En trädgård är inte ett slutet ekosystem. Varje gång du skördar en grönsak eller skär ett knippe blommor, du tar bort viktiga näringsämnen från tillväxt- och nedbrytningscykeln. Värre, varje gång du avslutar en ogräsrensning eller beskärningssession, eller bara klippa gräsmattan, du tar också bort näringsresurser men den här gången har du inget att visa för det.

En komposthög är ett traditionellt sätt att minska detta slöseri, men om du inte är en dedikerad komposteringsexpert, att förvandla ogräs och sticklingar till en användbar produkt tar månader eller till och med år. Dock, det finns ett snabbare sätt att ta tillvara på det avfall som din trädgård producerar. Det kallas kompostte, och det är i grunden ett hemgjort flytande gödselmedel som återvinner så mycket oönskat organiskt material som möjligt.

Varför använda kompostte?

Det finns fyra huvudsakliga fördelar som din trädgård får med kompostte.

• Ogräs, sticklingar, och skördeavfall återvinns till en näringsrik, organisk gödsel, minskar det långsiktiga avfallet på din trädgårds resurser.
• Den resulterande vätskan erbjuder flexibel, snabb matning närhelst dina växter behöver en boost.
• Regelbunden användning ökar dina växters motståndskraft mot skadedjur och sjukdomar.
• Kompostte förbättrar markens struktur genom att öka mikrobnivåerna för en hälsosammare ekosystembas.

Och den ännu bättre nyheten är att kompostte är lätt att göra, behöver bara ett fåtal hushållsartiklar, lite trädgårdsavfall, och några veckors väntan.

Hur man gör kompostte

För att göra detta kraftfulla flytande gödselmedel, du behöver en stor hink eller annan behållare med passande lock. Du behöver också en hessianpåse eller en gammal handduk för att innehålla gödselingredienserna, tillsammans med en längd av snöre för att säkra allt.

Och naturligtvis, du behöver några organiska material som kommer att jäsa för att producera det färdiga teet. Några av de bästa teingredienserna är vanliga ogräs, särskilt invasiva arter. Att kompostera dessa aggressiva växter är inte alltid en bra idé, som om inte din komposthög blir tillräckligt varm för att döda frön och rötter, du kommer sannolikt att sprida problemet runt din trädgård.

I kontrast, när du använder invasiva medel för att göra te, du extraherar alla näringsämnen de innehåller, samtidigt som man dränker växten så att de fasta resterna säkert kan komposteras på vanligt sätt.

Vid sidan av invasiva, några relativt mjuka sticklingar, gräsklipp, rötter, och så vidare kan användas, eftersom de alla kommer att tillföra sin andel av näringsämnen när blandningen jäser. Dock, om du planerar att använda teet för att mata ätbara växter, det är förmodligen klokt att undvika att använda växter som är kända för att vara giftiga.

Andra tillägg till bryggbasen kan inkludera helt eller delvis nedbruten kompost, sugrör, och en handfull vanlig jord för att hjälpa till att fröa mikrobinnehållet i din blandning.

Få alltid att falla på plats

Att börja, lägg bryggingredienserna i tygpåsen eller stapla dem i mitten av handduken, och knyt ihop för att göra en säker bunt. Se till att ingredienserna inte kan fly, men packa dem inte för hårt, eftersom du vill att bryggvätskan ska nå in i mitten av innehållet.

Lägg bunten i behållaren, med snöret hängande över sidan så att du enkelt kan dra ut väskan senare. Alternativt häng upp påsen från en pinne över toppen av behållaren så att förpackningen hänger i mitten. Tillsätt tillräckligt med vatten för att täcka påsen helt, men lämna ett par tum eller så under kanten för att undvika stänk och spill.

I en idealisk värld, uppsamlat regnvatten skulle användas för att göra kompostte. Men om du använder ledningsvatten, fyll på hinken ett par dagar innan du börjar brygga, och lämna den avslöjad på en solig plats. Detta kommer att låta alla spår av klor försvinna, påskynda jäsningen.

När ingredienserna och vattnet har tillsatts, täck hinken löst, och blandningen börjar snart jäsa. Du kan antingen lämna den ifred att utföra sitt arbete, eller ge blandningen en snabb omrörning ett par gånger om dagen för att flytta saker och ting.

Du kommer förmodligen att märka en stark och möjligen obehaglig lukt som dyker upp efter en dag eller två. Detta är inget att oroa sig för, och är bara ett tecken på att jäsningen har börjat. Dock, det är bäst att vara medveten om detta i förväg och placera behållaren långt borta från familjeområden, grannar, och så vidare.

Efter två till tre veckor börjar lukten avta och vätskan har blivit mörkbrun. Ta bort påsen, och lägg till resterna i din komposthög. De kommer förhoppningsvis att ha gett upp sitt näringsinnehåll till vätskan, men kommer fortfarande att vara användbar för att förbättra markens struktur.

Sila vätskan om den innehåller frön eller annat skräp, och antingen använda omedelbart eller förvara i behållare, löst försedd för att tillåta ytterligare jäsgaser att strömma ut.

Självklart, samma metod kan användas utan hessianpåsen och det resulterande gödselmedlet blir lika bra. Problemet är att ogräs och annat organiskt material kommer att förvandlas till en slarvig röra som kan vara svår att hantera. Vätskan kommer också att vara full av sediment vilket gör det omöjligt att använda med sprayflaskor och vattenburkar utan att filtrera först. Om du använder den här metoden är det bäst att applicera vätskan på dina växter med en hink och vara beredd på att det blir lite rörigt.

Hur man använder kompostte

Om allt har gått bra har du nu en stark, mörk vätska packad med näringsämnen och mikrober. Som med alla gödselmedel, det kommer att behöva spädas ut före användning, eller så kan det bränna växterna du försöker mata. Utspädningshastigheten som behövs varierar från batch till batch, men en del te till tio delar vatten är en bra utgångspunkt. Du bör sluta med ett foder i färgen som en svagt bryggd svart kopp.

För plantor, ömtåliga växter, eller krukväxter, du kan öka utspädningshastigheten till en på 20, för att hålla saltnivåerna väl under kontroll. En liknande utspädd blandning kan också användas för bladmatning, där gödselmedlet sprayas direkt på växtens blad för snabb absorption och snabbare resultat.

Dock, som med all bladmatning är det klokt att vara försiktig, och använd en svag blandning på en liten del av växten som ett test. Om växten verkar glad efter en dag eller två, du kan fortsätta med att spraya resten.

Men det vanligaste sättet att använda hemmagjort kompostte är som mald gödning. Om jorden är torr, vattna det lätt för att se till att teet kan hitta ner till rötterna istället för att samlas och torka på ytan. Mata runt basen av växterna, var noga med att undvika stänk, speciellt om du använder en starkare utspädning. Matning kan upprepas ungefär varannan vecka, eller efter behov under perioder av stark tillväxt, blommande, eller fruktsättning.

En anteckning för ätbara grödor

Särskild försiktighet måste iakttas när du använder kompostte på ätbara grödor. Vätskan innehåller levande mikroorganismer, som nästan säkert är ofarliga men inte bör intas vårdslöst. Och det är för att inte tala om den starka lukten och (förmodligen) smaken av fodret.

Som med alla gödselmedel, det är klokt att undvika att mata grödor i åtminstone några dagar innan skörd, och även att tvätta produkten noggrant innan den äts eller tillagas. Också, överväg att bära skyddshandskar när du arbetar med kompostte, eftersom stänk på händerna kan förbli ganska stickande även efter flera tvättar med tvål och vatten.

Men så länge du är lite försiktig när du använder den, hemlagat kompostte är bra för alla dina växter, och är ett billigt och effektivt sätt att använda din trädgårds resurser till sitt absolut bästa.