Vi har alla fått höra att "ett äpple om dagen håller doktorn borta." Men ny forskning understryker sanningen bakom detta gamla ordspråk - speciellt om det är ett ekologiskt äpple. Vad mer, källan till vissa hälsofördelar med ekologiska produkter kan komma som en överraskning. Och det är inte bara ätarens hälsa vi pratar om här, men växten som producerade maten och dess omgivande miljö också.
Ekologiska livsmedelsförespråkare har länge hävdat att hälsofördelar motiverar den högre kostnaden för ekologiskt jämfört med konventionellt producerad mat. Men resultat från många vetenskapliga och näringsstudier som ställer ekologiskt mot konventionella produkter är ofta ofullständiga i sina resultat. Detta kan bero på fokus på kriterier som bekämpningsmedelsrester eller näringsinnehåll. Det fokuset kan dock ändras.
I en nyligen genomförd studie i Frontiers in Microbiology, forskare från Österrike jämförde mikrobiomet – det mikrobiella samhälle som naturligt förknippas med de flesta växt- och djurliv – av både konventionella och ekologiskt producerade äpplen. Genom att analysera olika grupper och arter av bakterier som finns på och i de två typerna av äpplen, de kom fram till några fascinerande resultat.
Deras studie visade liknande mängder bakterier i mikrobiomen av båda typerna, men ekologiska äpplen var värd för ett betydligt större utbud av "bra" bakterier – till exempel, Lactobacillus, ett probiotikum med hälsofördelar för människor. Konventionella äpplen, å andra sidan, innehöll patogena bakterier som kan vara skadliga för både växter och människor.
Sofistikerad forskning om mikrobiomet i maten vi äter blir allt vanligare, och av goda skäl. De senaste tekniska framstegen har gett fantastiska insikter om mikrobiomet i den mänskliga tarmen, och som många nu inser, dessa mikrobioter kan ha djupgående effekter på vår hälsa. Självklart, tarmmikrobiomet påverkas starkt av maten vi ger den.
"Mikrobiomet och antioxidantprofilerna för färskvaror kan en dag bli standard näringsinformation, visas tillsammans med makronäringsämnen, vitaminer och mineraler för att vägleda konsumenter, ” Birgit Wassermann, en av studiens författare, berättade för tidningen.
Bevis tyder på att bakterier som bidrar till en frisk tarmmikrobiom också bidrar till ett hälsosamt ekosystem, och det gynnar alla.
David Montgomery och Anne Biklé, i deras bok "The Hidden Half of Nature:The Microbial Roots of Life and Health, "har skrivit mycket om hälsokopplingen mellan mikrober, jord, växter, mat, och människor. Angående äppelstudien, de var imponerade av mångfalden av bakterier som finns i de ekologiska äpplena.
"När du har relativt hög mångfald... kan patogener liksom inte få in en armbåge någonstans, ” säger Biklé.
Montgomery tillägger att nyttiga organismer verkar fungera i samhällsstrukturer, och deras handlingar gynnar värden. I sista hand, konsumenter, Alla producenter och ekosystem trivs när en mångsidig och hälsosam mikrobiom finns i maten vi äter.
