Du har säkert sett andmat förut - de där små gröna växterna som flyter i dammar, täcker ytan och lägger till det vattendränkta, sumpig grönhet i deras miljö. Men har du någonsin tänkt på att äta det?

Det finns dussintals arter av andmat kommer, men vissa saker förblir konstanta för alla sorter:

• Den är väldigt liten. Enskilda växter kan ibland vara så små som ett nålsöga.
• Den har inte stjälkar eller blad.
• Den flyter.
• Den växer extremt snabbt, fördubblar sin befolkning på cirka 48 timmar.

Många sorter av andmat är också ätbara, och även, som en ny studie från tyska och indiska forskare visar, är så fulla av näringsämnen att vi är ganska säkra på att vi kommer att se ordet "supermat" förknippat med växten. Denna studie undersökte en speciell art av andmat, Wolffia globosa , och fann att det har ett liknande proteininnehåll som sojabönor och ärter, och att den innehåller betydande halter av omega-3-fettsyror.

Wolffia arrhiza är bland de minsta växterna i världen; om du sveper din hand genom en damm av den, dina fingertoppar kommer bort täckta av hundratals enskilda små växter.

Denna studie är inte den första som noterar det överraskande näringsvärdet hos andmat. En israelisk startup, Grön onyx, arbetar på en fristående andmatsapparat. Green Onyx ser ut som en espressomaskin, och odlar en annan art av andmat, Wolffia arrhiza , precis vid din disk. Denna speciella typ av andmat är bland de minsta växterna i världen; det ser ut som grön couscous, och om du sveper din hand genom en damm av den, dina fingertoppar kommer bort täckta av hundratals enskilda små växter.

Andmat odlas inte kommersiellt i någon egentlig mening, även om det ibland skördas och äts i Sydostasien (det tillagas vanligtvis till omeletter eller soppa). Men Green Onyx tror att den har verklig potential:snabbväxande, med en spektakulär näringsrik makeup, den har en mild grön smak, någonstans i närheten av spenat, och kan tänkas användas i hur många applikationer som helst. Smoothies? Säker. Men också pesto, puréer som saag , eller helt enkelt placerad på ett fat som en vacker grön kaviar.

Ett problem med massproduktion av andmat är att det lätt absorberar alla kemikalier i vattnet. Det gör det värdefullt som ett naturligt rengöringsmedel för giftiga vattendrag, men betyder också att den måste odlas i orörda vatten för att vara säker, och det finns väldigt lite av det naturligt. (Vi rekommenderar inte att du öser din närmaste damm till din nästa måltid.) Som sagt, med tanke på grödans låga kostnad och höga produktion, det kan lätt odlas i hydroponiska miljöer.

Kanske måste göra något åt ​​det namnet, fastän.