Så, du vill starta en nötköttsbesättning. Kanske har du precis slutat gymnasiet, återgå till familjejordbruket, och vill utöka. Kanske vill du diversifiera din verksamhet genom att lägga till fler boskap. Kanske gillar du bara kor.

Oavsett orsaken bakom ditt beslut, det finns faktorer du vill ta hänsyn till, och steg du bör vidta för att öka dina chanser att lyckas.

1. Gör en plan

Dan Loy, chef för Iowa Beef Center, säger att det första steget är att sätta ihop en affärsplan. Få producenter har kapital till hands för att starta ett sådant företag, och det betyder att ditt första stopp troligen kommer att vara banken. Bankirer förväntar sig en konkurrent, professionell affärsplan för ag-företag precis som alla andra typer av företag, så bryt ut en onlinemall och pricka in dem är och korsa dem t's .

Var kommer din inkomst ifrån? Vad är en realistisk kostnadsbedömning?

"Vilka resurser tar du med dig och vilka resurser behöver du skaffa?" säger Loy. "Det är frågorna att ställa."

Patrick Wall, ISU Extension and Outreach Area Field Beef Specialist, föreslår den nya producenten att göra en plan och sedan arbeta baklänges. "Många människor köper en tjur och kommer sedan på hur man använder honom och hoppas att någon köper den färdiga produkten, säger Wall. Processen är en biprodukt av råvarusystemet – odla mat och hoppas någon köper den. Men Wall säger att det inte längre räcker att sitta vid försäljningsladan och hoppas på ett bra pris.

"Det första du behöver göra är att ta reda på vem din marknad är, " han säger. Det finns många nischmarknader nuförtiden, allt från lokal och direktförsäljning online till att föda upp mottagarkor för embryoöverföring, samt avtalsförsäljning och den öppna marknaden. Wall säger när marknadsföringsalternativen har utvärderats och fastställts, då är det dags att köpa kor och en tjur som genetiskt tar dig dit du vill. "När du bestämmer kunden först, du kan bygga den produkt du behöver.”

Beräknar kostnader

De pengarna du just fick från bankiren går inte bara till att köpa avels- eller fodermaterial. Det finns utrustningsbehov och mark.

Loy säger att om din lagervagn är värd mer än din besättning, du kan ha ett problem. Var realistisk med dina utrustningsbehov. "Du behöver ett sätt att hålla tillbaka och behandla djur, och kalvningsanläggningar för en ko/kalvdrift, säger Loy, "men var sparsam, och förnuftig, och kom ihåg att det finns gränser för avkastningen på din investering.”

Wall säger att man ska akta sig för fallgropen att missbruka sin mark genom att skära ner för att spara pengar på foder. Bete vid fel tid på året kan orsaka betesskador, och det kan ta år och ibland stora kostnader för marken att återhämta sig från överbetning. "Vara rörlig, varje år är olika, " han säger. "Se på lång sikt. Vet hur många kor din mark kan försörja. Ha en mångsidig foderplan som inkluderar vattenvägar, täckgrödor, och mer än bete och hö.”

Och se till att du har en tillräcklig vattenkälla.

Wall säger också att producenter som vill komma in i boskapsbranschen måste ha tålamod. "Gå in när alla andra kommer ut, ” råder han. "Det är då priserna på uppfödda kviga kommer att vara låga. Och försök inte bli den största och bästa operationen över en natt.”

2. Sätt ihop ett team

Från veterinären, till foderrepresentanten, till grannen som kommer att hjälpa till att arbeta boskap under rusningstid, känna och anlita ditt team av experter. Det första steget här är att känna till dina egna styrkor och svagheter. Var du bra på kost i skolan? Eller är du riskhanteringsexperten? Leta efter personer som kommer att komplettera dina styrkor och fylla i luckorna i dina svagheter.

Och, tillbaka till affärsplanen, vet vad dessa människor kommer att kosta dig.

Joe Sellers, ISU Extension Beef Specialist, säger den nyare, yngre producent kanske vill titta på partneralternativ för att dela kostnader och risker.

Att dela erbjuder ett brett utbud av möjligheter – från anpassat bete till delat ägande av besättningen. Säljare säger att det inte finns några hårda och snabba regler för hur arbete och investeringar är uppdelade, men se till att inkludera icke-kontanta bidrag som arbetskraft och ägd betesmark samt egna kostnader. Många koandelsarrangemang tillåter överföring av ägande under en tidsperiod, en aspekt som är särskilt attraktiv för den nybörjare som vill bygga sin egen besättning så småningom.

"I undersökningar vi har gjort, 90 % av unga producenter säger att deras mål är att äga sina egna kor, ” säger Sellers. "Ett partnerskapsarrangemang tidigt kan hjälpa till att bygga upp de ekonomiska resurserna för att nå sina långsiktiga mål."

Han säger att du kan vara kreativ, men se till att alla termer är stavade i svart och vitt.

Ring in extern hjälp

Om dina planer involverar utfodring av boskap, du kommer sannolikt att behöva hjälp med lokalisering och reglering. I Iowa, producenter kallar koalitionen för att stödja Iowa's Farmers. Andra stater har liknande resurser. Koalitionen tillhandahåller byggplats- och miljökonsekvensanalyser, hjälper till att navigera i labyrinten av statliga och federala regler, och ger vägledning för grannrelationer.

"Grannar kommer att ha frågor, säger Loy. "Att ha en öppen dörr och bra kommunikation kan ge enorm utdelning."

Vissa kanske tycker att deras bästa partner är ett deltidsjobb. Loy säger att en bra tumregel är 1, 000 nötkreatur motsvarar en heltidsekvivalent (FTE) arbetskraft. Så, en producent med 500 personer skulle betrakta det som ett halvtidsjobb.

3. Väg dina framsteg

Håll goda register. Känn din produktionskostnad, och spåra din marknadsföringsframgång. Loy säger att om du är i en situation där du kan generera closeouts, gå med i en grupp där du kan jämföra dig själv mot andra.

Granska sedan den informationen regelbundet. Om ändringar behöver göras, gör dem.

Och sist, Loy säger att ha en beredskapsplan. "Om din plan inte går av, eller om du inte kan överleva den oundvikliga väderrelaterade nedgången, vet när du ska komma ut eller få hjälp. Det finns fördelar och nackdelar med jordbruk som ett sätt att försörja sig, säger Loy. "Att vara självständig och leva på landsbygden, livsstilen är attraktiv. Men du måste knäcka siffrorna och vara realistisk.”

Knacka på experterna

Det finns många tillgängliga resurser för att hjälpa den nybörjare nötköttsproducenten, inklusive din regionala nötköttsspecialist och flera online-arbetsblad. Nötköttsrasföreningar erbjuder information och råd om genetiskt urval.

Här är några onlineresurser för att komma igång:

• Iowa Beef Center
• Ag beslutsfattare
• Betes- och betesarrangemang för nötkreatur – Iowa Beef Center
• Beef Cow Share Lease Agreements – University of Nebraska Extension
• Beef Cow Joint Agreements – Ag Decision Maker
• Beef Feedlot Systems Manual – Iowa State University