Himalaya blir grönare när glaciärer fortsätter att smälta.

Den asiatiska bergskedjan, som är hem för Mount Everest, har sett en ökning av vad som kallas subnival vegetation - buskarna och gräset som lever mellan trädgränsen och snögränsen, enligt ny forskning.

Forskare vid University of Exeter i England använde satellitdata för att jämföra mängden växttillväxt i fyra olika höjdgrupper runt Everest mellan 1993 och 2018. De upptäckte att det var betydande tillväxt på alla fyra höjderna, men att det var mest uttalat i ett av de högre områdena mellan 16, 400 och 18, 000 fot över havet.

Medan klimatförändringarna gör delar av världen obeboeliga för vissa typer av växter, det har fört mer växtliv till dessa avlägsna ekosystem runt Mount Everest, säger forskare. Vissa av de högre områdena som studerades var för kalla för växter att växa, men det finns nu färre områden där temperaturen är för låg. Tidigare studier har visat att graden av isförlust i Himalaya fördubblades mellan 2000 och 2016.

Forskare säger att vi fortfarande inte vet vad utvidgningen av växtlivet i dessa områden kommer att betyda för områdets vattenkretslopp och de miljontals människor som lever nedströms Himalaya. Bergssystemet matar de 10 största floderna i Asien.

"Snön faller och smälter här säsongsvis, och vi vet inte vilken inverkan förändrad subnival vegetation kommer att ha på denna aspekt av vattnets kretslopp, " sa Dr Karen Anderson, från University of Exeters Environment and Sustainability Institute.

Hon sa att det är viktigt att förstå isförlust i stora bergssystem, men växtlivet täcker ett mycket större område, och vi vet väldigt lite om hur dessa ekosystem dämpar vattenförsörjningen. Anderson tillade att mer arbete måste göras för att förstå hur växter på så hög höjd interagerar med jord och snö.