Carrie Golden tror att den enda anledningen till att hon är diabetesfri är att hon har tillgång till färska, närodlad mat.
Några år efter att invånaren i Boston fick diagnosen prediabetes, hon hänvisades till Boston Medical Centers Preventative Food Pantry som någon som var osäker på maten. Matskafferiet är en gratis matresurs för låginkomstpatienter.
"Du blir diabetiker för att när du inte har bra mat att äta, du äter vad du kan för att överleva, säger Golden. "På grund av den hälsosamma maten jag får från skafferiet... har jag lärt mig att äta."
Tre år sedan, sjukhuset lanserade en takgård för att odla färskvaror till skafferiet. Gården har producerat 6, 000 pund mat om året, med 3, 500 pund planerat för skafferiet. Resten av dess produkter går till sjukhusets cafeteria, patienter, ett undervisningskök och en egen bärbar bondemarknad.
Sjukhuset anslöt sig till en handfull medicinska anläggningar över hela landet som har börjat odla mat på sina tak. Initiativet är den första sjukhusbaserade gården i Massachusetts och den största takgården i Boston. Anläggningens 2, 658 kvadratmeter trädgård rymmer mer än 25 grödor, ekologiskt odlat i ett mjölkbackssystem.
"Mat är medicin. Det är därför vi gör det vi gör, säger David Maffeo, sjukhusets seniorchef för stödtjänster. ”De flesta stadsmiljöer är matöknar. Det är svårt att få lokalt odlad mat och jag tror att det är något vi är skyldiga våra patienter och vårt samhälle.”
Lindsay Allen, en bonde som har förvaltat oasen på taket sedan starten, säger att hennes gårds produkter används för förebyggande vård såväl som i reaktiv vård. Hon säger att 72 procent av sjukhusets patienter anses vara underbetjänade, och sannolikt inte har tillgång till hälsosamma, lokal ekologisk mat.
Vad människor stoppar i sina kroppar har en direkt koppling till deras hälsa, säger hon, och tillägger att sjukhusen har ett ansvar att ge sina patienter bättre mat.
"Jag tycker generellt att sjukhusmaten är ganska hemsk och grov, vilket jag alltid tycker är ironiskt eftersom det är där vi är sjuka och som mest sårbara och vi behöver få näring, " hon säger.
Förutom att driva gården, Allen undervisar i ett antal jordbruksworkshops för att utbilda patienter, anställda och deras familjer om hur man odlar sin egen mat. Sjukhusets undervisningskök sysselsätter ett antal livsmedelstekniker och dietister som erbjuder sin expertis till patienter om hur de kan göra måltider med de lokala råvarorna de får.
Detta är en del av vårdcentralens mål att inte bara ge patienterna god mat, men också ge dem verktygen för att leva ett hälsosamt liv.
Gyllene, som har använt skafferiet de senaste tre åren, säger att upplevelsen har förändrat hur hon ser på mat.
"Jag har gått många dagar utan att äta något, så jag vet hur det känns när du får något som matskafferiet som ger dig det du behöver för att hålla dig frisk, " hon säger. ”Jag uppskattar alla människor som lägger sitt hjärta på att arbeta i trädgården. Om de bara visste hur vi verkligen behöver dem.”
