Trädgårdsskötsel kan vara en oförutsägbar verksamhet, och även de mest erfarna odlarna kan då och då bli förvånade över vad som dyker upp i deras rabatter.
En händelse som vanligtvis orsakar förvirring när den träffas första gången är en växt som plötsligt börjar växa på ett nytt och ovanligt sätt, med tjockare stjälkar, flera blommor, eller andra egenskaper som normalt inte ses hos den arten.
Oftast, denna nyhet beror på en process som kallas fasciation, och det är en mestadels slumpmässig händelse som inte är något att oroa sig för, även om det är lite uppseendeväckande första gången det händer.
Vad är fascination?
Fasciation är en genetisk mutation av en växts växande spets, och det kan synbart påverka stammen, blommor, eller frukter. Det leder ofta till att flera extra blommor produceras på de drabbade stjälkarna, typiskt med många sekundära blomningar som omger det normala, väntade en. Blommorna själva kan vara tillplattade eller långsträckta, krossas ihop, eller på annat sätt missformas på sätt som kanske är intressanta eller tilltalande för ögat.
Ibland, effekterna kan vara uppenbara, skapar grovt överdimensionerade stjälkar och blommor med ett konstigt groteskt utseende. Ju närmare marken fasciationen inträffar, desto mer överdrivna tenderar dess effekter att vara.
Men ibland är resultaten mycket mindre dramatiska. De växande skotten kan plattas till, spridda isär, eller kan tyckas bestå av flera stjälkar sammansmälta till en. Blommorna kan vara subtilt missbildade snarare än enormt, och kan förbli singel snarare än att producera onormala klasar eller sprayer.
Vad orsakar fascination?
Medan effekterna av fasciation beror på en genetisk mutation som ofta är helt slumpmässig, det finns också några bakomliggande orsaker som kan föranleda förändringar i mottagliga växter. Även om vetenskapen inte är helt känd, man tror att vissa yttre faktorer kan orsaka en hormonobalans i växten, vilket i sin tur kan leda till sjukdomens fysiska utseende.
Fysisk skada på växterna från insekter eller andra djur, kemikalier, glasera, eller slarviga trädgårdsmästare kan traumatisera växten till fascination. Viral, bakteriell, eller svampinfektioner kan göra växten sårbar, särskilt efter infektion med bakterien Rhodococcus fascians.
Näringsproblem tros spela en utlösande roll i vissa fasciationsfall, speciellt om det saknas zink i jorden som växten kan absorbera.
Och till sist, dramatiska temperaturfluktuationer när växten växer kan också tyckas chocka växten till att ta fasciationsutvecklingsvägen.
Återkommer eller sprids fascinationen?
Även när det händer som svar på fysiska tillstånd, det är inte särskilt troligt att fasciation kommer att återkomma i samma växter varje år. Vissa arter som Forsythia verkar ha en genetisk predisposition för fasciation och kan visa symtomen relativt ofta, men för de flesta växter är dess utseende en sällsynt eller enstaka händelse.
Vad mer, även om en del av en växt är fascinerad sprider sig tillståndet vanligtvis inte till resten av den, och fasciation kan inte spridas från växt till växt, så det finns ingen anledning att få panik om det plötsligt dyker upp i din trädgård.
Vilka växter är mest drabbade?
Fasciation har observerats över ett stort antal arter, med exempel som finns i över 100 bredare växtfamiljer. Dock, i hemträdgården, det är särskilt vanligt i jordgubbar, fingerhandskar, delphiniums, kaktusar, och suckulenter.
Vad du ska göra om din växt utvecklar fascination
Fasciation kan visa både attraktiva och fula resultat, men när det händer är det alltid intressant. Om dina växter påverkas, vi vill veta! Ta ett foto och dela det på Facebook eller Instagram, taggar oss med #theseedcollection.
När det gäller att behandla tillståndet, det korta svaret är att det inte finns något botemedel när mutationen väl har inträffat. Om fasciationen försämrar utseendet på en örtartad växt, det är säkert att skära av de drabbade delarna så länge det inte påverkar växtens hälsa alltför hårt.
Eftersom fascinationen sällan återkommer följande år och inte sprider sig till andra växter i din samling, Att ta bort eventuella fula exemplar är troligen det sista du ser av abnormiteterna.
När fascination är önskvärd
Dock, fasciation kan vara en fascinerande utveckling, och kan till och med förbättra utseendet på en växt. Faktiskt, hos vissa växter har fasciation så högt värderade effekter att när mutationen inträffar, odlare försöker bevara den i kommande generationer genom vegetativa sticklingar, ympning, eller till och med frön.
Till exempel, ormbunkar odlade från fascinerade sticklingar kan ta namnen "monstrosa" och "cristata", och deras kombination av sällsynthet och ovanliga utseende betyder att de är mycket samlarbara växter för ormbunksälskare.
En enklare väg att odla en fascinerad växt är genom Celosia Cockscomb, eller Celosia argentea var. cristata, en ettårig blomma som för fasciationen vidare genom sina frön. Denna växts blomhuvuden liknar djupröda tuppkammar, vilket gör det till en önskvärd och dekorativ art att växa i trädgårdsrabatter.
Och utöver de visuella egenskaperna hos fascinerade växter, ibland kan processen också ha kulinariska fördelar. De enorma bifftomater som finns tillgängliga i moderna stormarknader tros vara ättlingar till en slumpmässigt fascinerad tomatplanta, vars fruktansvärt stora frukter sedan selektivt förädlades för att göra växten mer produktiv för bordet.
Liknande, broccoli tros också ha sitt ursprung i en fascinerad form av en brassica, förvandla den ursprungliga växtens standardblommor till den flerhövdade grönsak som vi känner idag.
Dock, i de flesta fall kommer all fascination dina växter uppvisar att vara en tillfällig avvikelse från deras vanliga tillväxtmönster, ger en intressant och i slutändan ofarlig distraktion att njuta av för den nyhet det är.
