En av de mest tillfredsställande sakerna med att odla örter är det överflöd som det ger ditt kök under en lyckad sommar. Men säsongen varar bara så länge, och det finns bara så många färska örter du kan använda under dessa få månader.

Konservering är det anrika valet för att sprida din örtskörd till de kallare månaderna. Torkade örter, infunderad vinäger, och örtoljor har alla sin plats.

Men en av de enklaste och mest effektiva metoderna för att bevara dina egenodlade örter är att frysa in dem i isbitar, skapa en praktisk och sparsam köksingrediens att använda året runt.

Varför göra isbitar med färska örter?

Frysning av örter i kuber ger flera fördelar till de praktiska fördelarna med andra konserveringsmetoder.

• Du behöver ingen bevarandeerfarenhet eller specialutrustning. Framgång är allt utom garanterad.
• Även om ingen konserveringsprocess behåller konsistensen av färska örter, denna metod kommer närmast att behålla den ursprungliga smaken intakt.
• Detta gör de konserverade örterna mer flexibla i matlagningen, utan att processen ger sin egen distinkta smak.
• Och du kan använda de frysta örterna i samma mängd som färska i recept där exakta mått räknas.
• Beroende på ditt tillgängliga frysutrymme, det är lätt att konservera stora eller små mängder i bekväma tillagningsportioner.
  

Vilka örter passar bäst till denna metod?

Vissa örter är mer lämpade för isbehandlingen än andra.

Mjuka örter som basilika, dill, och koriander kan förlora sin smak snabbare än hårdare örter. Detta beror på att deras högre vattenhalt blodiglar de eteriska oljorna i kuberna under frysningsprocessen. Du kan också upptäcka att smaken långsamt blir mer bitter eller gräsig ju längre du behåller dem.

Mer robust, vedartade örter som rosmarin, timjan, och salvia är mycket mer framgångsrika tack vare sin högre oljehalt. De kan till och med dra nytta av den långa, långsam infusionsprocess som mjukar upp deras smakprofil.

Tumregel, om du skulle koka den färska eller torkade örten i mer än några minuter är detta en bra konserveringsmetod. Om ett recept kräver att den färska örten tillsätts direkt i slutet eller som garnering, smakerna blir mindre framgångsrika.

Hur man gör örtiskuber

Du kan frysa örterna i antingen kokande vatten eller en lätt matolja. Var och en har sina fördelar och nackdelar, men den grundläggande metoden är densamma.

1. Välj bra kvalitet, oskadade örter som är så färska som möjligt. Tvätta och torka vid behov.
2. Finhacka eller hacka dina örter, ta bort bladen från stjälkarna för träigare sorter.
3. Lägg till uppmätta mängder örter till varje del av brickan, upp till högst två tredjedelar fullt.
4. Tillsätt vätska för att precis täcka örterna, lämnar lite utrymme under kanten. Örterna kan flyta, speciellt om du använder vatten. Om så är fallet, tryck ner dem för att täcka så mycket som möjligt, men oroa dig inte för mycket om detta.
5. Täck plåten och frys i flera timmar eller över natten.
6. När det är fast, fyll på de frysta tärningarna med vätska för att helt sänka eventuella flytande örter, och återgå till frysen.
7. När den är helt frusen, överför de färdiga kuberna till märkta zip-lock påsar eller behållare. Kom ihåg att inkludera örttypen, dess frysvätska och datumet på etiketten. (dvs rosmarin olivolja 13/11/18)

Örtkuberna kommer att förvaras i frysen i flera månader utan att skada, eller upp till ett år med ökande smakförlust. Men i alla fall, du kan kassera dem när dina färska örter kommer tillbaka nästa år.

Att välja mellan vatten och olja

Vatten och olja har båda sina fördelar och nackdelar.

Vatten:

• Snabbt, lätt, och ekonomiskt.
• Ger en neutral smak för större flexibilitet vid senare tillagning.
• Färre kalorier.
• Örterna kan skadas av frysbränna, och har en kortare livslängd för frysen.

Olja:

• Minskar skador och försämring från frysbränna.
• Bättre bibehåller örternas ursprungliga färg.
• Smaken diffunderar in i oljan för större intensitet i den sista rätten.
• Oljebaserade kuber spottar inte lika mycket när de läggs i en het panna.
• Oljekuber smälter snabbare än vatten, så att örter tillagas snabbare och jämnare, bevara sin smak.
• Dock, ditt val av olja kan begränsa kubernas användning i en sista maträtt. Till exempel, basilika i olivolja är perfekt för en pastasås, mindre så för en thailändsk grön curry.
  

Använda kuberna

Att använda de frysta örtkuberna är enkelheten i sig. För soppor, grytor, och andra våta diskrätter, ta helt enkelt en tärning från frysen och smält in den i skålen. Oljebaserade tärningar är lämpliga för att steka upp en botten för kassler eller pastasåser. Vattenbaserade kuber är mer lämpade att lägga till senare i ett recept, i samma skede som andra vätskor.

Kuber gjorda med doftande örter som citronmeliss, citronverbena, eller mynta är ett bra alternativ till en vanlig isbit för en uppfriskande drink.

Och till sist, aromatiska örter frysta i olja utgör en bra grund för en snabb salladsdressing.

Tips och tricks

Grundmetoden är enkel och fungerar utmärkt. Dock, det finns flera tips och tricks du kan använda för att få ut det mesta av tekniken.

• Använd endast de färskaste oskadade örterna. Örter av dålig kvalitet kommer att förlora sin smak snabbare under frysningsprocessen.
• Använd en uppmätt sked örter i varje tärning för att göra det lättare att använda dem i recept senare.
• Om du regelbundet använder en viss örtblandning i ett recept, frys in färdigblandade kuber för en omedelbar smakfixering.
• Om du använder vatten, lägg till det när det kokar för att blanchera örterna i brickan. Detta hjälper till att bevara deras färg och smak.
• För ökat intresse, använd ett lager, buljong, eller till och med en jus istället för vanligt vatten. Det här kommer att, självklart, sätt gränser för hur du senare använder örterna.
• Om du använder olja, välj en neutral för maximal flexibilitet. Dock, om olivolja är en stöttepelare i ditt kök, det ger fantastiska resultat.
• Byt ut oljan mot smör för extra lyxiga kuber, men se till att använda osaltat smör som har bättre frysegenskaper.
• Använd dedikerade istärningsbrickor för att frysa dina örter så att dina vanliga isbitar inte tar upp några oönskade smaker.
• För att bevara större mängder örter, det kan vara lättare att först blixt en hel massa i olja eller vatten och sedan frysa pastan. Dock, om du gör detta kommer du att förlora fördelen med enkel mätning.

Inget slår den intensiva, färsk smak av örter plockade direkt från din trädgård. Men sommaren kan inte vara för evigt. Att frysa din örtskörd i kuber är det enklaste och snabbaste sättet att bevara dess smaker djupt in på vintermånaderna.

Nedan:Steg-för-steg-bilder av örtmetoden för isbitar. Konservera grönmynta i vatten, och salvia och rosmarin i olivolja.