Brassica oleracea var. botrytis "Romanesco"

Om det någonsin fanns ett konstverk som av misstag visade sig som en grönsak, det skulle vara romanesco broccoli.

Det är alltid gömt bredvid broccolin och blomkålen i mataffären, och varje gång min unge son och jag går förbi den, vi kan inte låta bli att stanna och stirra på dess invecklade virvlar och virvlar.

Det ser nästan för utsökt ut för att äta, men vi äter det. Det är ett perfekt substitut för broccoli eller blomkål i vilken maträtt som helst, och den är lite söt, nötig smak gör den till en favorit bland barn.

Men vad är Romanesco broccoli exakt? Är det ens broccoli? Växer den i det vilda? Är det svårt att odla hemma?

Du är på väg att ta reda på det.

Här är vad vi kommer att avslöja:

Vad är Romanesco Broccoli?

Låt oss bara få det här ur vägen först:Romanesco-broccoli är faktiskt inte en sorts broccoli alls.

Vissa människor kallar det "romersk blomkål, "men är det blomkål, mina vänner? Nej. Det är inte blomkål heller, det är inte broccoli, och det är inte kål, och på grund av det här, vissa människor kallar det helt enkelt "Romanesco".

I grund och botten, denna växt är en Brassica sort som först odlades genom selektiv förädling någon gång under eller före 1400-talet i Rom, Italien. Därav namnet, "Romanesco."

Det är närmast besläktat med andra medlemmar av Botrytis-gruppen:blomkål, och en korsning mellan blomkål och broccoli som kallas "broccoflower".

Vissa trädgårdsmästare i USA hänvisar också till Romanesco som "broccoflower, ” så detta gemensamma namn delas mellan två liknande växter.

I Italien, det är känt som cavolo broccolo Romanesco. Det har en viss rytm som jag inte kan låta bli att älska, och på engelska översätts till "Romanesco broccoli kål." I Tyskland, det kallas "pyramiden blumenkohl, ” eller pyramidblomkål.

Någon gång på 1900-talet, Romanesco tog sig från Europa till USA, och har imponerat på lantbrukare och trädgårdsmästare sedan dess.

Geometriälskare kommer att uppskatta att Romanesco växer och utvecklas enligt en logaritmisk Fibonacci-sekvens, bildar nästan perfekta fraktalspiraler.

Men Varför växer denna limegröna brassica i en så vild men exakt form?

I den veckovisa vetenskaps- och teknikpublikationen New Scientist, journalisten Krista Charles rapporterar om en studie utförd av François Parcy vid det franska nationella centret för vetenskaplig forskning, som drog slutsatsen att "Blomkål, inklusive romanesco, får sin form eftersom de börjar som blomknoppar som misslyckas med att bli blommor. Dessa knoppar blir till skott som gör nya blommor som också misslyckas – och processen upprepas gång på gång i en slags kedjereaktion.”

Mot bakgrund av denna information, Romanesco är närmare blomkål än broccoli botaniskt; vilket är anledningen till att den placeras i Botrytisgruppen med blomkål.

Den största skillnaden mellan blomkål och romanescobroccoli är att "varje enskild misslyckad blomma är synlig i den slutliga romanesco ... eftersom romanescoskott producerar fler knoppar i en accelererande hastighet [än blomkålsknoppar] vilket lyfter odlingsspetsen bort från centrum av den växande blomkålen , skapa den välbekanta samlingen av koniska former som kännetecknar romanesco, säger Charles.

Ganska fascinerande grejer, höger?

Alla delar av romanesco är ätbara, från bladen till stjälken samt dess fraktaliserade ostmassa.

Växten blir 24 till 36 tum hög med en spridning på 16 till 18 tum. Mogna huvuden kan mäta tre till fem tum i diameter och väga upp till fem pund!

Romanesco är en säsongsgröda som mognar på bara 75 till 100 dagar från grodd. Den passar för zoner 3 till 10, men om du bor i zonerna 8 till 10, den växer bäst som höstgröda med en vinterskörd.

Det är också fantastiskt näringsrikt, erbjuder massor av kostfiber, vitamin A, B, och C, kalcium, järn, och zink.

Fortplantning

De bästa sätten att föröka denna läckra växt är via frö eller genom transplantationsstarter köpta på en plantskola. Vi kommer att täcka båda metoderna nedan.

Från Seed

Eftersom Romanesco har svalt väder, det är en bra idé att starta frön inomhus sex till åtta veckor före ditt områdes genomsnittliga senaste frostdatum.

Den här vägen, det blir en ung, robust växt när du transplanterar den till trädgården, och kommer att göra det mesta av sin odling under den svalare delen av våren och försommaren.

Omvänt, om du bor i en varmare växtzon, Att starta Romanesco-broccoli inomhus under sensommaren kan skydda plantor från värmen, och förbered dem för en sen höst eller tidig vintertransplantation till trädgården.

Ta tag i en plantbricka med dräneringshål och fyll den med fröstartblandning. Jag älskar denna ekologiska blandning från Jiffy, vilket är tillgänglig från Home Depot .

Jiffy Seed Starting Mix

I varje cell, skapa en fördjupning som är en kvarts tum djup. Släpp två frön i varje hål och täck lätt med frö-startblandning.

Spraya med vatten från en spritsflaska för att undvika att fröna flyttas ur sin plats. Placera en fuktkupol över fröbrickorna – som en av dessa från Viagrow, tillgänglig från Home Depot .

Viagrow fuktdome

Detta kommer att hjälpa till att hålla inne fukten och uppmuntra groning, vilket bör ske inom 10 till 21 dagar. Håll jorden fuktig tills den gör det!

Du kanske också vill överväga att placera en värmematta under fröbrickan, och ställ in den på 70°F. Fröna kommer att gro i temperaturer så låga som 45 till 50 ° F, men det optimala området är mellan 65 och 80°F.

Så fort de gröna hjärtbladen sticker genom jorden, ta bort fuktkupolen.

Flytta fröbrickan till en solig fönsterbräda som får minst åtta till 10 timmar solljus om dagen. Eller lägg dem under ett växtljus 12 till 14 timmar om dagen.

Fortsätt vattna plantorna ett par gånger i veckan efter att de gror. Kontrollera blandningen genom att sticka ner fingret ungefär en halv tum. Om det känns torrt så långt ner, det är dags att vattna.

När plantorna har två uppsättningar äkta löv och är mellan fyra och sex tum höga, tunna ut de svagare, mindre planta från varje cell om båda grodde.

Nu är du redo att härda växterna genom att sätta dem utomhus under ökande tid varje dag i en vecka, då är de redo att vistas utomhus på heltid.

Från Starter/Transplantation

Har du hämtat romanesco broccolistarter på en plantskola? Eller är dina inomhusodlade plantor härdade och redo att transplanteras ut i trädgården?

Så här transplanterar du unga plantor.

Först, hitta en plats i din trädgård som får minst sex till åtta timmars sol varje dag.

Romanesco trivs i jord med ett pH mellan 6,0 och 7,5, så överväg göra ett jordtest på din valda plats innan du planterar. Detta hjälper dig också att ta reda på om din jord har lämpliga näringsämnen.

Cole grödor livnär sig mycket på kväve, kalium, och fosfor, skriver Paul Sachs för McGill Universitys ekologiska jordbruksprojekt, samt på spår av näringsämnen som finns i rikt organiskt material.

Ju mörkare du kan få din jord att se ut, desto bättre, säger Sachs. Han påpekar att "Den mörka färgen på jorden [rik på] organiskt material hjälper till att värma jorden snabbare på våren genom att absorbera solens värme och, förvånande, håller det svalare på sommaren."

Det är precis vad du vill ha för dina brassicas! Ändra jorden med väl ruttnad kompost eller gödsel för att uppnå det rika, mörk kvalitet.

Gräv ett hål som är lika djupt och brett som behållaren som du ska transplantera din planta ur. Ta försiktigt bort rotklumpen från behållaren och placera den i vänthålet. Återfyll med jord och vattna ordentligt.

Om du transplanterar mer än en planta, lämna minst 16 till 18 tum utrymme mellan varje planta. De kan se små ut nu, men pojke, kommer de någonsin att växa sig stora!

Hur man växer

Du kommer att vilja ge jorden ungefär en tum vatten varje vecka om regnet inte gör allt vattningen åt dig.

Miljö en regnmätare i din trädgård kan hjälpa dig att avgöra hur mycket vatten Moder Jord ger.

Kontrollera om det finns fukt med några dagars mellanrum genom att sticka fingret ungefär en tum ner i jorden. Om det känns fuktigt, vänta med att vattna ytterligare en dag eller två. Om det känns torrt, Du vet vad som ska göras!

När dina växter är åtta till 10 tum höga, tillsätt en balanserad 5-5-5 (NPK) gödselmedel, enligt förpackningens instruktioner.

Eller, du kan använda mitt favoritgödselmedel genom tiderna:Dr. Earths 4-6-3 (NPK) tomat, grönsak, och örtgödsel, tillgänglig från Home Depot .

Dr Earth Tomato, Grönsak, och örtgödsel

Se till att du arbetar in den i de översta två till tre tum av jorden, som är tillräckligt djup för att gödselmedlet ska "komma i kontakt med jordpartiklar, säger Paul Sachs, men inte tillräckligt djupt för att störa Romanescos grunda rotsystem.

Gå ut i trädgården med några dagars mellanrum för att kolla efter ogräs, speciellt när dina Romanesco-broccoliplantor är unga. Snabbväxande ogräs kan blockera skugga och näringsämnen från dina spirande växter, så dra dem direkt!

När de väl växer till en betydande storlek, du behöver inte oroa dig lika mycket. Knappast något kan växa under skuggan av en massiv brassica.

Applicera en tre till fyra tum lager av organisk kompost för att hålla jorden fuktig och sval under varmt väder, eller varmt under kallt väder. Jag använder bark eller cederträflis i min trädgård.

Och tro mig:du vill hålla din Romanesco vid en så jämn temperatur som möjligt. Varje betydande dopp eller höjning kan hindra växterna från att bilda huvuden.

Enligt Linda Naeve , en expert vid Iowa State University Department of Horticulture, "Blomkål måste odlas kontinuerligt, jämn takt genom hela livet, från planta till skörd. Allt som bromsar eller stoppar dess tillväxt, som insekter, brist på vatten, eller överdriven värme eller kyla, kan förhindra utveckling av huvudet."

Blomkål och Romanesco ingår båda i Botrytisgruppen, vilket betyder att det som gäller för blomkål också gäller vår konstnärliga huvudperson. Dessa växter växer bäst i dagtemperaturer runt 70°F, och nattetemperaturer inte lägre än 40°F.

Om vädret avviker mycket från detta idealiska område, du kanske vill resa en skuggduk under varm, soliga dagar för att skydda dina cole-grödor från intensivt solljus och värme.

Eller, om det är kallt ute, täck växterna och deras ömtåliga formningshuvuden med en växthusklocka, som den här från Home Depot .

Växthus Cloche

Liksom andra medlemmar av Brassica-familjen, Romanesco broccoli avger allelokemikalier, som i grunden är naturens egna ogräsmedel, eller "växters kemiska försvar mot andra växter, ” skriver Janet Raloff , en jordbruks- och miljöexpert på Science News.

Allelokemikalier kan vara fördelaktiga, som är fallet med vissa rissorter som visar "ovanlig framgång med att förgifta några av sina mest irriterande konkurrenter, som ett ogräs som kallas ladugårdsgräs, säger Raloff.

Men när det kommer till andra grönsaker i trädgården, och andra brassicas i synnerhet, Romanescos skyddande allelokemikalier kan påverka tillväxten negativt, ofta genom att hämma fotosyntesen. Detta kan resultera i att växter som växer i närheten slutligen dör.

Detta gäller särskilt om delar av den allelopatiska växten krossas, förklarar Raloff, antingen genom "en matande insekt eller ett plogblad, ” och släpp sedan ner i jorden, där de frigör dessa kraftfulla allelokemikalier.

Håll jorden fri från trasiga eller nedfallna löv och skräp för att begränsa effekten av allelokemikalierna på framtida planteringar.

Växande tips

• Vatten en tum per vecka, kontrollera den översta tum av jorden med några dagars mellanrum för att se till att den inte torkar ut.
• Gödsla med ett grönsaksspecifikt gödningsmedel när plantorna är åtta till 10 tum höga.
• Rensa regelbundet, speciellt när plantorna är små.
• Skydda mot alltför varmt eller kallt väder.

Sorter att välja

Här är de tre huvudsakliga Romanesco-sorterna som du kan välja mellan:

Gitano

För ett mörkgrönt ostmassahuvud, och en växt som är resistent mot mögel och tål kallare väder, prova att plantera 'Gitano.' Denna sort blir 18 tum lång och sprider sig cirka 24 tum.

"Gitano" mognar på 100 till 110 dagar, är härdig i zonerna 3 till 10, och bildar huvuden som väger ungefär två och ett halvt till tre pund vardera.

Natalino

För en kultivar som producerar tre till fem tum, ljusgröna och gula huvuden, prova "Natalino."

Denna sort mognar på bara 90 dagar, vilket gör det till ett utmärkt val för oss som bor i områden med korta växtsäsonger. Liksom andra romanescos, den passar för zonerna 3 till 10.

"Natalino"

"Natalino" blir upp till 18 tum lång med en spridning på 24 tum. Paket med 50 arvsfrön är tillgänglig från Harley Seeds via Amazon .

Veronica

Denna populära kultivar kan växa huvuden som sträcker sig från fem till sju tum i diameter. Bäst av alla, den mognar på bara 75 till 80 dagar!

Hardy i zon 3 till 10, "Veronica" har den klassiska äppelgröna färgen och blir 24 till 30 tum lång, med en spridning av 12 till 18 tum.

"Veronica"

Du kan hitta frön till denna barnvänliga grönsak finns att köpa från Eden Brothers .

Även om de inte är märkta som sådana, Jag tror att "Veronica" är vad du får om du planterar dessa.

Hantera skadedjur och sjukdomar

Om du överhuvudtaget är bekant med skadedjur och sjukdomar som kan plåga broccoli och blomkål, då har du träffat de som redan kan störa Romanesco.

Jag älskar att gå ut i min trädgård varje dag och kolla in den nya tillväxten, men om du har ont om tid, åtminstone gå ut varannan eller var tredje dag.

Ta en noggrann titt på dina växter. Ser du några hål i löven? Någon missfärgning i bladverket eller bildande huvuden?

Kolla in den här listan över vanliga brassica-skadedjur för att avgöra vilken som kan vara boven:

• Bladlöss
• Kålslingor
• Kålmalar
• Kålmaskar
• Diamondback Moths
• Loppbaggar
• Sniglar och sniglar

Bladlöss är lätt nog att bli av med med en stark spray från slangen , och en applicering av neemolja spray.

Om din gräsmatta är full av maskrosor , lämna dem där!

I en guide till nyttiga insekter för University of Wisconsin Extension, säger Susan Mahr växter i asterfamiljen, Asteraceae – som maskrosor, solrosor, och rölleka – och i morotsfamiljen, Umbelliferae, locka till sig nyttiga insekter som gröna spetsvingar, Nyckelpigor, och parasitgetingar.

Plantera parasoller gillar kummin , Koriander , dill , och Queen Annes spets bland din romanesco-broccoli för att locka till sig insekter som äter irriterande larver.

Bonide Slug Magic

För sniglar och sniglar, Jag älskar att använda husdjurssäkra Slug Magic granulat från Bonide, tillgänglig från Arbico Organics .

Om du har rådjur eller älg i ditt område, du kanske vill täcka dina växter med hönsnät, eller spraya dem med ett repellent som Liquid Fence, en illaluktande spray som håller hjortdjur och kaniner borta.

Flytande staket

Denna produkt är ofarlig för växter och djur, och du kan köp den på Home Depot .

Vår guide till blomkålsskadegörare kommer att ge dig mer information.

När det gäller sjukdomar, det enskilt viktigaste att göra är att ta väl hand om dina brassicas.

Håll dem ordentligt vattnade och matade, och de kommer att ha den kraftfulla hälsan och de nödvändiga resurserna tillgängliga för att bekämpa sjukdomar.

Ibland regnar det flera dagar i sträck, öppna dörren för svampinfektioner trots din goda vård. Eller så kanske du åker på semester i en vecka och personen som skulle ta hand om dina växter gör ett undermåligt jobb.

Sjukdomar kan utvecklas av skäl som ligger utanför din kontroll! Här är de vanligaste sjukdomarna att se upp för:

• Alternaria lövfläck
• Svart ben
• Svart röta
• Blomkålsmosaikvirus
• Klubbrot
• Dunmögel
• Fusarium gula

Vår guide för att identifiera och förebygga blomkålssjukdomar kan hjälpa dig att hålla koll på eventuella problem.

Skörd

När din Romanesco-broccoli har ett tätt huvud som är tre till fem tum i diameter, och cirka 75 till 100 dagar har gått sedan grodd, det är dags att skörda.

Om du väntar för länge med att skörda, alla de vackra, spetsig ostmassa kommer att börja separera.

Huvudet kommer inte att se lika vackert ut, men det är fortfarande gott vid det här laget. Välj det snabbt, innan bladlössen kryper in i springorna mellan ostmassan.

Att skörda, ta en vass kökskniv ut till trädgården och skär försiktigt av stjälken cirka två centimeter ner från huvudet.

Lagring

Undvik att tvätta din Romanesco tills du är beredd att äta den. Att förvara, lägg den i en blixtlåspåse och förvara den i kyllådan i upp till fyra dagar. Skölj den rent precis innan du äter eller förbereder.

Om du vill frysa din spiralformade ostmassa, det kan du också göra. Du måste först blanchera dem för att hjälpa dem att behålla sina näringsämnen, knastrande, och smak.

Blanchering är lätt. Först, koka upp en stor kastrull med vatten. Medan du väntar på att vattnet ska börja rulla, fyll en stor skål med en del vatten och en del is.

Hacka ostmassan i vilken storlek du vill ha dem, och tillsätt dem sedan i det kokande vattnet i två minuter.

När timern går av, ta bort ostmassan och lägg dem i isbadet omedelbart för att stoppa tillagningsprocessen. Du vill inte att de ska förvandlas till mos!

När alla bitar känns kalla vid beröring, lägg dem på hushållspapper och klappa dem torra. Ta bort så mycket av vattnet du kan, och sprid dem sedan i ett enda lager på en plåt.

Ställ in plåten i frysen i en timme. Överför de frysta Romanesco-bitarna till påsar med zip-top, märk dem med bäst före-datum – 12 månader från bearbetningsdatumet – och ställ in dem i frysen.

Recept och matlagningsidéer

Förutom att äta den rå, ett av mina favoritsätt att njuta av romanesco är som en syrlig, läcker tillbehör genom att subbe den för blomkål i denna citronrostade version från vår systersida, Matrikt .

Ibland blandar jag det med lila, orange, och vita blomkålsbuketter också, för en visuellt fantastisk maträtt.

Jag älskar också att ersätta broccolini med romanesco i det här receptet för grillad tomat och broccolinisallad med balsamvinägrett, även från Foodal .

Du kan också kombinera romanesco med broccoli i det här receptet för en sparrisbroccolisallad som är ett perfekt tillbehör att servera tillsammans med en vintersoppa eller på en sommargrill. Du kan hitta den här på Foodal också.

Snabbreferens Odlingsguide

Växttyp:Årlig grönsak Underhåll:Måttlig Infödd i:Italien Tolerans:Lätt frost Härdighet (USDA-zon):3-10 Jordtyp:Organiskt rik, lös Säsong:SommarJord pH:6,0-7,5 Exponering:Full solJord Dränering:Väldränerande Tid till Mognad:3-4 månader Kompisplantering:Fänkål, salvia, rölleka Avstånd:16-18 tum Undvik att plantera med:Jordgubbar, tomater Planteringsdjup:1/4 tum (frön) Familj:Brassicaceae Höjd:24-36 tum Genus: Brassica Spridning:16-18 tumArt: Oleracea Tillväxthastighet:Måttlig Variety: Botrytis Vattenbehov:Måttlig Kultivar:Romanesco Vanliga skadedjur:Bladlöss, kålslingor, kålmal, kål maskar, hjortdjur (älg, rådjur) diamantfjärilar, loppbaggar, sniglar, sniglar Allmän sjukdom:Alternaria bladfläck, svart ben, svart röta, blomkål mosaik virus, klubbrot, dunmögel, fusarium gula

Njut av det psykedeliska

Nu när du vet hur man odlar denna unika växt, du behöver inte söka högt och lågt för att hitta det i butiken. Gå bara ut i din trädgård och skörda din egen!

Har du någonsin odlat romanesco broccoli förut? Vi vill gärna höra dina tankar i kommentarsfältet nedan!

Och innan du går, kom ihåg att kolla in dessa artiklar om odla cole grödor Nästa:

• Hur man odlar Broccoli Rabe
• 13 av de bästa blomkålssorterna för hemmets grönsaksträdgård
• 11 skäl till varför din blomkål kanske inte bildar huvuden