Eijiro Miyako, en forskare vid Japans National Institute of Advanced Industrial Science and Technology, har skapat vad han tror kan vara en tillfällig lösning, eller en del av en lösning, till de svårigheter bönder kan ha att pollinera sina grödor:en liten, klibbig drönare.
Det är möjligt att handpollinera växter; trädgårdsmästare kanske känner till Q-tip-metoden, där du gnider av pollen från ståndaren på en hanblomma på stigmatiseringen av en honblomma. Men det här är ett extremt arbetskrävande jobb, långsam och delikat, vilket är anledningen till att bönder tenderar att förlita sig på bin. De har gjort det längre, trots allt.
Miyako, fastän, har skapat en drönare som skulle kunna fungera på liknande sätt som ett bi. Endast 1,5 tum bred (och ungefär på längden; den är typ fyrkantig), den lilla drönaren är pigg nog att utföra ett bis uppgifter. För att samla in och överföra pollen, drönaren är utrustad med en fläck av tagelborst på undersidan, belagd med en stickgel. Väsentligen, det här är en bee-drone.
Experiment visar att drönaren fungerar; Miyako använde den för att pollinera en japansk lilja. Just nu, drönaren är inte autonom och måste därför kontrolleras av en människa, gör det verkligen mer av en prototyp än något annat, men så småningom kunde den utrustas med kameror, sensorer, och GPS-lokaliserare för att upptäcka och metodiskt pollinera många växter.
Det finns några betydande problem med drönaren, fastän. För en sak, denna typ av installation kommer sannolikt att bli otroligt dyr. Minidrönare av liknande storlek säljs för cirka $35 styck, och det är utan någon av den mer avancerade hårdvaran och mjukvaran som en drönarinstallation skulle behöva för att fungera autonomt. För en annan, den lilla storleken och den höga energin som krävs för att flyga gör små drönare extremt kortlivade. Dessa drönare kan vanligtvis bara hålla i cirka tio minuter på en enda laddning, vilket skulle göra det besvärligt att driva en stor flotta över ett betydande jordbruksareal.
Så, Sammanfattningsvis:drönare ersätter inte precis bin, och bin är naturligtvis inte en förlorad sak utan snarare en nödsituation som kräver uppmärksamhet. Fortfarande, det är ett roligt projekt. Kan vi föreslå några svart-gula ränder på drönarens hölje, fastän?
