24-åringen tillbringade sina uppväxtår med att utforska sina farföräldrars egendom, som de hyrde ut till lokala mjölkbönder omgivna av "kopajer, höfält, och lador." Men den verkliga drivkraften att söka efter ett nytt liv inom jordbruket kom med hans upptäckt av Joel Salatin och den nya vågen av hållbara bönder. Efter att ha tillbringat tid på en gård i Oregon, Gooch återvände till sitt hemland Virginia och arbetar och bor nu på en diversifierad gård strax utanför Charlottesville. På Free Union Grass Farm, ägs av Joel Slezak och Erica Hellen, de föder upp boskap, grisar, kycklingar (för både ägg och kött), och ankor. Deras intensiva rotationsbete – Gooch kallar det en ”episk dans runt gården” – hjälper till att förbättra jordens hälsa, bete, och djur.

Modern bonde :Varför ser du dig själv som en modern bonde?

Haden Gooch:Eftersom jag är en del av en liten grupp människor som försöker förändra hur vi matar världen och vår jord. Dock, Jag tycker att det är roligt att denna nya våg av hållbart jordbruk anses vara ett modernt tillvägagångssätt även om dess filosofi är baserad på urgamla traditioner och sedvänjor. Att ha mångfald av djur och växter i liten skala är ingen ny idé, men jag tror att med utvecklingen av vetenskap och biologisk förståelse, många människor tycker att det är det bästa sättet till hållbarhet. Ny teknik som sociala medier och internet tillåter äntligen små familjegårdar som har denna urgamla visdom att tillämpa holistiska metoder för jordbruket och bryta den industriella formen.

MF:Varför är det viktigt för dig att stödja det lokala jordbruket?

HG:Du stödjer så många aspekter av livet när du köper från lokala bönder:djuren, växter, jord, bönder, planet, och ekonomin. Går till en bondemarknad, Att prata med bönder och människor runt omkring dig som bryr sig om alla dessa saker är en sådan värdefull tillgång för alla samhällen. Du kan inte uppleva något liknande att köpa mat från en livsmedelsbutik.

MF:Om du kunde odla eller föda upp vilken mat eller djur som helst, vad skulle det vara och varför?

HG:Mjölkkor. Jag älskar, kärlek, älskar mjölk och mejeriprodukter och du kan bara inte slå att arbeta med boskap. De är majestätiska, ibland oförutsägbar, envis, och sött på samma gång. Jag startar faktiskt mitt eget lilla kodelningsprojekt för råmjölk den här säsongen på gården, så att drömmen äntligen går i uppfyllelse, och jag kommer aldrig att köpa mjölk igen!

MF:Vilken är din favoritgrönsak?

HG: Potatisar! (i min fruktansvärda irländska accent). Du kan mosa dem, stek dem, baka dem, baka dem igen för två gånger bakade, stek dem, grilla dem, och även göra en sallad med dem (med massor av majonnäs såklart)! Grönkål är också okej, Jag antar.

MF:Om du kunde ge andra moderna bönder några råd, vad skulle det vara?

HG:Tja, Jag har inte så mycket erfarenhet, men jag skulle definitivt säga att hitta någon du tycker om att arbeta med. Även om det är trevligt att umgås med djuren, jordbruk är ett stort svart hål för sociala evenemang, så du behöver någon att arbeta med på gården som ger en trevlig närvaro. På samma gång, bli inte utbränd heller. Ingen klarar av tolv till fjorton timmar långa dagar utan lite kul då och då. Ta dig tid under gårdssäsongen för att ta ett par öl (eller tio) med några vänner. Jag skulle inte göra detta till en vana, självklart, men som tur är bryr sig djuren inte om du är bakfull så länge du matar dem i tid!

Också, läsa, läsa, läsa. Det finns en sådan mängd information där ute mellan böcker, forum på nätet, och YouTube. Jag skulle göra så många praktikplatser som möjligt innan jag påbörjade dina egna jordbrukssträvanden. Även om det är fantastiskt att läsa, du kommer aldrig att lära dig hur man drar sju höbalar med en lastbil som bara ska dra två eller tre. Det lär man sig bara av en tidsstressad bonde, inte från en bok. Gå och besök så många gårdar som möjligt. Det är inte bara bra för att bygga relationer för framtida missöden eller behov på gården, men det finns alltid tusen olika sätt att göra en sak på, och som bonde, du bör alltid sträva efter att göra det på bästa sätt. En annan fantastisk sak jag har lärt mig av mina chefer är att aldrig, någonsin bli ledsen om priserna på dina produkter. Att sälja ägg för $5 per dussin kan vara störande för vissa människor som är vana vid att få dem för $2, men de har ingen aning om vad som krävs. Du vill förmodligen inte ha den personen som kund ändå. Sök efter personer som verkligen bryr sig om vad du gör, och du kommer att bli glad. En sak till:Försök aldrig att transportera 500 ägg på en fyrhjuling utan några remmar eller säkerhet din första vecka på jobbet. Jag gjorde det, och jag är ganska säker på att du kan gissa vad som hände med alla dessa ägg.

En sak till:Försök aldrig att transportera 500 ägg på en fyrhjuling utan några remmar eller säkerhet din första vecka på jobbet. Jag gjorde det, och jag är ganska säker på att du kan gissa vad som hände med alla dessa ägg.

MF:Har du en jordbruks-/jordbrukshjälte? Varför beundrar du dem?

Jag måste visa respekt för Joel Salatin. Han påverkade mig verkligen att hoppa av hela mitt liv för att gå efter en jordbrukskarriär. Han har skrivit många böcker om hållbart jordbruk, men jag beundrar honom verkligen för att han visar folk att man inte behöver vara uppvuxen på en gård eller egen mark för att kunna tjäna på jordbruket. Adam Klaus är en liten mjölkbonde i Colorado/Kalifornien som också inspirerat mig via böcker. Han har ett nytt förhållningssätt till mjölkproduktion, och hans metoder har inspirerat mig att starta ett program för obehandlad mjölk snart, här i Virginia. Och, självklart, mina chefer Joel Slezak och Erica Hellen. De har varit en sådan mängd information, vänskap, och vägledning. De ger mig också utrymme att starta ett mejeriprogram för obehandlad mjölk på deras gård, vilket jag aldrig kunde tacka dem nog för. Detta symboliserar värdet av gemenskap som du får när du är i jordbruket. Jag tror inte du kan hitta ett coolare bondepar än dem, och jag är definitivt glad att jag hittade dem. Vi tillbringar i stort sett all vår tid tillsammans:vi arbetar tillsammans, äta middag tillsammans, festa tillsammans, och de stod ut med att behöva se mig dricka liter mjölk på vanligt. Vi är i stort sett de tre bästa vännerna som alla kan ha!

Vill du ha chans på en intervju med Modern Farmer och andra häftiga priser? Lägg bara upp en bild eller en video på Twitter och/eller Instagram med hashtaggen #iamamodernbonde och du kommer att ha en chans att vinna. Varje vecka, vi kommer att utse en vinnare som blir profiledonModernFarmer.com. Varje månad, en av veckovinnarna kommer att utses för att vinna $100 in Modern Farmer swag . En av månadsvinnarna kommer också att vinna det stora priset:En VIP-resa för två till Jordbruksstöd 2016 konsert!

Extra bonus:Om du köper en "Jag är en modern bonde" t-shirt , du kommer att stå i solidaritet med de hårt arbetande män och kvinnor som producerar vår mat. Du behöver absolut inte ta på dig tröjan för att posta och ha en chans att vinna, men med försäljning av dessa t-shirts, Modern Farmer stödjer oberoende jordbrukare med en donation till Jordbruksstöd .

Behöver du inspiration? Kolla in alla #iamamodernfarmer-inlägg från hela landet – och över hela världen!

Se officiella tävlingsregler här.