"TNT-området i sig är bara fullt av fantastiska konstigheter, säger Kurt McCoy, författare till "White Things:West Virginia's Weird White Monsters."
White Things är precis vad de låter som. De är odefinierbara varelser färgen av spöken, krispiga dukar och ren driven snö. Sådana historier dyker upp över hela USA, men McCoy säger att de är särskilt vanliga i West Virginia. Över åren, McCoy har samlat på sig många berättelser om vita saker.
Legenden säger att en bil full av kvinnor var på väg hem efter en familjeåterförening genom TNT-området. Det låg snö på marken och de krassade längs de förrädiska vägarna på bara några kilometer i timmen. Och det var då Sheepsquatch klev ut ur skogen.
"Jag stötte på allt från något som beskrevs som en enorm stingrocka som var vit, till en sak av uggla. Den arketypiska White Thing är formad som en grävling med en buskig svans och varierar i storlek från en stor hund till något större än en person, säger McCoy. "Det fanns ett huvudlöst monster i Grafton som var vitt, men hade sälliknande hud. Och då, självklart, där är den beryktade Sheepsquatch."
Sheepsquatch tog upp sitt avlånga huvud först på 1990-talet.
Legenden säger att en bil full av kvinnor var på väg hem efter en familjeåterförening genom TNT-området. Det låg snö på marken och de krassade längs de förrädiska vägarna på bara några kilometer i timmen. Och det var då den klev ut ur skogen.
"Vittnen beskrev det som att det var sju till åtta fot högt, täckt av lurvigt vitt hår med ben som en man, säger McCoy. "Och de beskrev ansiktet som att det såg lite långt ut som ett får och hade horn som en bagge."
Sheepsquatch (som den skulle komma att kallas) frös när den upptäckte bilen, sedan bultade in i skogen. Tar ett ledtråd från det mystiska odjuret, kvinnorna förde också ut den därifrån så fort som vinterförhållandena tillät.
Det var inte, McCoy tillåter, en "dramatisk iakttagelse".
Över åren, McCoy har samlat berättelser om andra iakttagelser som följer ett välbekant mönster. En gruvarbetare såg en stor vit, grå sak och förklarade att det inte var ett "djur" men skulle inte gå längre än så. En bilist såg ett djur på en sluttning med ett långt ansikte som såg ut att vara täckt av trasor, eller kanske fälla en vinterrock. En jägare mötte en varelse hukad vid en flod för en drink, med horn och vad som verkar vara människohänder. Möten med Sheepsquatch, för det mesta, verkar vara tama och sällsynta.
Sheepsquatch har ingen populär bakgrund, inga berättelser om får och radioaktivt goo eller experiment som gått snett. Faktiskt, Sheepsquatch-namnet används ibland som en allmän term för allt som är skrämmande och vitt. Att vara ett monster i Point Pleasant är ungefär som att vara en blivande skådespelare i Los Angeles:det finns många varelser som ropar efter uppmärksamhet.
Mothman-statyn i Point Pleasant, Västra Virginia. Via Flickr/marada.
Bara TNT-området har varit värd för bigfoot- och UFO-observationer. Men mest känt, Point Pleasant är hem för Mothman, den manlika varelsen med en nattfjärils vingar och glödande röda ögon som terroriserade stadsborna under flera veckor under slutet av 60-talet. The Mothman var föremål för många tidningsberättelser fick skulden för en dödlig brokollaps och var föremål för en populär bok "The Mothman Prophesies" som i sin tur gjordes till en film med Richard Gere i huvudrollen. Point Pleasant är hem för en Mothman-staty, museum och årlig festival.
Det är inte lätt att vara en kryptid i Mothmans skugga.
Men Sheepsquatch fick några korta ryktbarhet i mars 2013 när det var föremål för den första installationen av en show som heter "Monsters and Mysteries in America" på Destination America. Det är den typen av show som innehåller intervjuer med riktiga människor varvat med ganska nakna återskapningar. Ett avsnitt beskriver två vänners äventyr, Ricky Joyce och Dakota Cheeks, som åker på en helgjaktresa i Kentucky där de stöter på mer än rådjur.
"Det var högt, men lite böjd, säger Cheeks, av varelsen säger de hotade dem. "Det var stort, det var vitt."
Han berättar för kameran att djuret var "minst" 9 fot högt och, att den släppte en "ogudaktig, ett surrande morrande" och "kom rakt emot oss."
"Vi såg Sheepsquatch, det var vad vi såg, säger han med säkerhet. Detta var inte den blygsamma fårsquatchen av tidigare berättelser.
"Jag gillar att vara öppen för möjligheten till konstiga saker där ute. Och Sheepsquatch är en av de konstigaste sakerna jag har hört talas om."
Avsnittet fick lyckönskningar från både kritiker och kryptozoologientusiaster.
"Fårsquatch? Skämtar du med den här skiten? ” skrev en kommentator på webbplatsen Bigfoot Buzz.
McCoy säger att detta avslöjar en friktion inom kryptozoologigemenskapen.
"Det finns många människor som tar paranormal undersökning och kryptozoologi på största allvar, " han säger. "De gillar inte något som verkar fånigt eller konstigt eller är uppenbart onaturligt. För vad de driver på är att det finns faktiska oupptäckta djur där ute."
McCoy säger att det finns massor av konstiga iakttagelser där ute som inte kan definieras. Det finns liknande monster som Sheepsquatch överallt:Det finns Maryland Goat Man och The Pope Lick Monster i Kentucky (part man, del get, del får), till exempel.
Men McCoy är inte heller uppe på nätterna, undrar om bevisen håller.
"Folk frågar mig om jag tror att saker är verkliga, " han säger. "Jag går med, om du tror på något än du har bestämt dig för det. Och jag är verkligen inte ute efter att lösa mysterier. Jag gillar att det finns saker i världen som inte är lätta att lösa, att det finns mysterier där ute som vi bara inte förstår ännu. Så jag gillar att vara öppen för möjligheten till konstiga saker där ute. Och Sheepsquatch är en av de konstigaste sakerna jag har hört talas om."
