Shelana tar oss en promenad genom sin trädgård i centrala Victoria, lyfta fram några av sina utmaningar och dela med sig av några tips på vägen.

"Trädgårdsarbete bland dammet, torr, lera, stenar och grus. Allt med ett leende på läpparna. Där min spade har spindelnät och kofoten är min bästa vän."

När jag återvände till Central Vic efter 5 (långa) år av stadsliv kunde jag inte vänta med att fastna i att göra vår 7 hektar stora fastighet till ett paradis för trädgårdsmästare.- hosta, Ja visst. För två och ett halvt år sedan hängde vi upp våra hattar och gjorde det här huset till vårt hem, kavlade upp ärmarna och fastnade i att dra isär, beskärning, hugga, kompostering, ta bort, över hela växter, träd och buskar.

Förhållandena här är en trädgårdsmästares mardröm:stenar, grus, lera, och sist men inte minst- BONE DRY (förutom idag, där det har bestämt sig för duggregn. medan jag sitter och skriver)

Så jag har varit tvungen att ändra riktning i mina trädgårdsidéer. Borta är tankarna på att ha "normala" rabatter. Istället Salvias, Agastachies, Gauras och tuffa torktoleranta växter har tagit en stolthet.

Alla växter, buskar och träd inklusive lökar har grävts in med en kofot. Japp, 12 hål i fruktträdgården, 6 hål i citrusområdet och dussintals efter dussintals hål för olika inhemska träd, alla skapade med en kofot.

Jag har upptäckt att innan jag planterade trädet, kasta några nävar Gips (lerkrossare), fyllning med hästbajs (som jag har oändligt med), täcker tillbaka med smutsen som jag har tagit ut, och att lämna några veckor är väldigt bra.

När man planterar ut fruktträd, Jag tar bort all smuts från rötterna, och sedan plantera ut i den färska bearbetningsbara jorden.
Ett tips för barrotade fruktträd – ta bort från förpackningen, ta bort smuts och lägg i en stor behållare fylld med flytande gödningsmedel och vatten - t.ex. Seasol (tonic) och Power feed (mat). Du kan lämna i denna lösning i minst 3-4 dagar tills du är redo att plantera ut.

Nästa sommar planerar jag att måla fruktträdets stam med vit färg, för att hålla stammarna svala (vitt reflekterar värmen).

Tyvärr har jag med de flesta av mina citrusträd varit tvungen att plantera tillbaka dem i krukor på grund av ovanstående normala sommarvärme (35-40°C de flesta dagar) och torra vindar. Men allt är inte förlorat, de är nu tillbaka till sina chirpy jag. Så i deras ställe har jag planterat, Salvias och Buddlejas.

Jag har 6 upphöjda trädgårdsbäddar i metall som jag med tiden kommer att ersätta med halmbalar, när jorden bakar under sommarmånaderna, och jag har bara haft delvis framgång med sommargrödor. Capsicums, Chili och aubergine verkar trivas här, men min tomatskörd svikit mig i år.

För omedelbart sol-/värmeskydd har jag två rullgardiner av tygduk som vi inte längre behöver, så avfall inte vill inte.

Gödsling:som jag sa tidigare, Jag har turen att ha en oändlig tillgång på hästbajs, så inte bara kastar jag det i komposten och blandar igenom, men jag förvandlar det också till ett flytande gödningsmedel, genom att sätta två stycken timmer (trädgårdsstakar är en godbit) ovanpå en 20 L soptunna i plast, fylla en stor plastkruka med hästbajs, sätta den ovanpå virket och rinna vatten genom den, tills papperskorgen är full. Du behöver inte göra allt på en gång - jag gör mitt varje gång jag vattnar grönsaksträdgården så att du inte riskerar att det rinner över.

Resten av fastigheten är fylld med olika arter av akacia, inklusive - Pycnantha (Golden Wattle) - Baileyana (Golden Mimosa tree) - Svart Mimosa och lila blad Acacia. Även 2 Hakea's (nålskudde) och flera sorter av blommande tandkött, inklusive ett 80 plus år gammalt tuggummiträd (som vi fick några grenar av och några trimmade för att ta bort vikten från den ganska höga ramen) och ett 150 plus år gammalt gum tree .

Jag har planterat ut många Calistemon, Inhemska gräs (för att hålla vildänderna glada) Silver Princess Eucalyptus, ett par Paulownias, och några Schinus Molle (pepparkornsträd). Inklusive denna skönhet Pink Ribbon Eucalyptus, som är en gråtande sort.

Jag kommer inte tråka ut dig mer idag, Jag tänkte bara dela med mig av min lilla historia, och ett par knep och tips på vägen.

Lycka till med trädgårdsarbetet alla!
Shelana Hocking :)

Artikel och bilder av Shelana Hocking.