De flesta trädgårdsmästare som har odlat från frö i många år har upplevt hjärtesorgen av att en sort som de verkligen älskar försvinner från frökataloger eller hyllorna i deras lokala trädgårdsbutik.

"Om det finns en sort som du verkligen gillar, det är inte en ovanlig upplevelse, speciellt när det blir äldre, att den ersätts och den inte längre är tillgänglig för dig, sade Laurie McKenzie, Northwest forsknings- och utbildningsassistent vid Organic Seed Alliance. "Du kommer bokstavligen aldrig att växa igen."

Såvida inte, självklart, du planerar framåt. Ett sätt att se till att du har dina saftiga körsbärstomater eller söta sommarsquash i många år är genom att spara frön från dina grödor i slutet av växtsäsongen. Att spara frön hjälper inte bara att bevara dina favoritsorter för din personliga trädgård, men också för den globala grödans biologiska mångfald.

"Om du verkligen gillar [en sort] och du kan producera dina egna frön av den, då försvinner det aldrig, sa McKenzie. "Dela det med ett fröbibliotek, dela det med dina grannar. Det finns ett skydd för att hålla den vid liv."

Varför du bör spara frön

Det finns många skäl att spara frön utöver bevarandet av dina favoritgrödor.

"Det är ekonomiskt, sade Philip Kauth, chef för bevarande på Seed Savers Exchange. "Om du lär dig hur du sparar dina frön, du behöver inte fortsätta köpa [dina favoritsorter] år efter år."

Att spara frön hjälper också till att förbättra ditt lager över tiden.

"Om du har en sort som du verkligen gillar och du sparar frön från den, du anpassar dig för att producera så bra som möjligt på din plats eftersom du alltid sparar frön från de bästa plantorna:den mest rigorösa tillväxten, bästa produktionen, mest sjukdomsresistenta, sa McKenzie.

Att spara frön hjälper dig också att vara säker på var dina frön kommer ifrån och hur de har producerats.

"Du har typ kontroll över din egen matförsörjning på det här sättet, sa Kauth. "Du vet exakt hur du odlade den, du vet exakt var den kom ifrån, och det är lokalt."

Frösparande kan också hjälpa dig att bygga en trädgårdsgemenskap om du delar dina frön med andra trädgårdsmästare.

"Om du har en riktigt stor variation som du odlar och du tror att det är det bästa någonsin, dela det, sa Kauth. "Folk blir entusiastiska över att odla riktigt bra sorter."

Vilka frön ska du spara?

Det finns vissa begränsningar för vilka frön du kan spara. Öppna pollinerade sorter, som har avlats för att vara genetiskt enhetliga, är i allmänhet att föredra för att spara frön till hybridsorter, som har korsats för att ge vissa egenskaper. Ett fröpaket kommer vanligtvis att märkas som öppet pollinerat, arvegods (som också alla är öppet pollinerade) eller hybrid. Medan öppna pollinerade sorter kommer att vara "trogna, ” vilket betyder att de sparade fröna kommer att se ut exakt som sina föräldrar, hybrid kommer sannolikt att ge blandade resultat.

"Du kan spara frön från en hybridsort, men vad du kommer att få nästa år är en blandning av alla föräldrars egenskaper, sa Kauth. "Om du har en gul vattenmelon som är en hybrid och du sparar frön från den och odlar den nästa år, du kan se röd vattenmelon med rosa vattenmelon blandad med den."

McKenzie sa att det finns en vanlig missuppfattning i trädgårdssamhället att man inte kan rädda hybridfrön. Även om det inte är sant för "nio av tio" hybridsorter, hon förtydligade, du kan inte spara frön från vissa hybrider.

"De enda hybriderna du inte kan rädda frön från är som en fröfri vattenmelon eller en av de där brassicas med ett cellmedierat fertilitetsproblem, " Hon sa.

Är det olagligt att spara frön?

Även om du sannolikt inte kommer att stöta på problem med lagen när du börjar spara frön, det är, faktiskt, olagligt att spara vissa frön:specifikt, de som är skyddade av brukspatent.

"När du kommer in i större skala, Jag tror att du stöter på det mer, sa McKenzie. "Sojabönor, majs, sockerbetor och alfalfa är enormt patentskyddade. Dessa grödor har vanligtvis en genetisk modifieringsegenskap, så det beror vanligtvis på att [ett stort företag] lägger mycket tid och pengar på sin forskning och utveckling."

Även om McKenzie sa att sådana patent blir allt vanligare, småskaliga trädgårdsmästare kommer sannolikt inte att stöta på problem med brukspatent.

"Rent generellt, din hembygdsgård eller lantbrukare kommer sannolikt inte att stöta på problem, sa McKenzie. "Min allmänna rekommendation är att inte oroa dig för det om du köper frö från en frökatalog. Du kan alltid fråga - om ett företag verkligen menar allvar med att du inte sparar frön, de kommer förmodligen att meddela dig."

Ska man spara frön från snabbköpet?

Det är möjligt att spara frön från frukt och grönsaker du köper från snabbköpet.

"Jag har en tomat i samlingen [Seed Savers Exchange] som köptes av en familj i en Safeway livsmedelsbutik på 1950-talet, Kauth skrattade. "De räddade frön från det och det blev ett arvegods för en tid."

Möjligheterna slutar inte vid stormarknadens produktavdelning, antingen. McKenize återkallade en mängd paprika som föds fram från ett frö som sparats från en paprika från en salladsbar på en pizzeria.

Det finns några potentiella begränsningar, fastän, särskilt med modern utveckling inom jordbruksteknologi.

"Mycket frukt [i snabbköpet] behandlas, sa Kauth. "Det finns inhibitorer som sprayas på dem för att fröna inte ska gro."

McKenzie och Kauth tillade båda att växterna du hittar i en stormarknad är mer benägna att vara hybrider, så det kan vara mer utmanande att föda upp den exakta sorten du letar efter.

"Jag rekommenderar det inte, men det går att göra, sa Kauth. "Om du hittar något du verkligen gillar, du kan försöka, men du kan förmodligen hitta något lite bättre än vad du får i snabbköpet.”

Metoden för att samla och spara frön beror på vilken gröda du odlar. Typerna av frönsparande kan delas in i två huvudkategorier:köttiga grödor som vattenmelon, paprika och tomater, och torra frögrödor som bönor, rädisor, sallad och olika brassicas som broccoli.

Hur man sparar frön från köttiga frukter och grönsaker

Att spara frön från köttiga grödor innebär tre huvudsteg:

1. Skopa frön ur det fruktköttet.
2. Tvätta fröna noggrant för att ta bort växtmaterial.
3. Torka fröna.

Att torka fröna är särskilt viktigt för att förhindra att fukt byggs upp, som kan orsaka mögel. Det finns olika strategier för korrekt torkning av fuktiga frön. Winnowing är en metod där du använder gravitationen och vinden för att skilja frön från agnar genom att hälla fröna från en behållare i en hink.

"När det faller, fröet är tyngre än agnarna, sa McKenzie. "Helst faller den rakt ner, och om det blåser lite, den blåser agnarna ur fröströmmen.”

Du kan också använda en metod som kallas screening.

"Vi lägger alla våra frön på fönsterskärmar med en boxfläkt som blåser på dem, sa Kauth. "Sätt den på en svag, mild bris för du vill inte att de blåser bort. Och du vill inte sätta dem i direkt solljus eftersom det kommer att börja bryta ner fröna."

Många av materialen för rengöring och torkning av frön kan hittas runt ditt hus.

"Du har mycket frörensningsutrustning i ditt kök och garage, sa McKenzie. "Du kan använda hårdvara, durkslag eller mjölklådor. Du måste bara experimentera."

Hur man samlar torkade frön

Att spara frön från torra grödor kräver att du vet lite om dina växter - nämligen, när deras frön är redo att samlas in.

"Den klassiska grödtypen för det är bönor, sa Kauth. "När baljorna börjar mogna, de blir bruna och spröda och knapriga. Det är då fröna är redo att räddas."

Broccoli är ett lite knepigare exempel. Förutom att broccolin är en korspollinerande växt och ofta naturligt hybridiserar med sina nära släktingar, du måste offra ett huvud med läcker broccoli eftersom de oöppnade blomknopparna, som kommer att förvandlas till frön, utgör den del av broccolin som vi äter. Istället för att skörda, låt broccolihuvudet med de egenskaper du vill bevara att mogna, förvandlas från grönt till  gult när blommorna blommar och förvandlas till baljor. Häng plantan på tork i cirka två veckor, ta bort baljorna och krossa dem (antingen för hand eller försiktigt med en kavel) för att ta bort fröna.

Att spara torkade frön kräver inte de extra stegen du måste ta när du sparar frön från köttiga frukter och grönsaker.

"Om du är intresserad av att spara frö, börja med något enkelt, sa McKenzie. "Jag garanterar om ett par år, du kommer att ha alla möjliga intressanta möjligheter."

Det gör bönor till en enkel förstagångsgröda att arbeta med..

"Bönor är förmodligen den enklaste gröda eftersom du inte behöver oroa dig för att verkligen bearbeta frukten, sa Kauth.

McKenzie tillade att ärter, sallad och tomater är också relativt lätta.

"När [sallat] går till frö, det kommer att kasta upp stor stjälk. Fröna själva är fästa vid en liten sorts puff off, sa McKenzie. "Tomater är fantastiska, och även en enkel att spara frön från. Det enda med tomater är att jäsning av fröna rekommenderas starkt."

Vissa grödor är mer utmanande att rädda frön från, antingen för att fröna är svåra att hitta och ta bort eller att de tar längre tid att blomma.

"Kålrot, senapsgröt, grönkål — dessa speciella grödor utgör sina egna utmaningar, sa Kauth. "Många grödor som vi äter är tvååriga. Morötter, till exempel, ta två säsonger att blomma. Man övervintrar grödor för att få dem att blomma.”

Var man lagrar frön

När dina frön är rena och torra, du måste hitta en plats att förvara dem för nästa växtsäsong.

"Du vill spara ditt frö rent, sa McKenzie. "Brickorna och bitarna, särskilt om du har någon blad- eller kronbladsvävnad, kommer de att behålla mer fukt än du vill ha i fröet. Om de är varma och blöta börjar de tänka på att växa, och du skapar en miljö för mögel och förfall."

Frön bör förvaras på en sval plats. En kyl eller frys är bäst.

"Du kan förvara dem i ditt kylskåp, sa Kauth. "Om du vill lagra frön för långsiktiga ändamål, Jag rekommenderar att du använder en frys."

Du kan också förvara frön i ett svalt rum eller källare så länge luftfuktigheten och temperaturen är relativt låg och stabil.

"Du vill förvara dem på en sval och torr plats, sa McKenzie. "Om du förvarar dem i ditt vardagsrum i 65 till 70 grader, de kan börja gro. Vanligtvis för en trädgårdsmästare, du behöver inte ha en rotkällare. Den norra sidan av ditt hus i  en garderob är bra, eller i ett rum du inte värmer."

McKenzie sa att en bra tumregel är att hålla summan av värdena för luftfuktighet och temperatur (i Fahrenheit) under 100.

Hur man lagrar frön

Oavsett vilken plats du väljer, det finns ett antal olika behållare som kan användas för att lagra frön, även om det andas, permeabla behållare är bäst.

"Du kan förvara dem i många olika kärl:kuvert, påsar, burkar och burkar, sa McKenzie. "Det är ett säkrare kort om du förvarar dem i muslinpåsar eller myntkuvert. På det sättet, de kan andas."

"Vi använder speciella foliepaket för att lägga frön i, men du kan förvara dem i bruna papperspåsar, ” tillade Kauth. "Vissa människor förvarar dem i plastpåsar. Det är inte idealiskt eftersom frön gillar att andas. Plast är inte superpermeabelt.

Kan du utveckla din egen stam genom att spara frön?

Vissa människor sparar frön för att utveckla grödor som är bättre anpassade till den lokala miljön, som trädgårdar på hög höjd. Men det finns en viss debatt om hur lång tid den utvecklingen kommer att ta.

Kauth sa att det är möjligt att utveckla dina egna stammar av en gröda om du sparar frön år till år, men det tar mycket tid.

"Enligt min åsikt, det tar mycket längre tid än vad folk tror, sa Kauth. "Om du kan börja odla dessa saker varje år i fem år, du kan se en viss förbättring av avkastning och prestanda. Att få den att helt anpassa sig till ditt klimat kommer att ta mycket längre tid.”

McKenzie höll inte med. Hon sade det, speciellt om det finns extrema miljöhändelser som pressar befolkningen, processen att skapa din egen stam kan gå ännu snabbare.

"Det beror på hur stort urvalstryck det är, " Hon sa. "Jag har upptäckt att det kan gå väldigt snabbt. Om ett eller två år, du kan verkligen se en stor skillnad, men det beror på många saker.”

I sista hand, Kauth och McKenzie kan båda vara överens om en sak:att spara fröer är roligt.

"Det är väldigt givande, sa Kauth. "Det är roligt för barn att göra. Det är roligt att få de sorter som du verkligen älskar och hålla fast vid dem och odla dem från år till år."

"Det är helt otroligt, magisk process att vara en del av, ” tillade McKenzie. "Det är väldigt engagerande att skapa en relation med växterna som du arbetar med. Man börjar liksom se världen på ett helt annat sätt.”