Kål är en av de mest populära grödorna för trädgårdsmästare, och de flesta vegetabiliska plåster har plats för en eller två varianter. Dock, För många personer, resultaten är lite nedslående.

Istället för det tighta, täta huvuden som finns i butikskål, hemodlade exempel har ofta lösa, dåligt definierade huvuden, eller till och med inget huvud alls.

Denna olyckliga situation har flera möjliga orsaker. Här är de vanligaste, tillsammans med sätten att hantera dem.

1) Olika sorter

Kålfamiljen är bred, och olika sorter inom arten Brassica oleracea har mycket olika former. Vissa, som grönkål, odla enstaka blad på centrala stjälkar snarare än att buntas ihop till huvuden. I den andra ytterligheten, Brysselkålen växer många täta huvuden på en enda planta.

Innan du oroar dig för din kåls brist på huvuden, kontrollera vilken nivå av huvudbildning du kan förvänta dig av just den sorten. Det kan vara så att ett löst huvud är det naturliga tillståndet, och inget att oroa sig för.

2) Fråga om tid

Dock, även inom rubriksorter, utvecklingshastigheten kan variera. I allmänhet, huvuden bildas bara mot slutet av tillväxten, när det väl finns tillräckligt med hårdare yttre blad för att skydda det ömma inre huvudet.

I de tidiga stadierna, ett huvud kanske inte ens går att känna igen, endast består av små, mjuka blad packade närmare varandra än vanligt. Ibland, tålamod kommer att se ett fullt och friskt huvud dyka upp förvånansvärt snabbt.

3) Värmestress

Om du är nöjd med att din kål borde bilda huvuden men ingenting händer, då är stress av en eller annan form den troliga boven. Under svåra förhållanden, en kål kommer att ägna sin energi åt att producera tidigt frö snarare än lyxen av ett huvud.

Denna process kallas bultning, och du kan känna igen det på utseendet av en stark central stam som spirar från där huvudet ska vara. När detta väl kommer, chansen att ett huvud utvecklas är liten, oavsett vad du gör.

En av de främsta orsakerna till bultning är extrem värme eller solljus. Kål föredrar relativt svalt, fuktiga förhållanden, så så dina frön på våren eller hösten, för att undvika den värsta sommarvärmen.

4) Överdriven kyla

Liknande, även om många kålsorter är frosthärdiga, de växer inte bra under alltför kalla förhållanden. På nytt, planera din sådd för att undvika sannolika låga temperaturer under det vitala huvudbildandet efter två till tre månader.

5) Brist på vatten

Att producera ett kompakt huvud kräver mycket bladverk, och detta i sin tur kräver mycket vatten. För lite, och din vattenstressade kål kommer sannolikt att bulta. För bästa resultat, vattna djupt och sällan, snarare än lite och ofta.

6) Vattenförsämring

Dock, se till att inte övervattna. Kål som sitter i fuktig jord riskerar mögel och röta, inget av dessa främjar en sund huvudbildning. Även om du behöver vattna generöst, se till att jorden har bra dränering för att undvika vattenförsämring.

7) Klubbrot

Klubberot är en sjukdom som kraftigt hämmar tillväxten av alla nötknölar, inklusive kål. Det orsakas av en jordburen patogen som det inte finns något botemedel mot.

Tyvärr, när en jord blir infekterad, brist på huvuden i din kålgröda är det minsta av dina problem. Du kommer förmodligen att behöva sluta odla brassicas i närheten helt och hållet.

Det bästa försvaret är förebyggande, och detta görs genom att öva växtföljd för att undvika att odla kål på samma plats inom en treårsperiod. Också, odla alla dina brassicas från frö, eftersom att köpa in plantor kan importera problemet till din trädgård.

8) Skadedjursskada

Kål som är under kraftig attack från skadedjur kommer sannolikt att avleda sin energi till fröproduktion medan de fortfarande kan. Detta gäller särskilt för yngre växter med mindre resurser att dra på, men noggrann skadedjursbekämpning är viktig under hela växtsäsongen.

9) Trångboddhet

En annan vanlig orsak till bultning är överbeläggning. Med kål, det är viktigt att vara uppmärksam på avståndsrekommendationerna på fröpaketet. Även om det i plantstadiet kan se ut som att du slösar med utrymme, när växterna mognar kommer de snabbt att fylla luckorna de får.

10) Kvävebrist

Slutligen, kål kräver en bra mängd kväve för att växa friskt blad, särskilt i deras tidiga skeden. Om din kål är liten och gulnar och saknar huvud, kvävebrist är en möjlighet.

Dock, skynda dig inte att applicera ett kväverikt gödselmedel innan du bekräftar. För mycket kväve är lika skadligt som för lite, eftersom det kan blockera upptaget av andra viktiga näringsämnen.

Det bästa sättet att upprätthålla en hälsosam kvävenivå är att införliva mycket organiskt material i dina grönsaksbäddar som en del av pågående jordförbättring. Dock, att tillsätta en balanserad gödning med en lätt beröring är en effektiv kortsiktig åtgärd.

I en idealisk värld, varje kål du odlar skulle bilda en perfekt, kompakt huvud. Men glöm inte att om inte din kål är sjuk, den är fortfarande perfekt ätbar oavsett dess slutliga form.

Så låt inte underutvecklade huvuden avskräcka dig. Dina ansträngningar har inte varit bortkastade, och om du undviker dessa tio problem har du stor chans till en snyggare skörd nästa gång.