Vermont Cranberry Company, ligger i East Fairfield, är den första kommersiella odlaren av tranbär i Vermont. Bob Lesnikoski, en före detta skogsentreprenör och självlärd bonde, började odla tranbär 1996. Idag, hans företag fortsätter att växa - med hjälp av sin fru, Elizabeth, och deras tre barn, som alla hjälper till att växa, skörd och noggrant handsortering av bär. På lite mindre än tre tunnland, The Vermont Cranberry Company producerar drygt 20, 000 pund tranbär årligen från dess tre konstgjorda myrar.
Modern bonde ikapp Bob, även känd som "Cranberry Bob, ” för att prata om sin bäroperation.
Modern bonde :Hur kom du in på tranbärsbranschen?
Bob Lesnikoski :För ett tag, Jag var en skogsentreprenör som letade efter ett annat yrke. Vid den tiden, tranbärsindustrin expanderade från Massachusetts till Maine. Under mitt jobbbyte, Jag bestämde mig för att träffa några av odlarna i Maine för att se om bären skulle passa bra för min egendom. Efter mitt samtal med odlarna, Jag bestämde mig för att odla tranbär var en bra idé och valde att prova frukten.
MF :Varför är det givande att odla tranbär?
BL :Bären är nostalgisk och festlig frukt. De är en del av semestertyget, särskilt i New England. Hela familjen packar frukten nästan varje dag. Sedan levererar jag dem i hela Vermont. Vi är ganska trötta när semesterperioden rullar runt. Det är givande att sätta sig vid bordet under vår Thanksgiving-måltid och tänka på alla människor i hela Vermont som njuter av våra tranbär.
MF :Berätta om dina odlingsmetoder.
BL :Vårt skadedjurskomplex är mycket milt. Vi har väldigt låg insats, vilket betyder att vi inte använder mycket kemikalier. Fruktröta kan vara en utmaning och vi använder en fruktröta spray men, utöver det, de flesta år är det inte mycket kemikalieinsats. Vi bor på gården och vår vattenkälla ligger bredvid en av våra tranbärsbäddar, så vi är mycket medvetna, och försiktig, om hur vi odlar och sköter bären. Vi är en liten odlare, så att vi kan odla frukt med hjälp av de kulturella metoder som utvecklades innan kemiska insatser blev vanliga "" till exempel, handrensning. Under företagets tre första år, när jag utvecklade sängarna, det var en enorm mängd handrensning. Hela familjen samlades för att hjälpa till att göra bäddarna ogräsfria. Nu när de har etablerats, de behöver inte så mycket ogräsrensning. Jag lever med en viss mängd ogräs så länge de inte kompromissar med kvaliteten, eller fruktens hälsa.
MF :Vad tycker du är de största utmaningarna när du odlar tranbär?
BL :Du är utlämnad till vädret. Vi har fått hagelskador. Hagel är en tuff sådan för det finns absolut ingenting du kan göra. Varje år är den sena våren och tidig höstfrost ett problem; med en tranbärsodling måste du ha ett bevattningssystem på plats. När temperaturen väl når under toleransen, vilket är 32 grader, Jag sätter på mitt bevattningssystem för att skydda växterna. Frosthändelser är till viss del kontrollerbara genom att köra bevattningssystemet. Dock, det innebär att jag är uppe hela natten och sköter mina vattenpumpar och sprinklerhuvuden tills frosthändelserna är över.
MF :När är tranbärssäsongen i Vermont?
BL :Huvuddelen av vår skörd är den första veckan i oktober.
MF :Med tanke på jordbrukets hårda arbete, vad håller dig igång?
BL :En av anledningarna till att jag bytte från skogsindustri till jordbruk (särskilt med en flerårig frukt) var för att det gjorde det möjligt för mig att personligen investera i min egendom, tranbärsbäddar, och fält. Om det görs rätt, mina växter kommer att överleva mig och förhoppningsvis, en familjemedlem, eller en annan ung bonde, kommer att fortsätta mina ansträngningar. Dessa tranbär kan vara mitt arv, vilket är väldigt viktigt för mig.
Vinterpudding med karamelliserade tranbär
Anpassad från The Bagery at the Farmhouse Kitchen
Observera att det här receptet gör mer tranbärssås än vad du behöver i kakan; spara de extra tranbären och servera över glass eller pannkakor. Var noga med att inte blanda smeten för mycket i steg 3, annars jäser inte puddingen lika mycket. På sommaren, det här receptet fungerar bra med surkörsbär.
Serverar 8
2 koppar strösocker
2 matskedar vatten
3 dl färska tranbär
8 matskedar (4 uns) osaltat smör
3/4 kopp universalmjöl
2 tsk bakpulver
Nypa salt
3/4 kopp mjölk
1/2 tsk vaniljextrakt
Värm ugnen till 350 grader.
Kombinera 1 kopp sockret och vattnet i en medelstor stekpanna på medelhög värme och rör om tills sockret börjar lösas upp. Tillsätt tranbären och fortsätt koka, rör ofta, tills de mjuknar och börjar poppa, ca 10 minuter. Avsätta.
Smält smöret i en 10-tums gjutjärnspanna i ugnen. Sikta resterande 1 dl socker, mjölet, bakpulver, och salta i en medelstor skål. Tillsätt mjölk och vanilj, rör om tills nästan blandat. Blanda inte för mycket.
När smöret har smält, ta försiktigt ut pannan från ugnen. Häll smeten i mitten av pannan. När du häller, Luta snabbt pannan åt alla håll för att fördela smeten jämnt över botten av pannan.
Häll 2 dl av tranbären i mitten av degen. Blanda inte ner bären i smeten. Sätt tillbaka formen försiktigt i ugnen och grädda tills frukten börjar bubbla och kanterna är snyggt bruna, 45 minuter till 1 timme. Låt svalna något, servera sedan.
Återtryckt med tillstånd från The Vermont Farm Table Cookbook av Tracey Medeiros, copyright © 2013. Publicerad av Countryman Press.
