När luften vänder och löven faller, varelse inbäddat bredvid fönstret med en bok och en filt är där folk kanske föredrar att spendera sin fritid. Men höstens trädgårdsarbete fortsätter. Här är vad som borde stå på din att göra-lista.

Om du har tillbringat hela sommaren med att underhålla en trädgård på din bakgård, det finns några viktiga trädgårdsarbeten att ta på sig innan du kastar in handduken under växtsäsongen.

"Att göra-listan under hösten, den är faktiskt förvånansvärt stor, "Kate Garland, en trädgårdsmästare vid University of Maine Cooperative Extension, sa. "Ju mer du kan göra på hösten, ju bättre du kommer att ha det under våren och desto mer förberedd kommer du att vara.”

Med tanke på att väderförhållandena är svåra att förutsäga, Garland sa att det är svårt att bedöma hur tillståndet för de flesta hemträdgårdar kommer att vara när det gäller vilka grödor som fortfarande kommer att producera sent in på hösten. Som en allmän tumregel, om en växt fortfarande ser livskraftig ut, håll den kvar så länge du är villig att ta hand om den. Morötter, rödbetor och mangold är alla växter som fortfarande kan frodas även när vädret blir kallare, sa Garland.

Även tomater som ännu inte är mogna på rankan kan plockas och placeras på en varm solig plats för att mogna, även om det tar längre tid än att mogna på rankan och tomaterna blir inte lika söta.

Enkla säsongsförlängningsmetoder för höstträdgårdsarbete kan också implementeras för att främja produktionen av dina grödor om du inte är redo att ge upp dem ännu. Genom att lägga ett radskydd – till och med bara ett lakan – över dina grödor när kylan slår till, speciellt på natten, växterna kommer att kunna växa lite längre än de annars skulle.

Dock, bara för att huvuddelen av odlingen har avtagit, det betyder inte att trädgårdsmästare ska slarva med att rensa sin trädgård på hösten. Den här tiden på året är när ogräs producerar och släpper ut en stor mängd frön, som kan samlas i din jord och förbli vilande hela vintern.

"Vissa individuella ogräs kan producera tusentals frön per planta och om du tänker på det, och det faktum att vissa av dessa frön kan förbli livskraftiga i 30 till 40 år om inte mer, det är skrämmande, sa Garland.

Om det verkar överväldigande att komma ut och rensa ogräs för hand med tanke på det nuvarande tillståndet i din trädgård, Garland sa att att klippa genom raderna i din trädgård med en gräsklippare som har en påsefäste kommer att bidra till att minska antalet ogräs som kan frö i din trädgård. Ju mer ogräs du kan ta bort från fröbanken i din jord nu, desto mindre behöver du ta itu med under våren.

När dina växter har passerat, istället för att lämna dem i marken över vintern, det är bäst för din jords tillstånd och din framtida trädgård att slita ut dem, enligt Dave Colson, Agricultural Services Director vid Maine Organic Farmers and Gardeners Association sade.

"Det tar bort mycket av den potentiella svampen eller insekterna ur marken, sa Colson.

Garland och Colson sa att hösten är en bra tid att börja bankmaterial för användning i kompost. Istället för att bara slänga bort det organiska materialet från din trädgård, den kan läggas till din kompostbehållare, om inte växten är svårt sjuk. Nedfallna döda löv är ett bra tillskott till kompost och är rikligt under hösten. Medan Colson sa att de är bra att spara i en soptunna för användning i kompost under våren, Garland sa att trädgårdsmästare kan börja bygga en ny komposthög nu som en del av höstens trädgårdsarbete.

Genom att bygga en enkel kompostbehållare med fyra pallar eller ett annat kärl du har till hands som skulle släppa igenom luft genom högen, folk kan slänga de döda löv som de har samlat in i papperskorgen och lägga till sina matrester under hela vintern.

"Många gånger vill folk täcka sin komposthög, men det är bäst att bara låta det andas, sa Garland. "Det kanske inte går sönder särskilt snabbt när vintern kommer, [men] din hög kan frysa hela vägen igenom och dess liv kommer tillbaka till våren."

Eventuell överbliven kompost från denna säsong kan också läggas till dina ogräsade och kala trädgårdsbäddar vid den här tiden på året som en jordtillsats, sa Colson.

Att få din jord testad är en bra sak att göra innan marken fryser, Garland sa, för att få en uppfattning om näringsämnena i din jord och dess surhetsgrad. För att få det bästa jordprovet, Garland föreslår att du tar flera delprover från din trädgård, blanda delproverna och sedan ta ett samlat prov. University of Maine Cooperative Extension gör jordtester, eller test kan köpas i butik.

Fördelen med att göra ett jordtest, är så om det finns brister i din jord, de kan upptäckas och åtgärdas på lämpligt sätt före nästa växtsäsong.

För att ytterligare öka din jords biologiska mångfald, täckgröda kan planteras på hösten. Bra alternativ att plantera för täckgröda i början av oktober skulle vara havre eller vinterråg, sa Garland. Havre i synnerhet är bra eftersom de kommer att dö tillbaka över vintern och på våren kan trädgårdsmästare bara plantera sina nya transplantationer bland skräpet från den döda havren, som fungerar som ett kompostmaterial.

En annan viktig sak att göra innan du slutar med höstens trädgårdsskötsel är att inventera hur det gick den här säsongen:Vilka växter gjorde det bra, och som inte gjorde det; identifiera vilka sjukdomar eller insekter som påverkade dina grödor.

Det bästa sättet att förbereda sig för en blomstrande växtsäsong nästa vår och sommar är att beväpna dig med informationen för att göra det, sa Garland.

"Att förstå din [trädgårds] fiende är en bra sak att göra på hösten."