Bland de många problem som trädgårdsmästare står inför, sniglar och sniglar är kanske de mest irriterande. För sådana långsamma och enkla varelser kan de orsaka otroligt mycket skada, lätt att reducera en noggrant skött rad plantor till en strimlad röra inom bara några timmar.

Men den traditionella metoden för snigelkontroll, lägga ner giftiga pellets, har minst sagt problem. När du förgiftar dina skördeknasande snäckor, du riskerar också att skada din lokala fågel- och små däggdjurspopulation när dessa oskyldiga åskådare festar på kvarlevorna.

Dock, det finns en miljövänlig och ekonomisk lösning på din trädgårds hungriga snigelproblem:den hemgjorda ölfällan.

Ölfällans princip

Grundidén bakom en ölfälla är att placera en liten pool av flytande förfriskningar i din grönsaksplats, lägga till ett lock för att hålla regn och bevattningsvatten borta. Sniglarna och sniglarna lockas av den jästiga aromen, falla i fällan, och antingen drunkna eller ge efter för alkoholförgiftning.

Om allt går bra, du kommer att kunna fånga flera sniglar varje morgon, innan du återställer fällan och upprepar processen.

Bygg din egen ölfälla

Färdiga snigelfällor av denna typ finns tillgängliga från alla trädgårdscenter, men du kan improvisera din egen design med vilka material du än har till hands. För att komma igång, så här bygger du en effektiv ölfälla med en vanlig tvåliters dryckesflaska i plast (eller liknande).

• Ta din plastflaska och skär ett par 4-6 cm fyrkantiga hål vända mot varandra, ca 4 cm upp från basen, lämnar de nedre kanterna oskurna.
• Vik de resulterande flikarna nedåt och utåt för att göra ett par praktiska ramper för sniglarna att slemma sig upp.
• Begrav flaskan upprätt i din grönsaksplats, med jordnivån upp till någon centimeter under flikarna. Gräv den inte ner i marken, eftersom detta även riskerar att fånga nyttiga skalbaggar och andra oavsiktliga mål.
• Fäst flikarna med lite jord för att hålla ingångarna öppna och tillgängliga.
• Fyll botten på flaskan med öl, upp till strax under entréernas nivå. Fyll den inte till bredden, eftersom du inte vill att ditt stenbrott ska kunna simma eller flyta i säkerhet.
• Luta dig tillbaka och kanske njut av en öl eller två av dina egna.
• Kontrollera regelbundet fällan för sniglar och sniglar. Ta bort dem, och fyll på med öl vid behov.

Denna fälla har fördelen av enkelhet tack vare sin allt-i-ett-design och användning av lättillgängliga material. Den håller även regnet ute med sitt inbyggda skydd.

Dock, en liten nackdel är att det kan vara lite knepigare och stökigare att tömma den efter en tung natt än en fälla med avtagbart lock.

Men det är där din trädgårdsmästares fyndighet och uppfinningsrikedom kommer in i bilden. Så länge du följer grundidén om en regnsäker ölpool som inte erbjuder någon enkel flyktväg, designen och materialen kan justeras på vilket sätt du vill.

En viktig placeringsanmärkning

Din första impuls kan vara att placera denna fälla där snigel- och snigelskadan är som allvarligast, men ta hand om dig. Lukten kommer att locka sniglarna och sniglarna från hela din trädgård, och de kan frestas till en saftig bit när de går mot baren.

Istället, placera din fälla ett litet avstånd från dina värdefulla delikatesser, närmare härdigare växter som kan ta lite mer skada för laget.

Målet är att minska din trädgårds totala snäckapopulation över tiden, snarare än att locka varje enskild invånare dit de kan orsaka mest förödelse.

Två viktiga flytande anteckningar

Det här är ingen plats för ditt bästa hantverksöl. De billigaste ölen från flaskan-o eller din avvisade sats av hembryggning är perfekta; sniglar är verkligen inte kinkiga drinkare. Det du letar efter är en frestande stark, ljuv, jästaktig lukt snarare än någon speciell bryggförfining eller hög alkoholhalt.

Och om tanken på att slösa bort även billig öl är för mycket - eller om du inte vill använda öl av någon annan anledning - kan du använda ett enkelt hembryggt alternativ.

Blanda en tesked vardera socker och mjöl i en kopp vatten, och rör ner 1/2 tsk vanlig bagerijäst. Detta kommer att locka sniglar lika effektivt som billig öl, den omedelbara bristen på alkohol kan dock minska dess effektivitet något.

Rita linjen

Lev och låt leva är en fin filosofi, och erfarna trädgårdsmästare vet att de bästa resultaten uppnås genom att arbeta med naturen så nära som möjligt.

Men även den mest toleranta trädgårdsmästaren drar vanligtvis gränsen för att skörda decimeras över natten av en armé av sniglar och sniglar. Om din trädgårds gastropodpopulation är utom kontroll, en hemmagjord ölfälla kommer att göra kort med de slemmiga angriparna, men utan de kemiska och ekologiska riskerna med pellets.

Nedan:Hur man gör en snigelfälla från en flaska

Nedan:En snigelfälla gjord av en yoghurtbehållare

Nedan:En snigelfälla gjord av en foliebricka