Odla luffa kalebasser:Lär dig hur du odlar dina egna luffa svampar
Loofah-svampar är bra i duschen och praktiska för att diska i köket, men visste du att du kan odla dem i din trädgård? En luffasvamp är det fibrösa insidan av en luffakalebass, som produceras på vinväxter som är nära släkt med gurka och squash. Att odla luffa kalebasser är inte svårt men de behöver en lång växtsäsong. Jag odlar dem framgångsrikt i min kortsäsongsträdgård genom att starta fröna inomhus i mitten av våren, ger växterna mycket sol, och ger konsekvent fukt under sommarmånaderna. Om du vill lära dig att odla detta unika – och ätbara! - kalebass, Läs vidare.
Typer av luffa kalebasser
Det finns två arter av luffar som odlas runt om i världen: Luffa acutangula är känd som den räfflade eller vinklade luffan och Luffa aegyptiaca, den släta eller vanliga luffan. Luffar med åsar kan bli upp till 30 tum långa, även om jag i mitt klimat i zon 5 har funnit att 18 tum är vanligare. Frukterna är slanka med djupgrönt skal och vassa åsar som löper längs hela längden.
Släta luffar, som du kanske har gissat, ha slätare hud med synliga, men inte skarp, åsar. Frukterna är också bredare och blir upp till två fot långa. Det finns flera sorter av släta luffar inklusive en extra lång sort med frukter som mognar till nästan tre fot långa. Den behöver en längre växtsäsong än vad jag kan ge så jag håller mig till snabbare mognadsorter.
Odla luffa från frö
Luffa, eller luffa eller luffa kalebasser, behöver en lång växtsäsong och det är bäst att få ett försprång genom att så fröna inomhus. Det första steget till framgång är att köpa färskt frö. Tidigare har jag haft problem med att gro frön som var äldre än två år så jag köper alltid ett nytt fröpaket varje vår.
En steg-för-steg guide för att odla luffa kalebasser från frö:
Så frön fem till sex veckor innan du tänker transplantera dem utomhus. Börja inte med dem för tidigt eftersom övermogna plantor inte kommer att transplanteras bra.
Blötlägg fröna i 24 timmar före sådd. Börja med varmt vatten. Du kan också skära upp fröna innan de blötläggs genom att köra sidorna av fröna längs medelkornigt sandpapper. Detta tunnar ut fröskalet och kan påskynda groningen. Bara ett par drag på sandpappret räcker.
Plantera fröna i fyra tumskrukor fyllda med förfuktad fröstartmix. Så dem en halv tum djupt. Luffafrön kan också odlas i jordblock.
Täck brickorna med plastfolie eller en frökupol för att öka luftfuktigheten.
Öka grobarheten och påskynda groningsprocessen med en värmematta. Kalebasser är värmeälskande växter och jag har tyckt att en värmematta är en spelomvandlare när man groddar frön. De gror bäst när temperaturen är cirka 85 F (30 C). Jag har fått luffa-kalebassfrön att gro på så lite som fem dagar med en värmematta och så länge som tre veckor utan. Genomsnittlig groningstid är 7 till 14 dagar.
När fröna har grott ta bort plastfolien eller kupolen för att främja bra luftflöde. Håll ett öga på markfuktigheten i syfte att hålla jorden lätt fuktig men inte blöt.
Börja mata när plantorna har utvecklat sin första uppsättning riktiga löv. Jag använder en flytande organisk gödselmedel till hälften av den rekommenderade hastigheten. Jag gödslar också precis innan jag transplanterar plantorna.
När ska man transplantera luffaplantor till trädgården
När vårvädret har värmt upp och risken för frost är över, det är dags att härda av luffaplantor och flytta dem till trädgården. Härdning är processen att acklimatisera inomhusodlade växter till utomhusförhållanden. Lär dig mer om hur du härdar av plantor i Denna artikel .
Eftersom växterna är känsliga för kalla temperaturer, skynda inte in dem i trädgården för tidigt. När jag transplanterar, det är vanligtvis ungefär en vecka efter vårt senaste frostdatum. Och för extra försäkring, Jag placerar en minibandtunnel täckt av klar plast eller ett radskydd ovanpå sängen under den första eller två veckorna. Detta skapar ett mikroklimat runt växterna och hjälper till att minska risken för transplantation eller köldchock. Jag har alla detaljer om att använda trädgårdsöverdrag och skapa enkla minitunnlar i min bok Growing Under Cover. Du kan också täcka enskilda växter i trädgårdsbäddar eller krukor med klockor.
Att hitta rätt plats för att odla luffa
Luffa kalebasser produceras på kraftiga växter som kan bli upp till trettio fot långa. Det är viktigt att tillhandahålla en plats och med full sol och uppmuntra snabbt, konsekvent tillväxt genom att bibehålla markfuktigheten och mata plantorna regelbundet. Jag ger mina plantor en bra start på planteringstiden genom att gräva i flera centimeter kompost eller åldrad gödsel.
Växterna är robusta klättrare och klättrar glatt upp eller över ett starkt stöd som ett kedjelänksstängsel, spalje, berså, trädgårdsbåge, tunnel, eller annan struktur. Det är en fantastisk sommarskärmsanläggning om du letar efter mer avskildhet på din trädgård eller lägger till skugga till en pergola över en sittgrupp. Du kan också låta växterna ströva fritt över marken, men varnas de täcker mycket utrymme. Dessa frukter växer också rakare om de spaljeras.
Odla luffa i behållare
Du kan odla luffa i en behållare men välj en som är tillräckligt stor för att rymma rotklumpen av denna stora växt. Välj en kruka eller odlingspåse som är cirka 20 gallon eller 18 till 24 tum i diameter. Fyll den med 2/3 krukblandning och 1/3 kompost eller åldrad gödsel. Jag skulle också föreslå att man lägger till lite organiskt gödselmedel med långsam frisättning till odlingsmediet.
En luffaväxt i kruk blir väldigt stor så tänk på det när du väljer var du ska placera din kruka. Helst det skulle vara nära en spaljé eller staket, men du kan låta vinstocken spåra över sidorna av krukan. Tänk bara på att det får ta över din uteplats eller däck!
Odla luffaväxter:sommarvård
Oavsett om du odlar i kruka eller trädgårdsbädd, du måste behålla fukt och mata regelbundet. Jag kollar jorden ett par gånger i veckan på sommaren, vattna djupt om det är torrt när jag sätter in ett finger vid basen av plantan. Luffa kalebasser uppskattar konsekvent fukt men vill inte sitta i mättad jord. Jag applicerar också en flytande organisk gödning varannan till var tredje vecka. Om du uppfyller de växande behoven hos dina luffa-kalebassväxter, de är mer benägna att pumpa ut massor av blommor och producera de största kalebasserna.
Handpollinerande luffablommor
Förutom vattning och gödning, Det finns en annan sommaruppgift jag gör för att säkerställa massor av kalebasser – jag handpollinerar. Varför? Flera anledningar:1) Jag bor i en nordlig zon där växtsäsongen är kort. Handpollinering hjälper till att säkerställa att de första blommorna som produceras pollineras och kan utvecklas till kalebasser. 2) Lokala bin och pollinatörer som älskar mina gurkor, squash, och pumpor, är inte lika förtjust i mina luffa-kalebassväxter. Jag har upptäckt att om jag inte handpollinerar, Jag får färre frukter.
Handpollinerande luffa kalebasser är snabbt och enkelt. Du behöver veta skillnaden mellan pojk- och flickblommor, dock (jag slår vad om att du inte visste att du skulle prata om fåglarna och bina i den här artikeln!) En luffakalebassblomma har en babyfrukt under blomningen (se bilden ovan). En luffa-kalebassblomma har ingen frukt, bara en rak stam.
För att pollinera:Använd en ren, torka en liten pensel eller en bomullspinne för att överföra pollen från en hanblomma till en honblomma. Eller, du kan plocka en hanblomma, ta bort kronbladen och tryck pollen mot honblomman. Jag försöker göra detta när blommorna är färska och nyligen öppnade. När blommorna produceras i överflöd i början till mitten av sommaren, handpollinera ett par gånger i veckan.
Problem med skadedjur och sjukdomar hos kalebasser
Medan kalebasser är växter med lågt underhåll, Jag håller utkik efter problem, vidta åtgärder vid behov. Här är tre potentiella problem du kan stöta på när du odlar luffa kalebasser:
Mögel – Denna vanliga svamp uppträder som ett gråvitt damm på bladens toppar och botten. Det dödar inte direkt växten, men ser rörigt ut och minskar växternas förmåga att fotosyntetisera. Det kan minska den totala avkastningen. För att minska förekomsten av mjöldagg, vattna jorden, inte växten vid bevattning. Också, Försök att vattna tidigt på dagen så om vatten stänker på löven hinner det torka innan natten faller. Det är också viktigt att placera plantorna ordentligt så att luften kan flöda bra. Att odla luffa-kalebasser uppför en spaljé är ett bra sätt att främja god luftcirkulation.
Dunmögel – Denna sjukdom påverkar grödor som kalebasser, gurkor, och squash och orsakas av en svampliknande vattenmögel. Det påverkar främst växternas lövverk och uppträder först som små gulaktiga fläckar på toppen av bladen. Det är vanligast under perioder med fuktigt väder och kan spridas snabbt. Så småningom är bladen täckta av gula lesioner, blir brun och krispig. Produktionen har minskat. Som med mjöldagg, undvik att vattna växtens löv och vattna istället jorden. Placera växter för att säkerställa god luftcirkulation och växa vertikalt om möjligt.
Gurka skalbaggar – Eftersom luffa kalebasser är nära besläktade med gurka, gurkbaggar kan också vara ett problem. Inte bara kan de skada växter, de kan också sprida sjukdomar. Randiga och fläckiga gurkabaggar är de två vanliga arterna i Nordamerika och båda tuggar hål i bladen och äter blommor. Lägg radskydd eller insektspärrnät direkt över plantor efter plantering (bonus – täcket håller även den värmeälskande plantan varm). Ta bort när vinstockarna är redo att klättra eller när de första blommorna öppnar sig.
Skörda luffa kalebasser
Det finns två huvudsakliga tillfällen att skörda luffa-kalebasser:1) som en mör ung grönsak till röror, grytor, och curryrätter. 2) för att de mogna kalebasserna ska användas som svampar. Ja du kan äta luffa kalebasser! De omogna frukterna är inte bara ätbara, men utsökt med en squashliknande smak. Som sagt, Jag skördar inte de första frukterna som utvecklas på plantorna för att ätas. Detta beror på att luffa-kalebasser som odlas för svampar behöver en lång växtsäsong och jag vill ge dessa första frukter gott om tid att utvecklas och mogna. När jag väl har ett dussin eller så satt på mina vinstockar, Jag ska börja skörda nysatta frukter till köket. Välj när kalebasserna är fyra till sex tum långa för optimal ömhet.
Efter att vi har haft några skördar av kalebasser, det är dags för lite hård kärlek. Ungefär sex veckor före den första höstfrosten (mitten av augusti i min trädgård) skar jag tillbaka plantorna till den sista kalebassen som jag tror fortfarande har tid att mogna till en svamp i slutet av sommaren. Går framåt, Jag nyper eller klipper också av nya blommor som utvecklas. Detta styr växtens energi till att mogna de befintliga kalebasserna, försöker inte skapa nya. Detta är ett viktigt steg när man odlar luffassvampar i ett kort säsongsklimat.
När är luffa kalebasser redo att skördas?
Om du vill odla dina luffa-kalebasser för svampar, låt frukterna mogna på vinstocken. De är redo att plockas när huden har blivit grön till brun eller gulbrun och kalebassen i sig känns lätt när den lyfts i handen. Under korta säsongsklimat som mitt, ibland förutses en hård frost innan kalebasserna har fått färg. Isåfall, Jag plockar alla frukter och tar in dem för att bearbetas. Frost kan skada kalebasserna och minska deras kvalitet.
Hur man skalar och bearbetar luffasvampar
Innan du kan börja använda dina egenodlade luffassvampar, du måste bearbeta de mogna kalebasserna. Här är fyra steg för att rengöra och torka svamparna.
Börja med att ta bort huden. Skalet på kalebasser som har brunnat och torkat på rankan är relativt lätt att knäcka och skala bort. Om frukterna är mogna men fortfarande gröna, du kanske tycker att det är lättare att hänga dem några dagar i ett varmt utrymme för att torka lite mer innan du tar bort huden.
Ta bort fröna. Mogna svampar har mörkbruna eller svarta frön i de inre håligheterna. Skaka ut dem, spara fullt mogna frön för plantering nästa säsong. För att spara fröna, Bred ut dem på en pappershandduk eller papperstallrik för att torka i en vecka. När de är helt torra, förvara dem i märkta kuvert.
När svampen är befriad från det yttre skalet och fröna har tagits bort, använd en slang eller stark vattenstråle för att skölja rent. Om svamparna är missfärgade, du kan blötlägga dem i en 10% bleklösning i en halvtimme. Skölj med rent vatten efter blötläggning.
Häng rena luffassvampar för att torka i solen eller placera dem på en varm plats, vänd ofta så de torkar snabbt och jämnt.
Använd dina egenodlade luffassvampar i badet och duschen. Knyt en sladd till svampen för enkel upphängning mellan duscharna. Du kan också göra DIY luffa kalebass-tvålar från dina trädgårdsodlade luffar. Dessa är perfekta för att skrubba smuts-kaka händer efter en dag i trädgården. Naturligtvis är luffassvampar också praktiska i köket för att skrubba kastruller och stekpannor.
För att läsa mer om att odla unika grönsaker, se till att kolla in dessa artiklar:
