Eftersom det är en årlig varje år planteras vete, vuxit till skördestadiet, skördade, och sedan måste hela skörden rivas ut och sås igen. Detta innebär mycket arbete och kan också tvinna upp jorden på ett sätt som kan försvåra dess förmåga att hålla på näring och förhindra erosion. Men en flerårig vetesort har inte varit något annat än en dröm i många decennier.

Dock, forskare vid Washington State University tror att de kan ha kommit på en lösning:en vete-vetegräshybrid som de kallar Salish Blue. Vete är besläktat med vetegräs, men inte särskilt nära; tre genom markerar skillnaden mellan de två växterna, vilket gör hybridisering svår. Men det har inte hindrat människor från att försöka:så långt tillbaka som 1903, forskare försökte korsa de två.

Salish Blue, uppkallad efter den blåaktiga nyansen av dess frön (normala vetefrön är vita eller rödaktiga), är definitivt fortfarande i sin linda. Mycket av ansträngningarna från tidningen som tillkännager det handlar om nomenklatur – med andra ord, hur man namnger något som är en hybrid vild tamväxt. Men några bönder i Washington försöker redan att odla den. NPR pratade med en bonde som kallade det "en fånig sak, ” på grund av sin överdrivna höjd (upp till fem fot högt) – är modernt vete nästan helt en sort som kallas ”dvärgvete, "som växer, som mest, två fot hög. (Eftersom vete skördas för dess frön och inte dess kropp, höjden är för det mesta irrelevant, och höga växter kan till och med vara ett hinder.)

Och medan Salish Blue ännu inte är en betydande gröda, forskarna hoppas att detta udda kan ha enorma fördelar. Arbetstimmar det kunde spara, och skyddet av marken det skulle kunna ge, gör drömmen om flerårigt vete till en ihållande sådan.