Ekologiska gårdar har en högre mångfald av växter, insekter och djur, enligt flera vetenskapliga studier. Vilda djur kan lättare hitta skydd i de kluster av vilda växter som vanligtvis växer på organiskt skött mark. Överflöd av inhemska växter kommer med fördelar för lokala djur, som är perfekt anpassade för att leva tillsammans med dem. En forskningsartikel från 2015 hävdar att den positiva effekten av ekologiskt jordbruk på lokal biologisk mångfald kunde observeras i 80 % av de undersökta fallen [3].

En studie från Oxford University avslöjade att ekologiska gårdar generellt visar en ökning av både artöverflöd och rikedom. Variationen av arter inkluderar inhemska växter, fåglar, insekter och för markens bördighet viktiga markorganismer. Även arter som ansvarar för pollinering hittades med 50 % högre förekomst än på konventionella gårdar [1].

Dock, som forskare framhåller, någon form av jordbruksverksamhet representerar försämring av ursprungliga livsmiljöer, och typen av gårdsförvaltning eller antalet områden där vilda växter växer är inte tillräckligt för att bevara inhemska arter i sin ursprungliga mångfald. Alla jordbrukare bör bära ansvaret för hur marken används och vidta vissa åtgärder för att bevara den biologiska mångfalden.

Positiva förändringar i den biologiska mångfalden kan ses även efter första försök att byta till mer miljövänliga metoder som att bedriva agro-skogsbruk, eller permakulturens principer. Och det är en värdig investering i det långa loppet, eftersom biologisk mångfald själv utför flera ekosystemtjänster även till jordbruksenheter. Den kanske viktigaste att nämna är förbättrad motståndskraft mot sjukdomar och skadedjur.

Varför ekologiskt jordbruk?

Anledningen till att det finns en skillnad i biologisk mångfald mellan ekologiskt jordbruk och konventionellt jordbruk, är att ekologisk odling inte använder kemiska bekämpningsmedel och konstgödsel för att uppnå bättre avkastning. Användningen av dessa kemikalier utlöser många negativa processer i den naturliga miljön.

Till exempel, syftet med herbicider är att utrota ogräs från grödor, men det påverkar också insekter och fåglar negativt beroende på dessa växter som fanns där i många decennier tidigare. Lika, appliceringen av bekämpningsmedel tar inte bara bort skadedjur utan även deras rovdjur, påverkar hela näringskedjan.

Andra biologiska mångfaldsvänliga metoder som används i ekologiskt jordbruk inkluderar:

• marknäringshöjande växtföljd
• täckodling som förhindrande av erosion
• gödsling med kompost eller gödsel
• återvinning av näringsämnen
• blandad växtodling och boskapsproduktion i en gård [1]

Intressant fakta

Metoder som används i ekologiskt jordbruk är särskilt inbjudande för nyttiga fågelarter. Många av dessa fåglar är känsliga för föroreningar och förlust av livsmiljö, och därför, är en bra indikator på miljöförstöring. Antalet fåglar på en gård hjälper oss att bestämma den övergripande kvaliteten på en livsmiljö i det antropogena landskapet. En ytterligare fördel med fågelnärvaro på gårdar är de ekosystemtjänster de erbjuder. De håller skadedjursantalet under kontroll, underlätta pollinering, förhindra utbrott av sjukdomar, och till och med minska risken för jorderosion.

Till exempel, vattenfåglar som övervintrar i Kalifornien förbättrar halmnedbrytningen på risfält, när du letar efter mat. Deras aktivitet minskar behovet av jordbearbetning, som hjälper till att bevara mängden näringsämnen i jorden, men sparar också böndernas pengar [2].

Vad kan bönder göra för att förbättra den lokala biologiska mångfalden?

Den biologiska mångfalden är olika på varje gård. Jordbrukare kan öka det genom att undvika användningen av bekämpningsmedel, ersätta kemisk ogräsrensning med mekanisk; gödsling av jord med gödsel snarare än med syntetiska gödningsmedel; och att använda växtföljd för att uppnå en balanserad nivå av näringsämnen i jorden. Genom att skapa olika livsmiljöer på outnyttjade delar av en egendom kan arter hitta sina små tillflyktsorter för avel och utfodring.

Perfekta delar av landskapet är vattenretentionsbassänger, träda områden, eller häckar. Den viktigaste regeln att följa är att hålla dessa delar annorlunda än den mest rådande formen av markanvändning på gården, till exempel, hålla ränder av inhemsk vegetation mellan monokulturgrödor.

Biologisk mångfald kommer med otaliga fördelar för livskvaliteten på vår planet, och landskap med en stor variation av flora och fauna är mer stabilt på lång sikt än ett livberövat sådant. Den största inverkan på den biologiska mångfalden på gårdar ligger i händerna på en bonde, men även du kan hjälpa till att skydda den genom att stödja lokala ekologiska gårdar. Genom att köpa lokala eller ekologiska jordbruksprodukter, dina pengar kommer att hjälpa dem att fortsätta göra sina värdefulla jobb i en ålder då de måste tävla mot intensiva, vinstfokuserade supergårdar.

Rekommenderad läsning för den som är intresserad:Den biologiska mångfaldens fördelar med ekologiskt jordbruk.