Du behöver inte säga till dig att det är svårt att svinga en ökänt katt utan att gå på en bryggpub nu för tiden. Den amerikanska hantverksölindustrin växte med 20 procent bara under 2013. Överraskningen:Bryggning i små partier kräver fyra till fem gånger fler humlekottar (de oöppnade honblommorna bakom en öls bitterhet) per uns än massmarknadsöltillverkning. Bra sak, sedan, att denna kraftfulla "bine" (en vinstock som klättrar via huvudstam snarare än utlöpare) kommer under sitt latinska namn, Humulus lupulus , eller "lilla vargen, "ärligt talat. Du behöver bara ge de hungriga-som-en-du-vet-vad-växter, härdig från zon 3 till 9, rätt struktur.

Spaljering

Hembryggare som vill producera några kottar – och trädgårdsmästare på trädgården som letar efter en snabbväxande prydnadsväxt – kan anlita en spaljé eller två. Mer allvarlig, men ändå småskalig, bönder bör överväga att ägna sidan av en lada, garage, eller hus till humle odling:Skruva fast en serie ögonkrokar i takfoten och dra garn genom krokarna och bakåt, säkra den med insatser. Större verksamheter vill ha ett mer genomarbetat system. Använder 120 telefonstolpar och ett ton kabel per tunnland, installera stolparna så att de bildar ett jämnt fördelat rutnät. Dra kabeln 12 till 20 fot ovanför från stolpe till stolpe, genom ögonbultar insatta i stolparna. Förankra garnet med pålar och kör upp det till kabeln.

15 humlesorter älskade av ölmakare

'Brewer's Gold' Måttlig avkastning, sensäsongsskörd. Fruktig, kryddad, svarta vinbärssmaker. Bra för ale, pilsner, lambics, och säsonger.

'Kaskad' Högt utbyte, mellansäsongsskörd. Blommig, citrusaktig smak med grapefrukttoner. Bra för amerikansk ale, IPA, bärare, och belgiska vita.

"Chinook" Högt utbyte, skörd från mitten till sen säsong. Medium arom och piney smak med en exotisk kryddighet. Populärt bland hembryggare. Bra för pale ale, lager, bärare, och stouts.

"Galena" Måttlig avkastning, gröda från tidig till mellansäsong. Citrusig och lätt kryddig smak. Bra för stouts, bärare, brun ale, IPA, pale ale, veteöl, och andra lätta ale.

"Zeus" Högt utbyte, tidig till mitten av säsongen. Jordnära, kryddad, skarp smak med milda citrustoner. Bra för amerikansk ale, pale ale, IPA, och stouts.

Växande

Plantera humle rhizomer (rotstammar) tidigt på våren, några tum djup och cirka 42 tum från varandra, med de bruna rotarna pekande nedåt. Vattna med ett droppbevattningssystem eller blötläggningsslang för att nå rötterna istället för att bara blöta löven. När skotten är en fot höga, skär alla utom två av dem per planta (svits resten till ett fat med "fattigmanssparris") och linda de återstående medsols runt spaljén eller garnet.

Skörd

Humle ska skördas när kottarna är doftande och gröna – mellan mitten av augusti och mitten av september, beroende på plats och sort planterad. Om humlen växer mot en byggnad, du kan helt enkelt klippa garnet och dra ner hela spaljén. Att skörda ett större område kan göras för hand, använda en stege, eller med en för ändamålet konstruerad maskin. (Stora skördare kan köra $180, 000, även om Wisconsins Gorst Valley Hops säljer en liten version anpassad till gårdar på mindre än 50 hektar för $13, 000.) Humle är bäst färsk, men torkade kottar (förseglade i en pappers- eller plastpåse och placerade på en varm vind) bör förbli livskraftig i några år.

Bottom Line för humle

Att etablera ett tunnland rhizomer med spaljé och droppbevattning kostar dig $6, 000 till $10, 000. Större verksamhet – 10 tunnland eller mer – kräver en investering i specialutrustning för skörd, släpa, och torkning.

• Antal plantor per hektar: 750 (genomsnitt)
• Pris per rhizom: $.20 till $2, beroende på volym och variation
• Skörd per hektar: mellan 1, 200 och 2, 500 pund färsk (våt) humle
• Pris per pund färsk humle: $4 till $20, beroende på variation och kvalitet på kottar
• Bruttointäkt per hektar: $8, 000 till $12, 000, efter att skörden är helt mogen, om fem år
• Livslängd för växter och spaljé: 20 år (med mindre underhåll längs vägen)

Du hittar ett bra urval av sorter på thymegarden.com, northwesthops.blogspot.com, eller highhops.net. Spaljétillbehör finns på usahops.org . Hjälpsamma böcker inkluderar Humleodlarens handbok , av Laura Ten Eyck och Dietrich Gehring (Chelsea Green), och Hembryggarens trädgård , av Joe och Dennis Fisher (Storey).