Kanske har Sawin precis fått en citron från Hoop and Hurdle-produktionslinjen, eller kanske är hans kycklingar ovanligt bråkiga - vilket skulle vara förståeligt, med tanke på att Sawin är något av en kycklinggangster med en oseriös flock. Bakgårdskycklingar är olagliga i Harrisonburg, Virginia, där han är professor i universitetshistoria, och han har 10 av dem. (Mer om detta här om lite.)
Oavsett, vet att a) kycklinggym finns, och b) om den används på avsett sätt eller upprepade gånger demonteras och sprids för vinden, de kan hjälpa din genomsnittliga kyckling på bakgården att hålla sitt nyårslöfte om träning.
Kycklinggymmet kom ut på den amerikanska marknaden sent i år, säljs av Crazy K Farm Pet and Poultry Products (Sawins enhet var ett produktprov erhållet av Modern bonde ). Ägaren Tobi Kosanke använder företaget för att stödja sin Crazy K Farm i Hempstead, Texas, ett ideellt djurräddningshem där hon arbetar med att "rädda världen en kyckling i taget."
Kosanke har nu cirka 120 kycklingar, inklusive avelshöns som räddats från tuppfäktningsvärlden, återhämtade husdjurskycklingar och till och med en förlamad kyckling (som, förstående, har inte använt gymmet). De flesta av dessa fåglar springer runt i en flock utanför, men några av de särskilt skadade eller sårbara individerna kan helt enkelt inte återgå till den vanliga hackordningen och tillbringar större delen av sin tid i Kosankes solrum. Hon kallar dem sina "huskycklingar".
Mark Metzler Sawin, historieprofessor och Virginia chicken outlaw, visar upp sin polska kyckling utanför hans bakgård.
"Varje levande varelse behöver motion, säger Kosanke, som arbetar till vardags som geolog inom petroleumindustrin. "Om du har en mycket liten yta och din kyckling inte kan springa runt och träna mycket, dessa bågar och hinder är ett bra sätt att få dem den träning de behöver. Det fick mig att flytta runt, också."
Kycklinggymna — förutom Hoop and Hurdle, det finns versionen tunnel och slalom - tillverkas i Storbritannien av ett företag som heter Spike's World. Förra våren, Kosanke upptäckte dem på Global Pet Expo i Orlando, och blev kär efter att ha introducerat sina huskycklingar för kycklinggymnastik. Torkade och färska mjölmaskar, hon hittade, fungerade utmärkt för att träna dem på sakerna, och när husets kycklingar väl bemästrade ringning och häcklöpning (i princip vad det låter som), de tillbringade många glada timmar på det.
"Kycklingar blir uttråkade som alla andra av oss. Allt du kan göra för att piffa upp deras miljö håller dem nyfikna."
Och så, Kosanke beställde ett gäng och började sälja gymmen ($29,99) på sin hemsida, förutom andra produkter som kaninselen, Birdie Bra, hönsblöjan/selen och den reflekterande kattvästen.
Tillbaka till Sawin och hans gymförstörande kycklingar:Efter att ha tröttnat på att upprepade gånger sätta ihop sin båge och häck igen, Sawin använde en kombination av epoxi och tejp för att hålla ihop bågen en gång för alla, och tog ut sin borr för att fixera häckstången på stolparna.
(Kasanke var glad för användarfeedbacken när han fick veta att Sawins erfarenhet av gymmet inte var helt problemfri, och säger att hon kommer att göra lite mer QA med sitt lager.)
Med tanke på den olagliga naturen hos hans hönsflock, han har varit tvungen att hålla sig instängd i en coop - om än en ganska rymlig, deluxe en — bredvid hans bakgårdsskjul de senaste två åren. Men kycklingar är kycklingar, och det är omöjligt att helt dölja tio av dem på en liten stadstomt. Eftersom kycklingtillsyn i Harrisonburg främst är klagomålsdriven, han köper sina grannars tystnad med pråliga mix-pack ägg:grönblåa från hans Araucanas, chokladbrunt från Black Copper Marans, lätt spräcklig från hans Wyandotte.
Han applåderar idén om nöje och motion för höns i hop. "Kycklingar blir uttråkade som alla andra av oss. Allt du kan göra för att piffa upp deras miljö håller dem nyfikna, säger Sawin, vars favoritbildekal säger detta:Varhelst kycklingar är förbjudna, bara fredlösa kommer att ha höns.
(Och var än kycklingar är, må de alla ha jättekul.)
