkerställer kontrollerade klimatförhållanden som neutraliserar effekterna av väderrisker och möjliggör tillväxt året runt.

Växthusproduktion har blivit en ny teknikbaserad industri, involverar nya typer av teknisk utrustning som kan uppnå förutsägbara resultat och vinster.

Fördelarna med att använda moderna strukturer inkluderar deras förmåga att kontrollera grödans tillväxt, tillväxtscheman och avkastning, nästan oavsett yttre faktorer, samtidigt som den höga kvaliteten på produkterna skyddas året runt och garanterar jordbrukaren ett stabilt inkomstflöde.

Konkurrensen på marknaderna och den ständigt växande efterfrågan på förbättrad kvalitet från odlarna har gjort det viktigare för bönderna att vara välinformerade innan de påbörjar växthusprojekt. Första övervägande:När du vill gå in i växthusodling, det finns vissa faktorer du måste överväga först.

Dessa inkluderar:att välja rätt struktur, plats, och planering. Köp och bygg inte bara ett växthus – tänk på framtida tillväxt och planera på lång sikt, annars kan det visa sig bli ett kostsamt misstag.

Utveckla en översiktsplan som tar hänsyn till åtminstone de kommande fem till 10 åren. Många växthusföretag överlever längre, så tänk på tillväxt under de kommande 10 åren.

Bestäm ditt jordbruksföretags behov

Först, avgöra vad ditt företag behöver för att göra det framgångsrikt.

Om du har varit i branschen ett tag, detta kan vara lättare.

Om du driver en ny växthusverksamhet, här är en lista med frågor du bör svara på.

1. Vad är syftet med verksamheten?
2. Vad planerar du att odla?
3. Vilken storlek på produkter ska du tillverka?
4. Vilka är dina kunder och hur kommer du att få produkter till dem? Hur kommer du att bevattna dina grödor?
5. I vilket klimat kommer ditt växthus att ligga?
6. Vilken typ av markförhållanden finns där växthuset ska byggas? Vad har du råd med?
7. Vill du automatisera växthuset eller driva det manuellt

Syftet med växthuset Du måste veta om du kommer att sälja produkterna i grossistledet eller driva en detaljhandel.

Syftet med ditt företag kommer att avgöra saker som kundtillgänglighet, säsongsvariationer och växande mönster.

Du kanske också vill ha en mer iögonfallande byggnad om den kommer att användas som ett trädgårdscenter.

Om du bygger en struktur för kommersiell produktion, skräddarsy den till den specifika strukturen som erbjuder flexibilitet för att producera grödor beroende på dina kunders framtida behov.

Beskära, kundval Vad planerar du att växa och vilka ljusnivåer, behövs temperaturer och luftfuktighetsnivåer?

Om luftflödet är viktigt, kommer naturlig ventilation göra jobbet?

Vilken storlek på produkt planerar du att producera i växthuset?

Det finns många val och speciella behov för vissa storlekar av produkter, till exempel gurka och peppar. Bevattningsproblem Hur planerar du att bevattna dina grödor?

Du kanske tror att allt du behöver är att ansluta din anläggning till ett lokalt vatten- och sanitetsföretag och sedan bara sätta på kranen.

Du kan upptäcka att du behöver mer vatten än vad de lokala myndigheterna är villiga att tillhandahålla. Du måste planera för denna situation och se till att din verksamhet är nära en riklig vattenförsörjning. Under de senaste åren har det skett en ökande mängd reglering kring vatten och dess användning.

Beräkna ditt vattenbehov åtminstone under de kommande fem åren och bli bekant med de lokala vattenmyndigheterna. Vissa odlare i den östra och centrala provinsen har använt brunnsvatten i 10 till 20 år.

Tyvärr, brunnsvatten kan ibland vara för salt på platser som Makindu.

Alltmer, odlare måste installera retentionsdammar för att samla upp vattenavrinning från bevattning och regnvatten.

Med de ökande kostnaderna för kommunal vattenförsörjning, det kan vara mer ekonomiskt att samla upp vattenavrinning och pumpa vattnet från en uppsamlingsdamm.

Din översiktsplan bör innehålla detaljer om var en retentionsdamm skulle ligga och hur mycket vatten den kan hålla.

Klimat och koder I vilken typ av klimat kommer ditt växthus att vara? Naturliga temperaturer och ljusnivåer hjälper till att avgöra vilka grödor som är ekonomiska att odla.

Tänk på svåra väderförhållanden inklusive frekvensen av kraftiga vindar och nederbörd. Vilka är markförhållandena där du planerar att bygga? Finns det tillräckligt med dränering på din plats eller behöver du installera ett dräneringssystem? Jorden kan vara mycket porös, möjliggör enkel dränering.

Vissa lerjordar tenderar att hålla vatten, vilket kan resultera i lerigare förhållanden under längre perioder.

Se till att marken är graderad för korrekt ytdränering och att jorden är tillräckligt porös för adekvat dränering under ytan.

Mark som har en halt på 0 till 5 procent kommer att stödja dränering och minska kostnaderna för markberedning eller schaktning. Köpa "rätt" struktur När det gäller växthusstrukturer, billigare är inte alltid bättre och är inte riktigt billigare i vissa fall.

Du kanske kan klara dig med en billigare struktur på kort sikt, men om du funderar på en långsiktig plan för växthuset och dess värde över många år, du kanske vill investera i en struktur som är byggd för att hålla.

Det ligger mer i den totala kostnaden än bara priset på själva växthuset. Vissa strukturer är mer arbetsintensiva att uppföra.

När man tittar på strukturkostnader, jämför den totala kostnaden inklusive byggkostnader.