Alla nötkoproducenter måste tillämpa några grundläggande principer för prestationstestning, samt uppskattade avelsvärden (EBV) och deras tillämpning, att förbättra sin besättning. Några av dessa idéer behandlas i detalj nedan.

1. Ju fler djur som testas.

Du måste väga alla djur som kommer att avvänjas, och inkluderar även de som kommer att dödas. När bara de "bra" vägs, intervallet från lätt till tungt är begränsat, resulterar i en partisk bild.

2. Det är viktigt att ha rätt ledningsgrupp.

Parningsgrupper, till exempel, kan sättas ihop i tre månader i liknande betesmarker, sedan tillsammans i tre eller fyra månader innan avvänjning. Om en grupp får mer mat, dessa kalvar och deras moderdjur tillhör sin egen ledningsgrupp och bör identifieras som sådana. Om detta inte görs, den matade gruppens tillväxt-EBV kommer att blåsas upp och kommer inte längre att representera ett verkligt genetiskt värde, men ett värde som påverkas av miljön. Detta är vanligt med utställningsdjur som inte har en egen ledningsgrupp.

3.Avelsäsonger gör prestationstestning enklare och mer exakt.

Total ledning, inklusive vägning och mätning för prestandaattribut, blir lättare när djuren grupperas i en 60- eller 90-dagars parningsfas och sedan kalvningsfas. Det bör noteras att kortare häckningssäsonger också lägger större vikt vid urvalet av fertilitet.

4. Varje avel och kommersiell uppfödare bör ha ett avelsmål.

Prestandatestning som ett verktyg kommer i princip vara värdelöst om du inte har ett sådant mål. Om du vill avla för fertilitet, lätt att kalva, eller rejäla smågrisar, till exempel, du vet att leta efter dessa egenskaper och skaffa tjurar eller baggar med lämpliga EBV för födsel och avvänjning.

5. Noggrannheten i prestationstestningen förbättras genom att koppla tjurar eller baggar mellan säsonger och uppfödare.

Noggrannheten hos EBV förbättras genom att rulla över några tjurar mellan säsonger och med grupper av honor. Detsamma gäller om liknande tjurar används i aktiva prestationstester mellan två eller tre besättningar; till exempel, byta tjurar mellan säsonger samtidigt som du använder några av föregående säsongs tjurar. Ju fler tjurar i samma ledningsgrupp som direkt kan jämföras med varandra, desto bättre.

6. Väg och mät alla din rass egenskaper.

Funktioner som kommer att tänka på är enkel kalvning, kalvningsvikt, avvänjning, 400 dagar, 600 dagar, och mogna vikter, pungen storlek, slida/navel poäng, slaktkroppsegenskaper, restfoderförbrukning, och dagar till kalvning (fertilitet). Även om några av dem är anslutna, lita inte på korrelationer; ju mer du mäter, desto mer lär du dig.

7. Jämför alltid EBV för olika kvaliteter med rasgenomsnittet för att se om djuret är bättre eller sämre än rasgenomsnittet.

Vissa kataloger kanske inte visar rasgenomsnitt korrekt. Till exempel, en tjurs avvänjning eller 200-dagars EBV kan vara +12, men rasgenomsnittet är +15. Detta indikerar att tjuren är 3 kg mindre än det nuvarande rasgenomsnittet för den vikten. +15 för rasen betyder vanligtvis att rasgenomsnittet var 220 kg 1993, och rasen som helhet har ökat sin genomsnittliga avvänjningsvikt med 15 kg till 235 kg sedan dess. Som ett resultat, avvänjningsvikten för +12-tjuren förväntas vara 232 kg.

8. EBV bör alltid utvärderas tillsammans med deras noggrannhet.

EBV är helt enkelt det genomsnittliga genetiska värdet av en egenskap som ett djur kommer att överföra till sin avkomma. Stamtavla, individuell prestation, avkomma, och korrelationer är alla faktorer. Eftersom unga tjurar som erbjuds på försäljning ännu inte har avkomma, vi måste lita på deras stamtavlor och prestationsdata. Om detta är på plats, det kommer att vara möjligt att få noggrannheter på mer än 60%, som är användbara för urval.

När tio eller fler av en tjurs avkomma har sina egna uppgifter fram till avvänjningen, noggrannheten hos EBV för tillväxtegenskaper, till exempel, förbättras avsevärt, och EBV börjar stabiliseras. EBV kan lita på som ett urvalsverktyg i större utsträckning när deras noggrannhet förbättras. Följande beräkning visar ett EBV för ettårig vikt baserat på ett djurs egen prestation:EBV =ärftlighet x (individuell vikt) – (medelvikt för alla djur i gruppen).

9. En EBV för en djuregenskap anger avkommans genomsnittliga prestation för den egenskapen, inte avkommans övergripande prestanda.

Många avelsuppfödare och kommersiella uppfödare tror att en tjur med hög noggrannhet EBV för en egenskap, såsom avvänjningsvikt, betyder att alla av tjurens avkomma skulle prestera liknande för den egenskapen. Detta är inte fallet. Eftersom det finns så många genkombinationer som kan uppstå, kvantitativ genetik fungerar i genomsnitt. Varje avkomma (förutom enäggstvillingar) kommer att vara olika. medeltalet av avkomman för, säga, avvänjningsvikt, kommer att ligga på eller mycket nära genomsnittet av moder- och fars EBV efter 25 avkommor med hög noggrannhet (80%+).

10. EBV bör alltid användas i samband med visuell inspektion.

Undersök EBV för de djur som säljs när du väljer en tjur, och markera de som har de EBV du behöver för din besättning. Välj sedan visuellt en eller ett par av dem. Den övergripande bedömningen av ett djur påverkas av strukturell korrekthet, muskler och maskulinitet hos tjurar, kvinnlighet hos kvinnor, och andra visuella egenskaper. En tjur eller bagge med bra EBV men problem med benen som raka haser och klossar, rulla klor, eller svaga mönster, till exempel, kommer inte att pågå länge och kan leda till problemet i din besättning.

11. Randindex är i huvudsak ett ekonomiskt värde som tilldelas specifika EBV för specifika produktionssystem, och de bör användas för urvalsändamål om de är tillgängliga.

Detta kan vara ett gräsmatat system, en smågris, eller en foderplats. Om din ras har dessa randindex, välj den som ligger närmast ditt produktionssystem när du köper eller använder tjurar med högre randindex. Efter det, undersöka varje enskild EBV.

12. Förutspådda avelsvärden med genomiska förbättringar är på väg, vilket kommer att förbättra egenskapernas noggrannhet.

Markörgener och kombinationer för specifika attribut kommer att identifieras som ett resultat av DNA-tester, men detta kommer inte att ersätta traditionell framförandeinspelning. Djurfenotypiska prestationsdata, å andra sidan, kommer att krävas för att avgöra vilka gener och genkombinationer som är ansvariga för specifika egenskaper, såsom tillväxt fram till avvänjning, fertilitet, eller god restfoderförbrukning. En balanserad strategi krävs.

Om du uppnår mycket höga avvänjningsvikter, men din besättnings mogna vikt är likaså högre, födelsevikten är högre, kalvningslättnaden är lägre, och den totala fertiliteten är lägre, du har förmodligen inte gjort någon långsiktig vinst med mängden nötkött som produceras per hektar. Om du har rätt avelsmål, exakta prestandatester och effektiv användning av EBV kan vara extremt fördelaktigt.