Har du en fråga till Modern Farmer? Tweeta det till oss @ModFarmer, eller skriv till oss på [e-postskyddad]

Värma, vått väder uppmuntrar tillväxten av de flesta tomatsjukdomar. De sprider sig långsamt på våren och försommaren, och går ofta oupptäckt i början. Sen plötsligt, i mitten av juli, dina tomatplantor ser ut som om de har varit med om ett krig:hälften av löven är gula, medan din nästan mogen frukt plötsligt fläckas av sipprande sår.

Vad gick fel?

Här är vår guide till diagnos, och hantera, de vanligaste tomatsjukdomarna. Även om du kanske blir inspirerad att göra ett sista försök att rädda skörden, den sorgliga sanningen är att det finns lite du kan göra när sjukdomen väl får fäste. I lindriga fall, du kanske kan få en blygsam skörd från en infekterad växt, men i svåra fall kommer till och med att bomba dina tomater med kemiska fungicider att ha liten effekt. En bättre satsning är att göra en plan för hur man kan förebygga problemet nästa år.

Blights

Tomatskada finns i två former:tidigt och sent.

Tidig blödning orsakar ¼- till ½-tums bruna fläckar på bladen, med en karakteristisk gul "gloria" runt var och en. Sjukdomen börjar på de lägsta bladen tidigt på säsongen och arbetar sig uppåt. Om vädret förblir på den torra sidan, växterna överlever vanligtvis, även om avkastningen kan minska. I vått väder, sjukdomen kan konsumera växten, får frukten att ruttna innan den mognar.

Senblomma är lite av en felaktig benämning, eftersom det kan inträffa när som helst under säsongen; även om det sällan ger sig till känna före midsommar. Till skillnad från tidig blödning, den "sena" versionen orsakar missfärgning över hela växten. Senblomma är den mer aggressiva av de två, förstör ofta grödan på kort tid.

Så här ser senblödning ut. Det är mer aggressivt än tidig spöke och kan förstöra hela skörden. / Av Radovan1

Vissnar

Flera lömska sjukdomar gör att tomatplantor snabbt vissnar och dör.

De visuella ledtrådarna för vissna verticillium och fusarium vissna, två av de vanligaste, är nästan identiska. Som tidig spöke, Symtomen börjar vanligtvis vid basen av växten och arbetar sig uppåt. Men istället för fläckar av missfärgning, bladet vissnar och gulnar. Ytterligare ett tecken:i de tidigaste stadierna, gulningen sker ofta bara på ena sidan av växten, eller ibland bara på ena sidan av enskilda blad. Den största skillnaden mellan de två är att fusarium är vanligare i varmt väder, medan verticillium råder i svala trollformler.

Växter som lider av bakteriell vissnesjuka går samma öde till mötes, men denna sjukdom börjar på toppen av växten och arbetar sig ner. Eftersom löven förblir gröna till en början, bakteriell vissnesjuka uppfattas ofta som ett tecken på att växten behöver vatten. Ingen mängd bevattning får den att återhämta sig, dock, och bladen gulnar snabbt och dör.

Denna tomatplanta lider av fusariumvissne, men verticillium vissnesjuka ser nästan identisk ut. Av F. D. Richards / Flickr.com

Cankers

Cankers är dödliga tomatsjukdomar som börjar med missfärgade löv och så småningom leder till läckande skador på stjälkar och frukt.

Det finns två huvudtyper. Det vanligaste är bakteriecanker, kännetecknas av utseendet av små bruna lesioner med en vit gloria på grön frukt; fläckarna växer så småningom till upphöjda puckel. Alternaria kräfta, den andra typen, kännetecknas av nedsjunkna grå lesioner på mognad frukt.

De bruna fläckarna omgivna av en vit gloria är tecken på en bakteriell infektion. Av NY State IPM-program vid Cornell University / Flickr.com

Fläckar

Många tomatsjukdomar inkluderar orden "fläck" eller "fläck, ” men den absolut vanligaste är Septoria bladfläck. Symtomen påminner om tidig blödning:små runda fläckar visas på de nedre bladen, koloniserar så småningom hela växten. Till skillnad från tidig blödning, dock, missfärgningarna orsakade av Septoria bladfläckar saknar en gul gloria; de kännetecknas istället av en svart prick i mitten.

Septoria lövfläck ser mycket ut som tidig spöke, men du kan se skillnad eftersom Septoria-fläckar har en svart prick i mitten, så här, medan blåsfläckar har en gul gloria. Av Plant Pathology / shutterstock.com

Röttar

Antalet tomatsjukdomar som innehåller ordet "röta" är för långt att lista. Vissa rötor (en generisk term för olika svampsjukdomar) angriper rötterna eller löven först, men de kanske mest oroande är de som går direkt på frukten. Dessa dyker ofta upp på perfekt mogen frukt, ibland även efter att den har plockats. Rötans placering och utseende beror på vilken patogen det gäller.

NOTERA: Det är viktigt att notera, dock, den där blomningen slutar ruttna, en av de vanligaste av de så kallade rötorna, är inte resultatet av en patogen, men av kalciumbrist i jorden. Blossom ändröta kännetecknas av blött brunt kött vid basen av frukten mittemot stjälken.

Till skillnad från andra "rötor, ”blomslutröta – ett av de vanligaste problemen med tomatplantor – orsakas av kalciumbrist i jorden, inte av en patogen. Av alybaba / shutterstock.com

Det finns inget botemedel, i sig, för någon av sjukdomarna som listas här. Men det finns sätt att förhindra att de sprids.

Fungicider

Kemisk krigföring kan hjälpa till att förhindra att tomatsjukdomar blir etablerade, men detta innebär att man sprutar veckovis från och med den dag då tomaterna transplanteras. Naturliga alternativ inkluderar kopparsprayer, Bordeauxblandning och biologiska produkter som Serenade. Men kom ihåg att medan det är naturligt, många av dessa produkter har fortfarande en skadlig inverkan på människors hälsa och miljön när de används ofta.

Odlingsmetoder

Här är några tips för att hantera dina tomater för att förhindra spridning av sjukdomar:

• Lätta angrepp på bladen kan ibland avvärjas genom att helt enkelt ta bort det angripna växtmaterialet
• Kompostera aldrig infekterat material och låt det inte ansamlas i planteringsbäddar. Kasta den alltid i soporna (eller bränn den)
• Lämna gott om utrymme mellan varje tomatplanta för att uppmuntra bra luftflöde
• Tunna ut stjälkarna på buskiga tomatplantor för att förbättra luftflödet
• Vattna alltid på marknivå, aldrig på löven
• Ge en planteringsplats med utmärkt dränering
• Mulch runt växterna för att förhindra jordburna patogener från att stänka på de nedre bladen under kraftig nederbörd

Växtsjukdomsresistenta sorter

Den där bokstäverserien du ser bredvid sortens namn på plantskolans etikett eller frökatalog? Det är en kod för de sjukdomar som sorten är resistent mot.

Den vanligaste beteckningen är "VFN, ” som hänvisar till sorter som är resistenta mot verticillium- och fusariumvisnningar, plus nematoder, en jordlevande insekt som angriper tomatrötter. Men uppfödare har utvecklat tomater som är resistenta mot många andra sjukdomar. Klicka här för en omfattande lista över sjukdomsresistenta sorter och här en lista över sjukdomsresistenskoder.