När jag först hörde talas om veksängar undrade jag om de hade en plats i min trädgård. Visst var det bästa sättet att odla i marken? Jag jobbar så hårt på att göra min jord rik och bördig – varför i hela friden skulle jag vilja återgå till att odla i krukor?

Jag tittade på för- och nackdelarna med veksängar och insåg att de i vissa fall bara kan vara svaret på några av de pågående problemen i min lilla tropiska trädgård:

• Microgreens:Traditionellt odlas de i en liten mängd jord och måste hållas fuktiga konstant eftersom de egentligen bara är babyväxter, odlas tätt packade. Eftersom jag jobbar heltid, att vattna de små plantorna två eller tre gånger om dagen är inte möjligt. Tidigare har jag kämpat med groddar och mikrogrönt på grund av detta exakta problem, och wicking lådor visade sig vara svaret. Nedan har jag några väldigt glada små rädisor och grönkålsmikrogrönt i en uppsugningslåda.

• Jordsjukdomar:Här i tropikerna har vi en sjukdom i jorden som hindrar oss från att odla de flesta växter i familjen solanacea (tomat, spansk peppar, äggplanta, etc). Bakteriell vissnighet betyder att växterna växer bra och friska och sedan över natten vissnar de och dör. Vem vill ha en trädgård utan att odla aubergine och tomater? Inte jag. Med hjälp av uppsugningslådor kan jag kontrollera jorden som växterna växer i. Auberginen på bilden nedan har växt i sina uppsugningslådor i tre år.

• Vattenhungriga växter:Ofta föreslår trädgårdsmästare att man odlar mynta under en droppande kran – vissa växter är mycket törstiga och jag upptäckte att mynta (bilden nedan), persilja och till och med babysallat älskar den konsekventa tillförseln av fukt som transportsängar ger.

Hur man gör en wicking box

Så – hur konstruerar man en wicking box?

Jag gillar att använda polysterenlådorna som används till skaldjur i våra stormarknader, det håller dem också borta från soptipparna genom att ge dem ett andra liv.

Vad du behöver:

Du behöver bara några saker -

• En låda
• Någon slags små stenar
• Tyg (för att täcka stenar)
• Kniv eller sax
• Jord

Metod:

1. Placera din scoria eller små stenar i basen av lådan. På bilden nedan använder jag pimpsten – jag gillar att använda något lätt så att det inte gör lådorna för tunga. Detta lager behöver bara vara 10 – 15 mm djupt.

2. Gör ett hål genom sidan av lådan precis ovanför stenarna - det betyder att allt vatten under den nivån kommer att stanna kvar i lådan för att transporteras upp till växtrötterna och resten kan rinna ut.

3. Lägg sedan över ett genomsläppligt tyg som kommer att separera stenarna från jorden, Jag använder chux-dukar, men du kan också använda skuggduk eller hessian.

4. Ta en plastflaska och skär av botten och vänd den sedan i ena änden av lådan, skära ett hål genom tyget, men vilar på några små stenar så att flaskan inte vilar på botten – detta gör att vattnet lätt kan rinna igenom. Jag brukar skära ut ett litet polysterenhölje ur locket också, så att myggor inte kan komma in i vattnet och fortplanta sig.

5. Fyll sedan lådorna med krukmix blandat med lite kokos och lite gödsel och/eller kompost. Vattna väl tills du ser vatten rinna ut ur bräddavloppshålet. Strö över dina frön, eller plantera dina plantor, gå sedan tillbaka och titta på magin!

Det bästa sättet för växter att komma åt vatten är att suga upp det från bottenreservoaren och jag upptäcker att jag bara behöver tillsätta vatten till inloppet ungefär en gång i veckan. Du kan lägga till lite flytande tång vid vattningen också och det kommer försiktigt att mata plantorna.

Jag hoppas att du tycker om ditt äventyr i transportlådor lika mycket som jag!

Artikel och bilder av Gillian Vance.